Знаешь, Лин, в детстве я часто думал, как это – жить на Марсе? По вечерам, лежа в своей постели, я глядел на далекие звезды. Представлял красные холмы и бурые пустыни, изрезанные сетью таинственных каналов.  Воображал их такими, как рисовали в своих книгах фантасты. Марс вставал передо мной всякий раз, стоило закрыть глаза. Но когда я на самом деле увидел эту планету, она все равно потрясла меня. Не яркими красками и причудливыми пейзажами, а бесконечной пустотой и тишиной.  Но и там ты всегда была со мной. В мыслях и мечтах, я постоянно чувствовал тебя рядом.

Иногда я скучал по зеленому цвету. Смешно, но теперь во сне я видел траву. Поля и лес. Все оттенки зелени. А еще изумрудные волны моря. Или снег. Настоящие пушистые сугробы, прозрачные сосульки. Доставал лед из стакана и смотрел на него, смотрел… Представить не мог, что когда-то хотел на Марс.

Но я хорошо справлялся с тоской, ведь ко всему привыкаешь. Вот только однажды... Когда я подумал, что ты исчезла. Ну помнишь, я тогда перестал писать, был не в себе. Они все-таки взорвали ту бомбу. И что-то пошло не так. Я много раз пересматривал запись – фонтан пара и пламени взметнулся где-то над Тихим океаном, волны огня прокатилась по атмосфере, вихрями закружили по континентам. Планета превратилась в черный шар, который вдруг покрылся трещинами, засочился лавой и начал рассыпаться. Вскоре Земля превратилась в кучку пыли и остывающих астероидов.

Я сходил с ума, не мог есть, чуть не умер. Бродил по станции как призрак, неделями не мылся, не спал. Но теперь все нормально. Сижу со стаканчиком виски (приберег бутылку для особого случая), слушаю старый рок. Кстати, я не забыл – это же твоя любимая песня. Сколько раз я слушал ее тогда? Включал на повтор, снова и снова, наверное, сам сумел бы сыграть те пианинные аккорды. Хорошо, что ты теперь здесь, все-таки смогла приехать. Впервые эта песня не нагоняет грусть. Ведь ничего не случилось. Просто сбой сенсоров. Чья-то шутка.

Ну да ладно, чего ты все молчишь и улыбаешься? Расскажи что-нибудь? Ты совсем не изменилась… Сколько времени прошло? Должно быть, не так много, как показалось. Я стал путаться во времени. Вот сейчас, мы просидели всю ночь, а я и не заметил. Хочешь, пойдем посмотрим рассвет? Нужно только надеть скафандры. Это действительно красиво, особенно когда видишь первый раз. Темные камни на миг становятся малиновыми, а потом золотыми. Похоже на океан огня. Хотя я предпочел бы увидеть лес.

Вот сюда, тут мы ничего не пропустим. Смотри, над горизонтом уже показался оранжевый свет. Странно… Что там внизу, возле холмов? Стой, Лин, куда ты? Подожди!

Невозможно… Это же трава! Трава на Марсе! А тут что? Дерево? Да они повсюду… Стой! Не расстегивай скафандр! Здесь так нельзя! Или можно? Я помню это платье, ты надевала его, когда мы ездили на танцы в парк. Кажется, я вновь слышу эту твою песню... Подожди, я тоже сниму скафандр…