Эдвин

Беда нагрянула внезапно! Лунная дорога под моими ногами дрогнула и с жалобным звоном разлетелась на мелкие осколки.

- Что-то случилось с Томасом! – успел подумать я, падая в черную бездну. – Он говорил, что не удержит Лунный луч, если стражники навалятся…

Меня крутило в воздухе, как опавший лист, било потоками ветра.

- Неужели, сейчас все закончится? Как обидно… Я ничем не помог друзьям, не увидел Сильвию…

И  вдруг меня словно подхватила невидимая, но добрая рука.
Безумное падение прекратилось. Серебряное сияние снова окутало мир, а лунный луч перестал быть стальным клинком и превратился в легкую лодочку, которая понесла меня  куда-то вдаль по  небесным волнам. 
Потом свет вспыхнул нестерпимо ярко. Я прикрыл глаза…

И когда открыл их, увидел, что стою посреди самой обычной, хоть и довольно богато обставленной комнаты. Камин был погашен, а на маленьком столике горела свеча. Или не свеча? Странное молочно-радужное сияние исходило от небольшого кристалла на ажурной подставке.

Скользнувшая  из угла девушка торопливо сжала камень в ладонях, гася его свет. Она стояла ко мне спиной, но мне показалась знакомой эта высокая хрупкая фигурка, окутанная облаком серебристо-пепельных волос.
Дверь резко распахнулась. Рослый тип с отталкивающей физиономией шагнул вперед:

- Опять творишь колдовство, проклятая ведьма?! Отдавай свою чертову цацку, а не то…!

Он размахнулся. Девушка вскрикнула и отшатнулась, прижимая к груди кристалл.

Одним прыжком я пересек комнату, схватил негодяя за шиворот:

- Научись общаться с дамами, скотина!

И коротким ударом в челюсть  опрокинул разбойника на пол. Тот дернулся  и потерял сознание.
Девушка судорожно вздохнула. Я бросился к двери, повернул ключ в замке, чтобы никто из злодеев больше сюда не ворвался, и торопливо сказал:

- Сударыня, не бойтесь! Пока я здесь, вас никто не обидит.

Она кивнула и подняла голову. Наши взгляды встретились.

И тут мне показалось, что стены и потолок комнаты растаяли, время остановилось, и сама звездная Вечность  подступила вплотную, чтобы  укрыть нас от  холодного  мира.

На меня удивленно и доверчиво, чуть подняв в немом вопросе тонкие  брови, смотрела Сильвия. Сестра Джонатана.
Моя Лунная Мечта.
Я молчал, с радостным изумлением узнавая эти нежные черты полудетского лица, водопад струящихся волос, широко распахнутые глаза удивительного цвета: темно-синие, почти черные.  В их глубине чуть заметно мерцали знакомые золотистые искорки.

Эфир обвеет ли волос душистых лен,
Он зыбью пепельной плечо ей укрывает.

И занавес ресниц дрожит, осеребрен
Полярной ночью глаз, когда их открывает  

- сказал я, плохо понимая, что говорю.
Девушка улыбнулась мне светло и ласково.

- Сильвия… - прошептал я и тоже улыбнулся  в ответ. – Как долго я тебя искал.

  Синие глаза распахнулись еще шире.

- Как странно, – голос ее прозвенел серебряным колокольчиком. – Твое лицо кажется мне знакомым. Но откуда ты знаешь меня?

- Это случилось еще в начале весны. Однажды ночью лунный луч упал на стену…

- И начал скользить по ней, рисуя линии и черточки? – взволнованно прервала меня девушка.

- Да, - немного удивленно согласился  я. – А потом лунная гравюра ожила. И я увидел тебя, Сильвия.

- Да-да! Все так и было. А я увидела юношу,  сидящего  в кресле с книгой в руках. Потом ты поднял голову и посмотрел на меня так… - она запнулась и чуть смутилась. – В твоем взгляде были изумление и нежность. Я захотела узнать - теперь в ее голосе прозвенели лукавые нотки,  – кто осмелился смотреть на меня так пристально?

- А я увидел тебя и сделал шаг вперед.

- Да. Я тоже шагнула тебе навстречу. Но тут облако закрыло лик нашей Небесной Сестры, и мое лунное волшебство иссякло.

- Так, значит, ты сама создавала для меня  эти лунные картины? Но ведь ты совсем не знала, кто я.

  Сильвия отрицательно покачала головой.

- Я всего лишь посылала Зов брату, который томился в долгом изгнании.

А почему Небесная Сестра вдруг решила так странно соединить нас – мне неведомо. Но ты сказал, что долго искал меня. Почему?

- Потому что боялся за тебя, Сильвия. Я видел, как  негодяй Вольдемариус угрожал тебе.

  При упоминании имени своего врага, девушка вздрогнула, как от удара.

В глазах ее блеснули слезы.

- Он привел своего страшного Голема. Грозил, что уничтожит…- голос ее задрожал, она закрыла лицо руками.

- Твой сад и всех твоих волшебных друзей. Но ты спасла их, а они помогли мне найти мою Лунную Мечту, – я бережно обнял Сильвию. – Только не плачь, пожалуйста. Клянусь, что  ни один человек в мире больше не обидит тебя!

- Лунную Мечту? – девушка улыбнулась сквозь слезы. –  Так меня еще никто не называл.

- Я готов придумать для тебя тысячу ласковых имен, – произнес я фразу из какой-то книги и немного испугался, что она прозвучала слишком возвышенно. 
Но Сильвия вытерла слезы и рассмеялась.

- Тогда бы я целый день только и делала, что слушала, как ты перечисляешь эти имена. А кстати, как тебя зовут?

- Эдвин.

- Хорошее имя. На древнем языке оно означает «богатый друг».

- Ну, богатством я не могу похвастаться. А вот стать твоим другом очень хотелось бы.

  И опять я испугался того, что выразился слишком смело. Однако, девушка кивнула, соглашаясь с моими словами:

- У меня никогда не было друзей. Разве что волшебные существа. А с Джонатаном я в последнее время почти не виделась.

- Как – не было друзей? – слова Сильвии очень удивили меня. – А твоя…   Я чуть не сказал «Стая», но в последний момент исправился.
– Твои родные и близкие?

  Сильвия выпрямилась. В глазах ее сверкнули золотые искры.

 - Когда Стая отреклась от Джонатана, я сказала, что не хочу иметь дело с теми, кто готов поверить любой клевете, но не доверяет близкому человеку!  Тогда многие из тех, кто называл себя моими друзьями, отвернулись от меня. И я удалилась в наше родовое имение.

- Значит, ты тоже ушла в изгнание,  – вздохнул я. – А министр, похитив тебя, все подстроил так, что  Волки теперь винят людей в твоем внезапном исчезновении. И между нашими народами вот-вот начнется кровопролитная война.

  Я рассказал Сильвии о том, как в гневе вылетел из зала аудиенций  посол народа Братьев Луны. Девушка всплеснула руками.

- Это надо предотвратить! Эдвин, мы должны выбраться отсюда, найти дом Реджинальда  Уилкнера, то есть нашего посла, и рассказать ему всю правду! Если Редж успеет послать Зов  Вожакам… Мне страшно подумать, что  начнется тогда!

- Бежать надо, ты права! Но дело в том, что я, честно говоря, не знаю, где мы сейчас находимся. Я же фактически свалился с Луны в этот негостеприимный дом.

- Что значит «свалился»?

- Томас открыл для меня Лунную Дорогу. А потом что-то случилось, и она исчезла. Я уже летел в бездну. Но тут свет вашей Небесной Сестры снова вспыхнул и привел меня сюда.

- Значит, я почувствовала магию Томаса,  – Сильвия грустно покачала головой. – Только бы это волшебство не обошлось ему слишком дорого. Когда потом поток Лунной  Силы вдруг прервался,  я услышала, как кто-то зовет на помощь. И с помощью  кристалла селенита,  вновь открыла Путь Луны для терпящего бедствие.

- А этим терпящим оказался я. Спасибо, Сильвия. Ты спасла мне жизнь.

Девушка нежно улыбнулась и коснулась моей руки.

- Я рада, Эдвин, что Небесная Сестра соединила нас.

Она сказала «соединила»?! Я не ослышался?!  От радости у меня перехватило дыхание.

И тут за дверью раздались тяжелые шаги. Они затихли у входа, и чей-то хриплый голос пробурчал:

- Значит, так. Входим, и ты сразу хватаешь девку, пока она своими ведьминскими чарами  нас не околдовала.

  Второй голос ответил  с мерзким хихиканьем:

- А зачем господину первому министру вдруг среди ночи девка понадобилась?

- Ты пошути еще у меня! Тот Оборотень, что в тюряге сидит, никак не хочет нашему благодетелю  какую-то тайну открыть.  Вот увидит ихнюю красотку да в руках у наших ребят, небось посговорчивее станет!

  Кто-то из злодеев  толкнул дверь.

- Эй, смотри-ка,  заперто.. А ну, ведьма, отопри, а то хуже будет!

- Сильвия, ты сможешь сейчас открыть Лунную дорогу? - я старался говорить спокойно и мягко, а сознание уже захлестывал черный поток гнева и  ненависти.
 Нет, так нельзя! Фердинанд учил меня, что в бою нужно отключать все эмоции.

  Девушка печально опустила глаза.

- Близится рассвет. Сила нашей Небесной Сестры ослабевает.

- Тогда я отвлеку врагов на себя. А ты  - беги!

  Сильвия отрицательно покачала головой, синева ее глаз  вновь полыхнула золотом.

- Волки своих не бросают.
Дверь дрожала от мощных ударов, Сколько же  там врагов? И сколько я смогу продержаться?

- Ты – наследница древнего Клана!  Не будь дурой! – я старался говорить с девушкой резко, даже грубо, чтобы заставить ее опомниться. – От тебя зависит – жить нам в мире или в войне? Слышишь, я приказываю тебе уйти.

Эта упрямица опять гордо вскинула голову. Но не успела ничего сказать. Несчастная дверь с громким треском слетела с петель.
Я торопливо шагнул назад и забрал шпагу у охранника, который все еще валялся  без чувств.

Мерзавцев было трое. Как тогда, в таверне. Я постарался отогнать неуместное воспоминание и, сжав рукоять клинка, приготовился к бою.

Если бы враги набросились на меня одновременно, я вряд ли смог бы устоять. Но, на мое счастье, они толкались в узком проеме, мешая друг другу. Наконец, первый противник – неуклюжий толстяк, протиснулся вперед и рванулся ко мне, дыша перегаром. На его лоснящейся физиономии было написано недоумение: откуда в комнате беззащитной девушки вдруг появился мужик с оружием?
Я отступил влево, толстяк по инерции пролетел мимо, тут же нарвался на мой стремительный выпад и рухнул с рассеченным бедром.

Другой противник – звероподобный, заросший до бровей косматой бородой, хрипло рыча, попробовал атаковать меня сбоку. Я без труда отбил его неумелую атаку, чуть пригнулся, когда враг, размахивая клинком, как дубиной, попытался снести мне голову, и полоснул его по плечу режущей частью клинка. Распялив в беззвучном крике черный рот, злодей отшатнулся от меня и согнулся, сжимая раненую руку.

Все! Этот тоже – не опасен.
Но тут ко мне нарочито неторопливо шагнул третий. Тот, что до этого момента с ленивой усмешкой наблюдал за схваткой.
Рослый мужчина средних лет. Потертый камзол. И холодные цепкие глаза профессионального убийцы.

- Неплохо, мальчик. Для драки в уличной таверне. По-хорошему прошу, уйди в сторону. Или эта (оскорбительная ухмылка в сторону Сильвии) …лунная ведьма и впрямь околдовала тебя?

Я не проронил ни звука. Из тех же рассказов Фердинанда я твердо усвоил, что вступать в разговор с противником перед схваткой – категорически нельзя! Особенно, если ты собираешься прикончить  врага. 
Мужчина снова ухмыльнулся.

- Ну, тогда, держись, мальчик! Атакую!

Круговой удар шпагой в голову! Удар в правый бок и мгновенный укол в плечо.

Клинок моего противника словно превратился в живое существо, жаждущее крови. Я забыл о нападении и только защищался, всеми силами пытаясь уследить за стремительными росчерками летящей шпаги. Звон металла эхом отдавался в ушах. Убийца пытался сбить мне дыхание, но постоянные тренировки с Фердинандом помогли  мне  устоять.

И я выдержал первый, самый страшный натиск! Шпага упала сверху, но тут я подставил под рухнувшую смерть сильную часть клинка.
На мгновение мы замерли друг против друга в молчаливом усилии.
Враг был сильнее меня, и я решил применить тактическую  хитрость. Резко шагнул назад и сразу же в сторону.
Мой маневр удался. Противник, все еще продолжавший борьбу, не ожидал подобного хода и сразу наклонился вперед, теряя равновесие.
В тот же миг я сбоку полоснул его шпагой по правому предплечью и, завершая разворот, нанес горизонтальный удар в голову.
Враг рухнул. Путь на свободу был  открыт.

 Я собрался сказать об этом Сильвии. Но визгливый гомон на лестнице заставил меня  вновь покрепче сжать эфес. Сквозь разломанный дверной проем в комнату ворвались новые противники, чьи лица были закрыты черными масками. Мне вспомнился  рассказ Джонатана, побывавшего в плену у этих монстров,  и я с мужеством отчаяния шагнул им навстречу.

Врагов слишком много. Не выстоять! Сильвия…

Девушка медленно поднимала руки, сжимая в ладонях мерцающий кристалл. Она шагнула к раскрытому окну.
И последний луч заходящей Луны вспыхнул в гранях ее волшебного камня ослепительным светом. Пронзительная сине-белая вспышка резанула по глазам.
Я зажмурился.

А когда открыл глаза, то увидел оплавленное отверстие в стене напротив.

И врагов, которые лежали очень тихо и только еле слышно постанывали. Сильвия опустила руки и пошатнулась. Я отшвырнул оружие, подскочил к ней, обнял, привлек к себе.

- Любимая, – слово сорвалось с губ так легко и сладостно!

 – Ты спасла нас. Но что за чудо ты совершила?

- Боевая магия Небесной Сестры, – устало произнесла девушка.

– Я никогда раньше ее не использовала. Думала, что и не умею.  Но когда я увидела, что ТЕБЕ грозит смертельная опасность…

Ее губы, ее сияющие глаза были теперь так близко!
А нам следовало  немедленно бежать, пока враг не пришел в себя.

- Уходим! Возьмем лошадей наших противников.

  Громкий топот копыт затих в предрассветном тумане…