Одна цивилизация штурмует крепости другой, ломает крепостные стены, летят стрелы, копья, пустоту рассекают лучи лазера, земля темнеет от крови, вспыхивают пожарища, от городов не остается даже руин….

Знакомая картина? Вы уже начинаете думать, что две цивилизации никогда не смогут жить вместе, что нужно оставить какой-то один мир… Но тут волею судьбы вы оказываетесь в соседней вселенной, и видите, как хозяин с гордостью показывает вам несколько десятков цивилизаций, которые мирно сосуществуют,  обмениваются какими-то товарами, вместе предпринимают какие-то вылазки куда-то там…

И вы начинаете понимать, что делаете что-то не так, что вы просто не умеете работать с цивилизациями…

Знакомо?

Сегодня мы расскажем вам несколько правил, как можно помирить несколько цивилизаций между собой. Есть простые способы…

Кто-то вырубает вселенную.

Иначе не скажешь.

Вырубает. Вселенную.

Смотрю туда, где должна быть туманность Андромеды. Не вижу. Еще отчаянно надеюсь, что что-то с телескопом, уже понимаю – ничего с телескопом, а туманности Андромеды как не было, так и нет.

Позавчера умерли все пульсары.

Кто-то убивает вселенную, говорю я себе, кто-то вырубает её…

…сначала выберите цивилизации на большом расстоянии друг от друга – чтобы они могли видеть друг друга, но не более того. На первом этапе этого будет достаточно.  Если два мира находятся слишком близко, разделите их как можно дальше – с помощью измерений, им недоступных.

Первый этап должен тянуться несколько тысяч лет – пусть меняются поколения, или пусть память сама себя сотрет за века и века. Пусть каждая цивилизация привыкнет, что рядом с ней находится еще один мир, посылающий сигналы. После этого можно переходит к следующему этапу – сближению миров…

Что будем делать, спрашивает Викус.

Оторопело смотрим на Викус, как будто здесь можно что-то сделать. Когда умерла Полярная Звезда. Почему-то думаю, как теперь моряки будут определять, где север. Почему-то не сразу вспоминаю, что север давно ищут по компасу.

…можно действовать более кардинально, изменив память поколений – следует записать им в память, что они всю жизнь жили бок о бок, что существование рядом с другой цивилизацией – это нормальное для них состояние. При этом следует не только менять память, но и убирать любые следы сражений, любые упоминания о былых войнах – иначе кто-нибудь может догадаться, что в прошлом было совсем все не так, как они помнят…

Ты посмотри… ты это видел?

Пытаюсь понять, что мне показывает Викус. Не понимаю. Вертится в голове – о поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями…

- Ты такое видел когда-нибудь? – Викус показывает мне гантелееобразный обломок чего-то непонятного, мнет, комкает в руках, держит на ладони – бесформенная масса снова сворачивается в гантель.

Что-то хрустит под моей ногой, не сразу понимаю, что наступил на человеческий череп, отступаю, понимаю, что отступать некуда, их много, слишком много, о поле, поле, кто тебя…

- Бежим отсюда, - говорю почему-то шепотом, боюсь, что кто-то услышит… кто?

- Да ничего здесь нет, - отмахивается Викус, - было уже… и ушло.

- Ч-что было?

- Война была… кого-то с кем-то… наши… с ненашими…

Хочу спросить…. Тут же забываю, что я хочу спросить, у кого я вообще что хотел спросить, здесь никого нет, вертится на языке что-то, Викус, какой Викус, правильно же – фикус, смотрю на пустырь, что-то мерещится мне в темноте, да не что-то – оскаленный череп, вот черт, привидится же такое…

Бегу домой.

Не оборачиваясь.

Почему-то кажется, если обернусь, меня схватит…

…кто?

И понимаю, что никого здесь нет, и боюсь.

Вхожу в дом, захлопываю дверь, зачем-то запираю на несколько засовов.

Викус, вспоминаю я, Викус.

Какой Викус.

Не какой – какая.

Ужин не готов, еще бы он был – ужин, Викус же нет.

Викус.

Вспоминаю осторожно, чтобы они не заметили, что я помню.

Викус.

Сегодня умерли еще две галактики там, далеко.

Кто-то вырубает нашу вселенную, думаю я.

Кто-то вырубает нашу вселенную, сказала бы Викус.

Но не скажет.

Потому что её…

…нет?

Нет, никогда не было.

…сквозь сон прошу кого-то вернуть Викус. Пусть она все забудет. Пусть. Но вернется. Пожалуйста. Пусть будет так.

- Ты… ты чего?

- А?

- Ты чего во сне кричал?

- А…. а что кричал?

- А так… просто…

Вытягиваюсь на постели, понимаю, что отлежал себе левую руку, кажется, на ней лежала Викус.

Хочу спросить её про пустырь с мертвыми костями.

Не спрашиваю.

- Сон такой… - бормочет Викус, - будто война какая-то была… людей… и не знаю, кого… а мы остатки битвы видели…

Обнимаю.

- Это просто сон, что ты, в самом деле…

- Прямо как наяву всё…

- Да бывает… приснится под утро всякое…

…если ничего не помогает, можно попробовать еще один крайний вариант:  развести враждующие цивилизации по разным измерениям, так, чтобы они не могли добраться друг до друга. Конечно, каждая империя будет искать своего бывшего соперника, - сначала осознанно, потом просто по привычке, через сколько-то поколений (или смен памяти) превратится в идею-фикс – поиски жизни во вселенной…

Кто-то вырубает вселенную.

Кто-то.

Мы его не видим.

Но он есть.

Я уже знаю, где он, - в тех измерениях, которые нам недоступны.

- Мы их нашли, - шепчу Викус, - мы их нашли.

Почти нашли, добавляю про себя. Почти. И это почти может растянуться на века и века,

…если все попытки примирить цивилизации не увенчались успехом, остается еще один, крайний вариант – вы должны объединить их перед лицом общей опасности. Сделайте вид, что хотите истребить вселенную, планомерно уничтожайте звезду за звездой, туманность за туманностью, пока цивилизации не будут вынуждены объединиться перед лицом общей беды…

Объединиться… легко сказать… с кем объединяться, кого мы вообще здесь видели, кого мы здесь знаем…

Шлем сигналы.

В никуда.

Викус ругается, зачем шлем сигналы, куда шлем сигналы, зачем – в своё измерение, когда они где-то там, там…

Гибель грозит всей вселенной…

Зачеркиваю.

…мы должны объединиться перед лицом общей опасности…

Зачеркиваю.

Тоже не то.

Не умею я писать воззвания, не умею.

Викус комкает мои записи, срывается на крик, что фигню пишешь, они все равно по-нашему не понимают…

Сжимаю зубы.

Кто они.

Где они.

Они, разрозненные по чужим измерениям…

Я хочу их видеть.

Посылаю сигнал неведомо куда – я хочу их видеть.

Туда. Где сейчас сгорает очередная галактика.

Ждут ответа, хотя прекрасно понимаю, что никакого ответа не дождусь.

Кого вы хотите видеть?

Вот так.

Просто.

У меня в сознании.

Этих… которые в других измерениях… которых вы развели по измерениях, чтобы мы…

Ответ приходит не сразу. Но приходит.

…там никого нет.

Не понимаю.

Почему… почему никого нет… почему… ведь вы сделали это…

А это?

Показываю записи –

Одна цивилизация штурмует крепости другой, ломает крепостные стены, летят стрелы, копья, пустоту рассекают лучи лазера, земля темнеет от крови, вспыхивают пожарища, от городов не остается даже руин….

Знакомая картина? Вы уже начинаете думать, что две цивилизации никогда не смогут жить вместе, что нужно оставить какой-то один мир… Но тут волею судьбы вы оказываетесь в соседней…

…они (кто они?) бормочут что-то, должно быть, гости оставили…

Какие гости, спрашиваю я, какие гости, кто приходил, кто оставлял – они уже не отвечают. Им некогда отвечать.

Сегодня с небосвода пропал Млечный Путь.

Думаю, сколько нам осталось.

Кто-то вырубает вселенную, говорю я.

И исчезаю.

Викус пробует вспомнить, кто такой я, был ли здесь какой-то я, как меня звали… она не помнит, как я выглядел… она тоже не помнит, с чего она взяла, что был какой-то я, какой-то Млечный Путь, это медицинский термин какой-то или сказка какая-то…

Викус листает обрывки страниц на столе, кто-то вырубает вселенную, это игра, что ли, какая-то…

Ложится спать.

Тихонько-тихонько вспоминает меня. Осторожно-осторожно – чтобы самой не исчезнуть.

Ближе к полуночи осторожно перебирает записи:

Одна цивилизация штурмует крепости другой, ломает крепостные стены, летят стрелы, копья, пустоту рассекают лучи лазера, земля темнеет от крови, вспыхивают пожарища, от городов не остается даже руин….

Знакомая картина? Вы уже начинаете думать, что две цивилизации никогда не смогут жить вместе, что нужно оставить какой-то один мир… Но тут волею судьбы вы оказываетесь в соседней…

Викус шифрует.

Шлет сигнал.

…утеряны записи гостей из какой-то вселенной….

Викус ложится спать.

Осторожно вспоминает меня, осторожно обнимает пустоту, где раньше спал я, нашептывает мне, они за своими записями вернутся, и нас с собой возьмут, у них там много цивилизаций, мы будем дружить, обмениваться технологиями, торговать…

Викус верит.

Тут, главное, верить.

В меня.

И в этих… которые придут…