— Други! — пробасил бывший командир незадачливого влюблённого, ставя на трактирный стол три огромных пивных кружки. — Доколе это будет продолжаться? Доколе, спрашиваю я вас, будут продолжаться эти прятки? — Да, ситуация явно идёт в тупик, — пробормотал стоматолог. — Нельзя бесконечно прятать двух людей друг от друга в небольшом городке… — Надо нашего Василька куда-то переправить, — отозвался третий. — Хотя б на время. В санаторий какой али на курорт. И ему отдых, и нам передышка. — Дельное предложение, — согласился командир. — Вот только как его реализовать? На санаторий деньги нужны, а у Василия таких денег не наберётся. — Скинемся на благое дело, — предложил стоматолог. — Останется только придумать, как их нашему влюблённому отдать, чтоб тот не заартачился. — Эк какая загогулина! — крякнул военный, покручивая ус. — Ну, положим, отправим мы нашего Василия в энтот санаторий, выбьем себе и ему передышку с месяц. А потом? Опять петлять да следить, чтоб он свою зазнобу не встретил? — вопросил третий сотоварищ. — И эдак нам до пенсии-старости все эти шуры-муры расхлёбывать? — Ну а что делать? — обратился к нему командир. — Прошлого, как говорят, не воротишь! — Врут, — отозвался с соседнего столика неизвестный. — Прошлое, это я вас как специалист заявляю, можно не только вернуть, но и переписать! Уж поверьте! — Вы кто такой будете? — три товарища повернулись к говорившему. — Позвольте представиться, Фауст! Путешественник во времени и пространстве. — Путешественник во времени? — недоверчиво переспросил стоматолог. — Абсолютно верно, любезный. Путешественник. Во времени, — ответил Фауст и добавил: — И пространстве. — И вы вот так просто можете отправиться в прошлое, чтобы изменить настоящее? — подивился стоматолог. — Совершенно верно. Моя машина времени «Хронос-13» к вашим услугам. — Это… заманчиво, — произнёс третий из друзей. — Вы поможете нам попасть в прошлое, чтобы предотвратить трагедию. — Ну да, — просто ответил Фауст. — И… — замялся стоматолог, — во сколько монет нам это обойдётся? — Нисколько, — улыбнулся Фауст. — Более того, вам это даже обойдётся ни во сколько секунд, потому что я верну вас в ту же самую секунду в сегодня. — Идём! — пробасил командир, вставая из-за стола. — Что ж, идёмте. Эй, половой! — окликнул мальчишку Фауст. — Держи! — и он протянул тому горсть медных монет за трапезу, после чего обратился к трём товарищам. — Идёмте. Капсула «Хроноса-13» закончило своё гудение и дрожание, перестали перемигиваться разноцветные лампочки на темпорадаре сформировалась картинка из сине-зелёно-оранжевых линий. Путешественники во времени под руководством Фауста вышли из машины времени, перенесясь на несколько лет назад. — У нас 54 часа 17 минут 23 секунды на предотвращение повторения трагедии, — инструктировал команду Фауст. — Постарайтесь использовать это время благоразумно, избегайте встреч с самими собой и старайтесь минимизировать последствия хода времени. Хотя это, полагаю, можно было и не говорить…   (продолжение следует...)