Бес получил свою кличку за малый рост и безмерную подвижность, Шустрый был, как бес, вот так его и прозвали. Бродяга был вольный, да в этой реальности и нет никаких кланов, все вольные. Как будто в шутку, напарник у него был Святой. По жизни он, конечно, не был таким уж святым, водку пил и сквернословил, но в состоянии подпития чесал из Писания так, что хоть церковь открывай. В душу лезть в Зоне не принято, потому и не знали, кто он там был до Зоны. Ходили они вместе не первый год и хорошо знали и дополняли друг друга. Бас с его нагамаки вертелся ужом, а обстоятельный Святой, как архангел Гавриил разил копьём мутантов всех мастей. Вот однажды они и набрели на любопытный схрон и решили его сделать своим домом. Раньше тут видимо была какая-то насосная станция, поскольку остатки труб и постамент под какой-то агрегат были явно видны, Трубы забили камнями и землёй, и накрыли всё это большим ящиком.

- Будет вместо стола, - решил Святой

Кровати пока не было, но «пенки» вполне заменяли сталкерам кровать, потом придумают что-то основательное. Тут решили  заночевать, но выспаться не пришлось. Только задремали, как снаружи раздался девчачий визг. Они выскочили с оружием наружу, и увидели странную фигуру. На первый взгляд это была девочка, да и размер её был таков, как у детей десяти-двенадцати лет, но вот фигура была вполне сформировавшейся женщины. Химера пыталась поточить об неё когти, а убежать видимо было некуда. Девчонку затащили в схрон и закрыли дверь  

- Не бойся, она не тронет, - Бес уже задвинул щеколду.

– Ты кто, и почему голая?

- Какая? – не поняла незнакомка.

- Без одежды, тебе не холодно? Ты тут раньше жила?

- Я везде живу, а тут отдыхаю, тут место страшное и земля непонятная, просто немного от земли отдохнуть надо.

- Странно, а ты заходи, не бойся, тебя никто не обидит. – Бес пригласил незнакомку в дом.

С большим недоверием незнакомка прошла в схрон и остановилась удивлённо.

- Извини, мы тут убрали немного, а как тебя зовут и кто ты?

Незнакомка была очень странная. Цвет кожи был скорее грязно зелёный, больше напоминая болотный. Острые ушки и огромные глаза того же цвета. Казалось, её просто выкрасили одной краской, даже глаза. Волос на голове не было, зато от затылка по спине спускалась настоящая грива из грязно-серых волос. Картину дополняли странные руки, от пальцев покрытые не то чешуёй, не то корой. Сами же пальцы на руках и ногах заканчивались острыми коготками, как будто это были продолжения пальцев.  

- Я Дриада, - вымолвила она, наконец, – только лес тут странный и деревья странные, вот я и стала такого цвета.

- Дриады же вроде зелёные? – Святой читал о них в книге.

- Это в нормальном лесу зелёные, а в этом вот такая. Тут и лета не бывает, и солнца почти никогда нет. Деревья не плодоносят, а на этих листьях вот такой и стала.

- А как же мутанты, звери не обижают? – поинтересовался Святой

- Да я не съедобная, но больно могут сделать. Кошки большие с двумя головами всё когти поточить пытаются, приходится на деревья залазить. Да я и по морде могу дать, если кто лезет.

- А найти нормальный лес не пробовала?

- Нельзя, - вздохнула она, - у каждой дриады свой лес, у меня вот этот, пока живо хоть одно дерево.

Дриада присела на корточки, прислонившись к стене, вздохнула и сжалась в комочек, да и задремала.

- Не обижай её, - Святой посмотрела на Беса, - она тут отдыхает.

- Может нам её покормить? -  с сомнением спросил Бес, – хотя она же мясо вроде не ест.

- Ложись спать, завтра придумаем, чем её можно покормить. – решил Святой.

Но спали они беспокойно, в отличие от Дриады, которая так всю ночь и просидела на корточках, прижавшись спиной к стенке. Утром они начали собираться в дорогу, нужно и артефактов набрать, да и о Дриаде они помнили. А та проснулась, вздохнула и ушла в лес.

- Ты приходи вечером, тебе же надо отдыхать  - напутствовал Бес.

 Ходили они целый день, подрались с собаками и псевдолисами, бесшабашными тварями, сильно напоминавшими каких-то маргиналов своим хохолком на макушке. Последним, что осталось у них от роскошной лисьей шерсти. Зато кожа почернела и натянулась так, что рёбра торчали, как у скелетов. Вечно голодные и бесконечно наглые, псевдолисы представляли собой серьёзную опасность. Правда и двое не один, и они отбились без потерь. Зато они нашли «мамины бусы», «пламя» и «ночную звезду. Хорошие артефакты, помимо всякой мелочи, она неплохо потянут. Нашли и «Огненный шар» и решили забрать с собой, дома тепло не помешает.

- Ух, хорошо нашли, - похвалил Бармен, - брать что будете?

- Что у нас там с деньгами? – Спросили они, когда затарились тушёнкой и другими необходимыми вещами  

- Есть денежка, берите чего понравится. – Бармен был щедрым, но за ваши деньги.

- А не мясное есть чего? Плоды там, яблоки какие, а может другое чего есть.

- Мандарины есть, но они дорогие, это так, баловство.

- А давай нам немного, штук пять, радоваться тоже надо иногда.- Бес вспомнил о Дриаде.

Затарились, что называется, на все деньги, да и вернулись домой уже вечером.  А ночью снова пришла Дриада.

- У вас тепло тут, как летом, - удивилась она.

- Так это артефакт «огненный шар, его на весь дом хватает, – пояснил Бес

- Свет бы ещё и хоть косточку, а бы дерево вырастила, - вздохнула Дриада.

- Пока можем предложить только мандарин, - подмигнул Бес.

Дриада удивилась, но потянутый фрукт взяла и с радостью запустила в него зубки, прямо с кожурой поедая сочный плод.

- Ой, что это? – она выплюнула семечку,

Лицо её озарилось улыбкой и даже глаза вспыхнули ярким светом.

- Это же семечка! – взвизгнула она, - настоящая. Теперь можно вырастить дерево, живое дерево. Жаль, земли нет, - тут  она загрустила и снова стала болотного цвета.

- Мы найдём тебе землю, тебе много надо? – Бес не мог смотреть не расстроенную Дриаду.

- Вот столько для начала, - Дриада показала ладошками, а пока надо завернуть во что-то влажное.

Кусочек тряпки нашёлся без проблем, его смочили и завернули семечку в ткань.

- Завтра узнаем, где тут земля чистая есть, - Бес тоже проникся проблемой, хотя и считал это глупостью, как в Зоне вырастить дерево, это смех.

Но Дриада была другого мнения, она разговаривала с семечком, шептала ему что-то. Всё это она воспринимала всерьёз. В эту ночь, она легла спать, прижимая к сердцу мокрую тряпочку с заветным семечком. Утром по мандарину получили все, правда, Бес  свой спрятал. Так и ушли за хабаром. Земля землёй, а хабар тоже не помешает.

- Слушай, ты же всё знаешь тут, где земля хорошая и незаражённая может быть? – Бес спросил у Бармена.

- На Кордоне уже и ничего, да там и кусты нормальные и даже деревья зелёные попадаются, а ты в крестьяне решил податься?

- Цветы хочу вырастить, - отшутился Бес

А потом они отправились в сторону Кордона, артефактов там не очень, но им сейчас нужны были не они. Свалку решили обойти, нечего копаться в радиации, не их это, а вот к Тёсной долине, или как её называют местные, к Сумеркам, они подошли вплотную, тут-то и пригодились все их навыки, поскольку мутантов хватало, но и артефакты там были изрядные. Впрочем, ничего сверхъестественного им не попалось, но набрали неплохо, что и сдали на Кордоне. Тут всем заправлял Шрам, мужик конкретный, сам с первых дней в Зоне и кличку получил не зря. Почти через всё лицо шёл лихой шрам, память о бурной сталкерской жизни. Хабар он принял по хорошей цене, заодно и просветив насчёт чистой земли.

- Вы как увидите травку зелёную, натуральную, вот там и земля хорошая, под берёзками тоже годится, а вам куда?

- Жизнь украшать будем, - отговорился Бес.

Землю они накопали быстро. Чуть отойдя к периметру в рощице, набрали в полиэтиленовые пакеты, и пошли домой.

- Вот тебе земля, - обрадовали они Дриаду вечером.

- Ой, а куда её насыпать? – огорчилась Дриада.

Она вообще легко огорчалась, видно достала эта аномальная жизнь. Пришлось Бесу искать ёмкость. Старое ведро нашлось довольно быстро, и Дриада занялась своей работой. Она что-то шептала, гладила руками землю, говорила с семечком и в итоге нежно укрыла его землёй, а потом потребовала воду. Пришлось жертвовать своими питьевыми запасами, впрочем, пластиковой бутылки ей хватило надолго. К удивлению бродяг, уже на другой день появился росток, а через неделю деревце было уже достаточно бодрым, хотя и маленьким.

- Ты прямо повеселела, - заметил Бес.

- Это же моё дерево, после стольких лет, - по ней видно было, что наконец-то Дриада занялась своим делом.

Видно есть в ней какая-то магия, а может влияние её энергии на деревья. А пока они занялись сбором артефактов и благоустройством их жилища.

                                                                *****

  - Где тут можно хорошие лампочки достать? – интересовался Бес у Бармена.

- Да где найдёшь, тебе-то зачем? -  Бармен был не в курсе, да и о дриаде они никому не говорили. 

- Свет нужен и много, чтобы как летом было. Хочу сделать себе лето в отдельно взятом домике, -  отшутился Бес, но лампочки искать не перестал.

Помог делу Шрам, заказал за Периметром целую коробку лампочек. Стоили они не дёшево, но за три ходки Бес со Святым отработали.

- Ой, вы, где это взяли? – вечером Дриада удивилась необычайно.

- Ты же сказала, что свет нужен, вот мы и сделали, - пояснил Бес.

С Дриадой разговаривал в основном он. Святой не лез в их разговоры, прекрасно понимая, что он лишний. А деревце на свету росло быстро и весело. Дриада постоянно с ним разговаривала, нашёптывая что-то на непонятном им языке. При этом цвет её стал меняться. Она не была уже такой грустно-болотной, как в начале.

- А ты красивая, - сказал ей как-то Бес.

Нравилась ему эта девчонка. Малые размеры не позволяли воспринимать её как женщину.

- А толку с того, - вздохнули как-то странно Дриада.

- В смысле толку? – не понял Бес, - красивой быть хорошо.

- Толк, это когда детишки есть, а так одна живу уже сколько лет.

- А сколько же тебе?

- Много, только женихов нет, точнее есть, да толку с них.

Дриада снова вздохнула, и Бес не стал развивать тему, чтобы не расстроить её снова.

 А деревце уже начало цвести красивыми белыми гроздьями цветов.

- Ему тесно, - жаловалась Дриада, - но пока нельзя трогать, вот соберём плоды, тогда надо будет пересадить.

Надо, так надо, Бес таскал землю, искал ёмкость побольше и, в конце концов, сколотил большой ящик из старых досок, подгоревших на развалинах. Когда ящик был полон, Дриада кинулась ему на шею и поцеловала. По-детски, как подумал Бес, но это он подумал. У женщин свои мысли в голове, от их размера не зависящие. И вот, когда плоды стали оранжевыми, и они отведали первый урожай, Дриада начала своё наступление. Началось всё с игры, она кормила дольками Беса с рук. Потом взяла дольку в рот и придвинулась к Бесу. Тот сам не свой, осторожно взял её губами. А когда потянулся за следующей долькой, то Дриада буквально впилась в него своими зелёными губками, запустив в рот Бесу и свой язык.

- Ты чего? – немного ошалел он.

- Ничего, я хочу от тебя малышку, - самым невинным голосом сообщила Дриада.

- А ты не маленькая для этого?

- Мне больше лет, чем тебе, какая тебе разница, у нас совсем другая жизнь. А ещё у нас нет мужчин, в принципе не бывает, поэтому и ищем подходящих. Вот ты мне подходишь, - заключила она и продолжила увлечённо целоваться с Бесом.

Но в эту ночь у них ничего не получилось, рядом был Святой, и Бес не рискнул при нём заниматься этим. Зато на следующий день, Святой остался ночевать в Баре.

- Ты иди, так тому и быть, - напутствовал он Беса. – Это природа не спорь с нею, а то прогневаешь.

Бес и пошёл, по пути подрался с собаками, но дошёл целым. Дриада уже ждала его, очистив мандарин и немного волнуясь. Для себя она уже давно всё решила. Бес и не стал сопротивляться. Пылкая Дриада начала с игры с дольками, постепенно стаскивая с него одежду. А когда естество Беса вырвалось наружу, она соединилась с ним воедино.

- Ты не думай, я не такая и маленькая, просто тут не с кем этим заниматься.

Они уплетали мандарин, и ей снова попалась семечка. Дриада восторженно взвизгнула, накрыла семечку ладошкой и зашептала что-то очень нежное, а потом завернула семечку во влажную тряпочку.

- Это знак, у нас будет малышка, - радостно сообщила она.

Бес и не спорил. Он знал одно. Ему снова придётся таскать чистую землю, любить Дриаду и баловаться мандаринами. А на третий день их любовных игр, к ним заявился пьяный Святой.

- Не позволю беззаконие разводить! – заявил он решительно.

Потом достал из рюкзака непонятно откуда взявшуюся у него икону, водрузил её на табурет, как на аналой, и провёл обряд.

- Целуйтесь, - радостно заявил он, отпил из фляги и ушёл в ночь.

С тех пор Бес редко виделся со Святым, а тот восстановил старенькую церквушку при кладбище, и стал там порой служить службы. Кличку его произносили с уважением, хотя у Святого появилась и вторая кличка – Пьяный Поп, поскольку служил он исключительно в нетрезвом виде. Так это же Зона, чего вы хотите.

                                                             *****

   Деревья росли, цвели и плодоносили. Рядом с Баром им отвели бывший цех, и Дриада трудилась там с дочками, а потом старшие ушли на Военные склады, где и стали выращивать свой лес. Бес таскал им «огненные шары», порой и скупая их у сталкеров. Землю таскали все, кто проходил мимо, а дриады делились плодами. Не только мандаринов, но и яблонь и груш и даже персиков. Тушёнка , это хорошо, а фруктов хочется всегда. Дриада рожала много и охотно. Даже сама Зона приходила посмотреть на малышей и подарить им немного способностей, а в ответ её угощали плодами с деревьев Дриад. К зелёным женщинам все привыкли, потому что природа всегда своё возьмёт, даже в Зоне.