— …сейчас… сейчас… что-нибудь найду…

Торопливо обшариваю прихожую в поисках чего-нибудь старого и завалящего, что подошло бы огородному пугалу, да тут все подойдет огородному пугалу, только сейчас спохватываюсь, в чем я вообще хожу. Выхватываю пальто, которое держу на случай уже вообще не знаю, чего, пальто взмахивает прорехами, будто пытается улететь…

— Вот… пожалуйста…

Пугало отступает назад.

— Простите, но…

Еще раз оглядываю прихожую, сбиваю откуда-то сверху из-под потолка то, что с натяжкой можно назвать шляпами, протягиваю пугалу то, в чем уже стыдно ходить по улицам, но не стыдно протянуть пугалу.

— Простите… вы не поняли… — мне кажется, что тыквенная голова краснеет, — я к вам на прием…

— Э-э-э… — хочу сказать, что пугала не принимаю, тут же одергиваю себя, что я несу такое, с каких это пор я начал посетителей за дверь выставлять, — да, конечно, проходите… Присаживайтесь… что вас беспокоит?

— Вы, наверное, скажете, что я сошла с ума… — пугало поправляет видавшее виды платье, кутается в потрепанную кофту, — понимаете… мне кажется, что у меня в голове принцесса.

— Это… это как?

— Ну, вот так, иногда мне кажется, что у моей головы есть колеса, а внутри сидит принцесса, и едет куда-то…

— Какие колеса?

— Красивые такие, позолоченные…

— Удивительно… — думаю, что тут можно спросить, что тут вообще можно сделать, — спите как?

— Так я вообще не сплю.

— То есть, бессонница…

— …да нет, я же пугало, а пугалам не положено…

Спохватываюсь, ну да, конечно же, это же пугало… тогда чем я вообще могу помочь, я же с людьми работаю, а не… Обреченно заглядываю в пустую тыкву, а может, там и правда прячется принцесса — вижу только погасшую свечку.

— Расскажите о вашем дет… э-э-э… как у вас вообще с работой, с личной жизнью…

— Ну, на работу мою особо никто не жаловался, птицы, конечно, все равно зерно клевали, но не очень… А личная жизнь… ну какая личная жизнь у пугала?

— Действительно… а эта принцесса у вас в голове… что она хочет?

— Вот в том-то и дело, я совсем не знаю, что она хочет! Но как будто… как будто я должна что-то сделать, понимаете?

— Что же… — хочу произнести дежурную фразу, что я вам какие-нибудь травки выпишу, пустырник или еще что, отдохните, отпуск возьмите, тем более, урожай убрали, больше сторожить нечего, с семьей пообщайтесь… И тут меня осеняет.

— Я… боюсь, я все понял.

— Да?

— Да… понимаете, осень прошла, скоро наступит зима…

— Да, я что-то такое слышала.

— …и вас, то есть, вашу голову, возьмет принцесса, которая еще не знает, что она принцесса, отнесет своей крестной… и крестная превратит вас в карету, в которой принцесса поедет на бал в королевский дворец, понимаете? То есть, она еще не принцесса, она станет ею, когда её полюбит сын короля, а с последним ударом часов ваша голова снова станет тыквой, а девушка убежит из дворца и уронит туфельку…

— А как же…

— …а вы не беспокойтесь, все кончится хорошо, сын короля будет искать свою невесту по всему королевству, искать девушку, которой подойдет потерянная туфелька, а потом они встретятся…

— …да нет, постойте! А как же я?

— А вы… а-а-а… ну, судьба у вас такая, помочь девушке найти свое счастье. Ну что вы хотели, мне тоже не повезло, я в этом рассказе должен только помочь вам, и все, а что дальше со мной будет, автору все равно, я и не жалуюсь, как-нибудь устроюсь, у меня, в конце концов, дом, врачебная практика…

— То есть… мне следует вернуться в поле… и ждать…

— …да. Давайте я вас провожу…

Пронизывающий холод наваливается со всех сторон, последний дождь переходит в первый снег, тает на мостовой. Безрадостная пустошь за городом теряется в тумане, в темноте подступающей ночи я вижу пляшущие тени у костров, а да, сегодня же Самайн, тыквоголовые пугала водят хороводы под светом полной луны…

— Я… я сейчас… — пугало бросается в хоровод, я и ахнуть не успеваю, кружится в танце, раз, два, три, в паре с кем-то высоким, статным, раз, два, три…

— Позвольте… — все еще пытаюсь ухватиться за остатки здравого смысла, — у нас мало времени…

— Еще немного…

Смотрю на часы, о чем она только думает…

— …пойдемте же!

— Сейчас… сейчас…

— Уже почти полночь!

Пугало, наконец, отталкивает своего партнера, спешит ко мне, на бегу роняет развевающийся клетчатый шарф, который подхватывает тот высокий и статный за неимением туфельки, тут же вручает уже не моей спутнице…

…я понимаю, что её голова не превратится в карету, и еще не принцессе придется идти на бал пешком, но тут ничего не поделаешь. Первый раз начинаю задумываться о себе, а что если и я тоже поменяю свою судьбу, начну прямо сейчас…

Иду в сторону города, сворачиваю на улицу, на которую меня автор в жизни бы не послал, спотыкаюсь обо что-то, поднимаю изящную туфельку, оглядываю арки и переулки в поисках того, кто мог бы её обронить…