Зона сегодня решила побаловать сталкеров, даже солнышко впустила ненадолго, видно сама по нему соскучилась. Сыч шёл впереди, внимательно отслеживая обстановку. Хомяк, шедший вторым, снова что-то жевал. За Хомяком двигался Мак, ступая след в след. Выглядело это забавно, такая туша осторожно идёт за напарниками. Замыкал группу Пит, он осторожный и замечает всё вокруг. Мимо Свалки прошли без приключений, видно бандиты ещё не проснулись после выброса. Они выходят на промысел позже, когда сталкеры уже возвращаются с хабаром. А вот Тёмная Долина встретила уже серым промозглым дождиком. Интересно, тут всегда так, или иногда бывает и без дождя? Странное дело, но земля не раскисла от многолетнего дождя. Грязно, но не чавкает, ноги в грязи не вязнут. В ушах противно запищало.
- Бросайте оружие! – Хомяку эти контролёры до лампочки, но тот может заставить напарников выстрелить в него. – Вон ты где, красавец.
Хомяк сорвался с места, на ходу выхватывая обрез. От такого толстячка трудно было ожидать подобной прыти, но Хомяк летел, как на крыльях. Надо успеть, пока контролёр совсем не подчинил друзей. А контролёр испугался, на него бежит сталкер, вместо того, чтобы мирно брести к нему в пасть. И контролёр побежал. Только далеко ему отбежать не получилось. Как только спал контроль, Сыч подхватил «Винторез», и пуля уже неслась в затылок мутанта.
- Пожрать не дал нормально, - скривился Хомяк, после зрелища выбитых мозгов пропадает аппетит даже у него.
Зона не отпустит просто так. Они достаточно настрелялись по сноркам, собакам и даже кабанам, мутировавшим свинкам размером с быка и лишней парой огромных клыков.
- Патронов бы хватило, - озабоченно произнёс Пит.
- Хватит, набрали уже прилично, скоро назад поворачивать пора будет. – Хомяк снова пребывал в благостном расположении духа.
Но назад им не довелось повернуть. Сразу три кровососа заставили отходить в более безопасное место. Отходили парами, Хомяк с Маком, а Сыч с Питом, прикрывая отход другой пары. В очередной раз отходя назад, Хомяк и Мак не нашли своих товарищей. Отступая они попали в странное явление. Всё вокруг закружилось невероятной спиралью, а потом они оказались совсем в другом месте.
- Ложись! – парни упали на землю, в Зоне не рассуждают, если кто-то командует, все вопросы будут потом.
- Подходите, гады, живой не дамся! – молоденькая девчонка в красноармейской форма держала в руках гранату и смотрела на них дикими глазами.
- Свои, не дури! – Сыч решил успокоить барышню.
- Вы кто? – девчонка начала приходить в себя, но не доверяла странно одетым людям.
- Сталкеры, а ты кто? – переговоры вёл Сыч, остальные решили не вмешиваться.
- Санинструктор Васильева, - не отпуская гранаты, доложила девчоночка. – А сталкеры, это какое подразделение?
- Спецназ резерва, - то ли пошутил, то ли серьёзно сказал Сыч, до него стало что-то доходить.
- Так вы не немцы? – с сомнением переспросила девчоночка.
- Нет, свои мы, русские. – Сыч повернул голову к товарищам и приложил палец к губам, - попали мы, - прошептал он.
- Как хорошо, а сколько вас? – девчонка смотрела на Сыча, а руки уже мелко тряслись.
- Четверо, больше нету. Ты гранату-то держи, надо чеку назад вставить. – Сыч имел боевой опыт.
- А я её потеряла, - испуганно сообщила девчоночка.
- Держи, сейчас найдём, - Сыч поискал глазами, под ногами у барышни и нашёл он кольцо с чекой, - хорошо держи, сейчас вставлю.
Аккуратно, чтобы не сделать лишнего, Сыч вставил чеку на место и разогнул проволочки.
- Отпускай, - улыбнулся Сыч.
- Не могу, пальцы свело, - виновато улыбнулась санинструктор.
Пришлось помочь девушке расстаться с опасным предметом.
- Давай уточним, где мы и какая у нас задача, - продолжил разговор Сыч.
- Надо продержаться до завтра, потом должен прийти приказ из штаба.
- Сколько бойцов способны держать оружие?
- Нисколько, - разревелась санинструктор, - я одна осталась.
- Ну, не плачь, теперь ты не одна, мы же здесь. Что из оружия имеется?
Сыч смотрел в глаза молоденькой девчушке, а в голове вертелось, что тут бои были в сорок первом, потом уже всё было иначе.
- Винтовки и гранаты, ещё бутылки с зажигательной смесью, только они опасные их бойцы не любят…не любили.
- Ладно, мы с оружием, ты пока осмотрись, потом расскажешь нам о рубеже и укреплениях, а мне с бойцами надо побеседовать.
Отправив барышню пройтись по окопам, Сыч повернулся к товарищам.
- Дело такое, парни, нас перекинуло во времени, когда вернёмся неизвестно, но лично я остаюсь до завтра, не бросать же её тут одну.
- И что будем делать? – Хомяк не сильно расстроился, но ситуация была не просо необычной, а крайне странной.
- Воевать, что же ещё тут можно делать? – Сыч и не представлял иного варианта.
- Война же давно кончилась, - Мак пытался переварить ситуацию.
- Это у нас кончилась, а тут только началась. Из всех осталась только эта девочка, а бросить её одну я просто не могу. Значит я остаюсь и буду воевать.
Пит вы матерился витиевато, а потом просто сел на землю.
- Ушёл из Зоны, называется, только совсем не туда. Что же за хрень с нами приключилась?
- Это что-то вроде портала, только временного, - подал голос Хомяк, - видно Зона решила снова экспериментировать.
- Вот и наэкспериментировала, - Пита просто убила эта ситуация. – Если мы не вернёмся, то что будет с моей семьёй.
- Погоди убиваться, раз что-то в Зоне произошло однажды, значит будет и второй раз, - Хомяк всегда оставался оптимистом.
Разговоры можно было говорить долго, но тут прибежала санинструктор Васильева.
- Немцы! Вон, снова полезли.
- На позиции! – скомандовал Сыч, и сталкеры разбежались по окопам. – Хомяк, ты гранаты кидаешь, ели близко подберутся.
Первую атаку они отбили довольно легко, Сыч выбил всех офицеров, а Мак с пулемётом основательно проредил ряды атакующих. Фашисты залегли, а потом стали отползать назад. До вечера они отбили ещё четыре атаки. Хомяку так и не пришлось вступать в бой, и он просто таскал патроны для Мака. Мак освоил станковый пулемёт. Он перекидывал его с места на место, на давая фашистам пристреляться к одному месту и создавая впечатление, что пулемётов несколько.
- Хорошая машина, только тяжёлая, - нахваливал он Максима.
А потом снова всё вокруг закрутилось в непонятной карусели. Реальность слилась в странную пляску.
- Уходите! – крикнул Сыч, но ушёл один только Хомяк, его Сыч буквально втолкнул в круговерть.
- Любопытно, что же тут у меня получилось? - женщина в белом стояла в наступающей темноте и смотрела на новую аномалию. – Временной портал, интересно, куда же он ведёт?
- В сорок первый год, - вздохнул Хомяк.
- А ты вернулся оттуда? Расскажи, как там? – Зоне всё интересно.
- Война там, - вздохнул Хомяк, - друзья мои там остались.
- Давай попробуем их вернуть, - Зоне нравится экспериментировать.
- Уже не вернёшь, - Хомяк смотрел в одну точку.
Сталкерские комбинезоны здорово помогали от пуль немецких автоматов, но от бомб этой защиты оказалось мало. А окопы были буквально перепаханы взрывами авиабомб. Видимо по этой причине никто не стал тревожить это место. Сыч лежал с развороченной грудью, скелет был буквально проломлен в области грудины, комбинезон уцелел только внизу. Верный «Винторез» представлял собой комок металла. Питу оторвало голову, его скелет лежал без головы, а от шлема остались ошмётки. Дольше всех пришлось искать останки Мака. Наконец, Хомяк остановился и замер, огромное тело Мака сверху накрывал маленький женский скелет, скорчившийся на коленях. Видно санинструктор Васильева перевязывала его, о чем свидетельствовали истлевшие бинты. Вот так и закончили свой путь его товарищи. Хомяк постоял на месте давнего боя, а потом достал лопатку и принялся копать могилу. Видно Зона огородила это место, поскольку ни один мутант не потревожил сталкера. Хомяк потерял счёт времени, он копал и копал, пока не посчитал могилу достаточно большой. Потом Хомяк аккуратно перенёс всё, что осталось от его товарищей, в братскую могилу, и засыпал её землёй. Тщательно выровняв холмик, Хомяк собрался в обратный путь. Но тут он почувствовал, что просто не в состоянии больше двигаться. Сел, прислонившись к дереву и мгновенно заснул. Спать в Зоне опасно, если никто не сторожит твой сон, но Хомяка не потревожил ни один мутант.
- Воронин, ты настоящий мужик? – вопрос был поставлен неожиданно, но глава клана Долг почувствовал, что за этим что-то необычное.
- Говори яснее, - только и произнёс генерал.
- Помогут твои орлы памятник соорудить? Там в Тёмной Долине свежая братская могила. Нашёл я погибших на той войне.
- Сделаем, только нарисуй.
В мастерской и сделали стальной обелиск со звездой наверху, помогли доставить на место, а там Хомяк написал краской на обелиске: «Санинструктор Васильева и сталкеры Сыч, Питбуль и Мак». Хомяк так и остался в Зоне. Только обычная его благость частенько сменялась задумчивостью, а ещё Хомяк частенько перечислял деньги с удачных ходок семье Пита.