Глава 6. Вот и познакомились!
"Звёздная болезнь" (соавторский проект)
Здоровяк Дэн отодвинул от себя кружку с пивом и с отвращением произнес:
– Сдается мне, пивасик здесь разбавляют безбожно. Еще совести хватает величать эту мочу Хмельным червем! То что, для червей приготовлено – бесспорно, но хмель где? – космолетчик обвел взглядом собравшихся в баре, – Господа и дамы, кто-нибудь из вас встречал в своей жизни более худшее пиво?
– «Дефективная Мэри» с Плутона хуже, – хмыкнул Джон, – Там вообще всего полтора градуса.
– Темное «Лягушачье», – вставил кто-то, – Горькое, как полынь и воняет болотом.
– «Сатурианский Хомяк! – крикнул рейнджер Карл, – Даже хуже, чем «Блинское»!
– «Молодой мельник» с Каллисто, – смущенно произнесла молодая девушка за соседним столиком, – Очень неприятное, но зато от него худеешь.
– О, как! – рассмеялся Дэн, – Оказывается этот Червь не самый худший вариант. Слышь, Торгаш, вот ты много путешествуешь, наверняка знаешь, где в галактике варят самое дрянное пиво?
Реакция толстяка была неожиданной:
– Прекратите называть меня Торгашом! Меня зовут Хосе Антонио Фелида Орсо Леоне!
– Ни фига себе! – не удержался Дэн.
– И вовсе не длинно, – пожал плечами Джон, – А кричать зачем?
– Потому что вы все меня презираете! – огрызнулся торговец, – Я вижу, как вы на меня смотрите! Здесь большинство землян, и вы привыкли смотреть с высока на представителей других планет. А я сам, слышите – сам всего добился! Вы дышали свежим воздухом и грелись на солнышке, а я рос в респираторе и носил специальный кокон, чтобы не сгореть под жестокими лучами Альтаира! А теперь вы дразните меня и обзываете Торгашом!
Толстяк неожиданно зарыдал, громко с похрюкиваньем.
– Вас никто не хотел обидеть, Хосе, – откликнулась молодая девушка, она вскочила с места, подбежала к торговцу и протянула ему носовой платок.
– Благодарю вас, мисс, – растроганно произнес Торгаш, смачно высморкался в платок и протянул его хозяйке.
Та поспешно убрала руки за спину:
– Оставьте себе. И еще, уважаемый Хосе Антонио, я тоже не с Земли и никогда там не была. Я с Каллисто.
– Я, кстати, с Ланкшона, – сверкнул черными глазами Чуй Хя, – Азиатская колония на Велидазе.
– Ну и дыра, – улыбнулся Торгаш, – Было видно, что хорошее настроение стремительно возвращается к нему.
– Да и я намыл свои первые миллионы вовсе не на Земле, – подмигнул с экрана Миллиардер, – Там давно все схвачено. Настоящие деньги можно сделать лишь на периферии. Вот ты, Хосе, как попал в торговую гильдию? Расскажи.
– Еще чего! – погладил сверкающую лысину торговец, – Хочешь на мне еще больше наварить? Накосе – выкуси! – Хосе Антонио сложил из пальцев фигу.
– А я тебе вакцину дам, – с готовностью откликнулся миллиардер.
– А зачем она ему? – рассмеялся Дэн, – он может, наоборот, заболеть хочет. Всю жизнь ходил лысый, как коленка, а теперь отрастит роскошные волосы до пяток и вернется на Альтаир красавцем!
– Продашь, – тихо сказал Миллиардер, – Хорошие деньги сделаешь.
– Да не нужны мне твои деньги, – притворно махнул рукой альтаирец, но глаза его алчно сверкнули, – Собственно и рассказывать нечего.
Как вы знаете, Альтаир самая яркая звезда в созвездии Орла и даже в трех обитаемых галактиках она на тринадцатом месте по интенсивности света. Для вас это мало что значит, но даже рожденные на Альтаире люди вынуждены носить солнцезащитные очки. И вы все в курсе, что наши очки лучшие в населенных мирах. Когда мне было семь лет, началась правительственная акция по поддержки окраин. Меня в числе еще двухсот детишек отправили в оздоровительный центр на Луну. Вот с этого спутника Земли все и началось. Другие захватили с собой альтаирские открытки и значки для обмена, а я набил полный рюкзак очками, которые благополучно продал. Продал подешевке, всего по десять долларов за штуку. Вот только очков у меня было три сотни.
В зале наступила тишина. Первым зааплодировал миллиардер он показал на весь экран большой палец. Дэн крякнул и воскликнул:
– Ну, ты и хитрожелтый! В семь лет заработать три тысячи баксов!
– Настоящий торгаш! – рассмеялся Джон.
– Бизнесмен, – прищурил и без того узкие глаза Чуй Хя.
– Что есть, то есть, – поклонился Хосе. – Где честно заработанная пилюля?
В зал вкатился розовый робот с подносом. Торгаш осторожно взял вакцину и аккуратно спрятал в рюкзак.
– Значит, тебя зовут Хосе, – ухмыльнулся Миллиардер, – А моё имя Луиджи Кальвадо, наверное слыхали?
– Мафиози с Новой Корсики, – прищурился Карл Вестфорд, – Ты же был в федеральном розыске.
– Спокойно, рейнджер! – поднял пухлые ладошки миллиардер, – Все в прошлом! Я уважаемый человек и меценат. Раздаю дорогущую вакцину ни за что. Моё имя громкое, но вы, друзья, можете звать меня просто – папаша Луи.
– Папаша Луи, – хмыкнул Джон, – Меня зовите Джонни Брамис. А моего двухметрового дружка Дэниэль Форест.
– А я Абигайль Лемская, – захлопала в ладоши девушка.
– Ну, вот и познакомились, – вздохнул космолетчик Дэн, – Давайте, что ли, за знакомство? Жаль, кроме этого разбавленного «Червя» ничего достойного нет. Одно слово – тринадцатая камера…
– «Хмельной Червь» – очень хорошее пиво, – раздался голос человека одетого в костюм химической защиты, – Оно стоит двадцать долларов за бутылку, а вы пьете его бесплатно кружками.
– Отчего же такая щедрость? – прищурился рейнджер, – Откупной за незаконный арест?
– Плата за вынужденные меры. Вы же сами представитель закона – должны понимать.
– Брехня! – воскликнул Джон, – Как эта ослиная моча может столько стоить? Даже «Имперское Бархатное» всего пятнашка!
– Пиво «Хмельной Червь» разработано международной медицинской ассоциацией как профилактическое средство против целого ряда заболеваний, – бесстрастно заговорил человек в костюме химзащиты, – Внимание на экран.
Изображение папаши Луи исчезло и на экране появился внушительный список заболеваний.
– Ух ты! – присвистнул Дэн, – Даже Слоновья мошонка и острый опупизм есть!
– Это не весь список. Ведутся исследования. «Хмельной червь» пиво со сложным ароматом, в которых входят нотки чёрной смородины, кофе и аниса, венерианской солодки и двенадцати трав здравницы Деймоса. Я не буду перечислять все полезные компоненты этого напитка, но поверьте, их достаточно.
– А хмель? Хмель-то есть? – воскликнул Дэн, – Или это чистое лекарство?
– Разумеется. Какое же пиво без хмеля. Крепость 5 %. Плотность 25 %. И заметьте, всего 20 килокалорий на 100 миллилитров.
– Вот как, – Дэн придвинул к себе кружку, понюхал содержимое и залпом осушил. Вытер губы рукавом комбинезона, – Откуда все знаешь? Ты что ли варил?
Человек усмехнулся:
– Просто я врач. Если что - обращайтесь. Меня зовут Александр Светлин. Я медицинский куратор этого отсека.
Список заболеваний на экране исчез и вновь появился папаша Луи.
– Это незаконно! – закричал он, – минута эфира стоит бешеных денег! Мои подписчики недовольны!