Цинь лениво идет через двор, ложится на крыльцо, лениво кладет голову на мои колени.

Обнимаю Цинь – она уже дает себя обнимать, глажу густую шерсть эпохи, - она уже дает себя гладить, хотя иногда посматривает, посверкивает на меня круглыми часами на ратуше или полуденными солнцами каких-нибудь знойных дней, когда вершились исторические события.

Я обнимаю эпоху.

У меня есть причины обнимать её именно здесь, именно сейчас.

Рыжее солнце ползет к закату, лениво жмурится в траве.

Я думаю, когда это случится.

Еще не сегодня.

И не завтра.

И от этого – не сегодня, не завтра – так горько на душе, и отчего-то хочется, чтобы все случилось уже здесь, уже сейчас – и тут же гоню от себя эту проклятую мысль, какое здесь, какое сейчас, - всеми силами отодвинуть неминуемое в бесконечность.

Неминуемое…

До этого…

…можете меня поздравить, я стал обладателем эпохи. Нет, не той эпохи, в которой совершаются какие-то открытия, изобретают что-то нужное и важное, ну или хотя бы просто живут, мечтают о чем-то, копят на поездку куда-то, куда у них там принято копить, покупают новые шторы в гостиную, вспоминают, что надо бы починить фонарь, а то не светит…

Таких-то эпох у меня штук двадцать, причем, девятнадцать из них явно лишние.

А это совсем другая эпоха…

ПРЯМОЙ ЭФИР

- …ну вот, собственно, эпоха… да, вы и сами видите, сплошь воины в доспехах на конях, редкие крепости разбросаны по степям… какая-то безумная война всех против всех, да… Это я сегодня приехал на развал, посмотреть запчасти для эпох, вот увидел это чудо, вот, в клетке, вот, еле его загнали туда, ограничили всеми мыслимыми временными барьерами, кое-как замкнули пространство само на себя… тише, тише, не стреляй… вот, меня видят, сразу стрелять по мне начали, тут и стрелы, тут и из катапульты что-то горящее…

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

Кошмар какой…

Ну, эту эпоху хоть уничтожили, я надеюсь?

Эпоха не виновата, что она такая, её так люди сделали…

Так вместе с людьми и уничтожить.

Ты хоть сам понимаешь, что говоришь, люди-то умерли уже тысячи лет как…

Ну вот так вот я сам того не желая, стал хозяином боевой эпохи. Сначала её забрали мои друзья, на одну ночь, она им навела там всем шороху, сегодня утром я забрал, вот, едем… ну что стреляешь, что стреляешь, не понимаешь, что ли, домой едем…

Ну вот… первый день на новом месте… к другим эпохам пока не подпускаю, это может кончиться небезопасно… Если подойти слишком близко, начинает стрелять, это я уже понял. Цинь… Ци-и-инь… Нет, сердится, угрожает…

Ну во-от, сегодня у нас уже есть прогресс, вот так вот мы вместе утром завтракаем… еду все равно приходится оставлять на расстоянии, ближе к себе не подпускает…

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

А откуда она вообще взялась, эта эпоха?

Ну как откуда, откуда эпохи берутся…

Да нет, в смысле, обычно-то из прошлого берут нормальные эпохи, ну как нормальные, ну, которые мирные, не воинственные…

Ну, это бывает, найдётся отморозок какой-нибудь, возьмет себе воинственную эпоху, как оружие… только не просечет, что сам с этим оружием черта с два справится. Вот так вот вытащит эпоху, огребет от неё по первое число, а потом убивает…

ЧТО У ВАС НОВОГО

Ну, у нас сегодня вообще трагедия была… Да, это вот эпоха, вернее, то, что от неё осталось… Нет, это эпоха мирная, хорошая, не то, что некоторые… Цинь, слышишь, про тебя говорю, про тебя… не стрелять, кому сказал… А это вот эпоха мирная… была… эпоха… пока во временную воронку не провалилась… Ну чего тебя туда понесло, чего понесло, я спрашиваю, чего тебе на месте-то не сиделось? Стой, ком-му сказал… сейчас… исправим… вовремя я её заметил, а то бы каюк… Ничего-о-о, сейчас все испра-а-авим, не смертельно… Хотя некоторые судьбы уже не вернуть, ну да что поделаешь… Стой смирно, ком-му говорю, тебе же лучше будет…

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

Сочувствую. Держитесь.

Да уж постараюсь.

А сколько вы вообще эпох спасли?

Да я уже со счета сбился, так много их…

А Цинь ваша что? Все злится?

Да уже поменьше… прогресс есть…

ЧТО У ВАС НОВОГО

Иногда мне кажется, что все бесполезно, вообще все, что Цинь никогда не поймет, что можно жить вот так, без войны, не убивать, не проливать кровь, что так и будем мучиться, вернее, у меня никаких нервов не хватит, мучиться, правда, уже не выдержу, сотру эту эпоху в порыве отчаяния, потом сам себя проклинать буду, только будет уже поздно.

Меня только одно утешает, мне что-то подсказывает, что он такого не допустит, что он это не зря все затеял, он, который ведет всех нас, он сделает так, что Цинь перестанет на всех кидаться…

ЧТО У ВАС НОВОГО

Ну вот, Цинь продолжает радовать… Добралась до хранилища, где у меня будущее лежит, вытащила, так и до своего будущего доберется… чего ты? Чего творишь? Да, сижу, да смотрю будущее, дальше что?

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

И не стреляет больше?

Нет, прошло уже… больше на меня не кидается…

ЧТО У ВАС НОВОГО

Вы не поверите, вот сам бы не увидел, в жизни бы не подумал, что так бывает. Вот они, сидят рядышком, мирно так, Цинь и Византийская империя, как будто всегда были вместе…

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

Вы её потом кому-то отдадите?

Знаете,  думал отдать, только теперь понимаю, что никому мою Цинь не отдам. Ни за что на свете. Она останется со мной.

ЧТО У ВАС НОВОГО

Люди, я только сейчас понял, чем все это кончится. Мне самому стало страшно от того, что до меня дошло, только вот чем дальше, тем больше понимаю, что так оно все и есть. Вы посмотрите, к чему вся эта история сходится,  если хорошо копнуть – вот я подобрал эпоху, вот я вернул её к жизни, отучил ненавидеть, бояться, воевать против всех… Я сначала думал, что может беда случиться, вот так вот привыкнет эпоха со всеми мирно жить, потом покинет меня, уйдет в большой мир, а там и нарвется на какое-нибудь отмороженное войско… Я еще поэтому не хотел эпоху никуда от себя отпускать, думал, хоть у меня под защитой будет, здесь, в безопасности…

Только теперь я понимаю, что все будет по-другому.

Совсем по-другому.

После того, как Майя чуть не провалилась во временную воронку, я понял, чем это все кончится. Что тот, кто ведет всех нас, задумал совсем другое, нечто куда более жестокое. Зачем, зачем, спрашиваю я его, зачем вот так, лучше бы правда стравил Цинь с какой-нибудь армией, когда Цинь уже привыкнет к жизни без войны… Но вот такое… зачем, зачем, зачем…

Цинь лениво идет через двор, ложится на крыльцо, лениво кладет голову на мои колени.

Обнимаю Цинь – она уже дает себя обнимать, глажу густую шерсть эпохи, - она уже дает себя гладить, хотя иногда посматривает, посверкивает на меня круглыми часами на ратуше или полуденными солнцами каких-нибудь знойных дней, когда вершились исторические события.

Я обнимаю эпоху.

У меня есть причины обнимать её именно здесь, именно сейчас.

Рыжее солнце ползет к закату, лениво жмурится в траве.

Я думаю, когда это случится.

Еще не сегодня.

И не завтра.

И от этого – не сегодня, не завтра – так горько на душе, и отчего-то хочется, чтобы все случилось уже здесь, уже сейчас – и тут же гоню от себя эту проклятую мысль, какое здесь, какое сейчас, - всеми силами отодвинуть неминуемое в бесконечность.

Неминуемое…