Небольшой городишка, окружённый деревянным частоколом, жил своей размеренной жизнью. Тишину нарушал лишь звон колоколом, да размеренные удары из кузницы. Местный кузнец с лёгкостью обрушивал огромный молот на наковальню, на которой лежал раскалённый лист железа. К нему заглянул худощавый юноша. Он с завистью посмотрел на бугры мышц и могучий торс великана.

- Дядя Богдан, - крикнул он, - воевода спрашивает: скоро крылья будут готовы? Кузнец, увидев гостя, отложил молот и фартуком вытер пот с лица.

- Это ты, Ванька. Думаю, к вечеру управлюсь, - ответил он.

- А этот точно полетит, или как предыдущие пять (разбились всмятку)? - поинтересовался юноша.

 - Сами виноваты, - усмехнулся Богдан, - махать сильнее надо было руками.

- Какой махать! – воскликнул Ванька. - Я крыло от земли оторвать не могу.

 - Что здесь сложного, - кузнец поднял готовое крыло. Оно было метра три длиной и весило не меньше двух пудов.

- А вы бы сами попробовали? - предложил юноша.

- Я слишком тяжёлый, - вздохнул кузнец. – Я бы с огромным удовольствием полетал.

- А дядька Ерёма говорит, что надо крылья деревянные делать, - вспомнил Иван.

- Что он понимает, твой Ерёма, деревянные крылья могут сгореть на солнце, и человек разобьется, - грозно ответил Богдан.

 - Ну, да, - подумал юноша, - расскажи это тем пятерым, которых со скалы сбросили с твоими крыльями. У них точно шансов выжить не было.

Вечером всё население городка собралось у обрыва. Немного было развлечений у жителей, и такое событие никто не хотел пропустить. Всем было интересно: полетит или не полетит очередной испытатель крыльев? На подводе доставили крылья. Кузнец шёл рядом. Привели пленника. Им оказался низкорослый печенег.

 - Не могли покрупнее найти! - возмутился Богдан.

- Ну, извини, нет среди них богатырей, - проговорил вышедший из толпы воевода. – Чем богаты, тем и рады.

- Ты главное маши посильней, - стал кузнец объяснять пленнику, показывая руками.

- Он всё равно по-нашему не говорит, - усмехнулся воевода.

- Жить захочет, поймёт, - ответил Богдан.

 Печенег с ужасом наблюдал, как к его рукам привязывают ремнями огромные листы железа.

- Он не то, что махать, оторвать от земли их не может, - выкрикнул кто – то из толпы.

- Надо его раскачать и бросить, - предложил кузнец.

Воевода махнул рукой, и появилось четыре ратника. Толпа притихла. Печенега подняли и, раскачав, бросили в пропасть. Дикий визг огласил округу, и через несколько секунд грохот железа возвестил о жёстком приземлении.

 - Я же говорил, что крылья надо деревянные делать, - выкрикнул из толпы длинный, худой старик.

Богдан грозно посмотрел в его сторону и показал ему огромный кулак. Перепуганный старик исчез в толпе.

 - И этот всмятку, - проговорил неизвестно откуда появившийся Ванька.

- Возьми ребят и достань крылья, - распорядился воевода. – Нужно ещё доработать их. Может, не летят из-за того, что нет хвоста?

 Кузнец призадумался.

- Точно, - наконец, проговорил он, - как я сам не додумался до этого. Выкую хвост побольше для равновесия.

- Поторопись! - предупредил воевода. - Нам позарез нужны летающие ратники.