КАФЕ МУТАНТОВ

  Странная кличка Рыжий прилипла к нему вопреки его светлым волосам, а всему причиной было на глупости отвечать вопросом «что я рыжий?», так и стали его звать сталкеры. Так вот, Рыжий пришёл в бар «100 рентген», вывалил хабар на стойку и ждал, пока Бармен всё посмотрит, посчитает и объявит.

- Неплохо, новое место нашёл? – Бармен покосился на Рыжего.

- Нашёл, но места не сдаю, – стандартный в принципе ответ, но Рыжий задумался и улетел куда-то мыслями.

- Неужели так зацепило? – от Бармена не укроется ничего.

- Что? А, ну да, Арчи, ты слышал про Кафе Мутантов?

- Ох, парень, не туда тебя ноги носят, конечно, слышал, только все, кто туда ходят, добром не кончали.

- Да вроде всё чисто, никакого подвоха.

- Ты чем расплачивался?

- Ну, это самое странное, они там все расплачиваются одинаково, руку кладут на руку бармену и уходят.

- И ты ничего не почувствовал?  

- Вроде ничего, рука холодная у него только, но кофе готовит просто супер.

- Эх ты, вы там своим временем расплачиваетесь, постареешь раньше срока, вот твоя плата. Да и мутантов там полно.

- Мало было, только я и ещё один посетитель, он тоже кофе взял и всё.

- А ты не заметил, что за посетитель?

- Да я и не смотрел, ну сидит человек в плаще сталкерском, только без рюкзака, а так ничего странного и оружия не видел.

- Значит ему оружие и ни к чему.

- Я же не из «Долга», по мне пусть хоть три раза будет мутант, так что с того, если он никому дурного не делает.

- Тут ты прав, только в том кафе ты жизнью расплачиваешься.

- Брось, Арчи, мы сдохнуть можем каждый день, тут не знаешь, сожрут тебя завтра или аномалия уговорит, да и сколько той жизни я там потратил, не постарел же.

- Ну, то твоя жизнь, тебе виднее, я тебя предупредил.

А Рыжий походил по Зоне, да и снова отправился в Кафе Мутантов, место не слишком приметное и вне зон влияния, В этот раз посетители были и он сел за столик, которых и было всего два, но у стойки все места были заняты. Взял он к кофе ещё и шоколадку, и пришлось и второй раз класть ладонь на руку бармена. Странный персонаж, в плаще с таким капюшоном, что за ним лица не разглядеть вовсе и не говорит совсем. Вроде как посмотрит из под капюшона и молча, приносит всё, что захотел. За соседний столик уселся бюрер, он тоже взял кофе, и ему пришлось подниматься по лесенке, чтобы расплатиться, зато кофе его прилетел прямо к нему за стол. Рыжему любопытно стало, неужели бюреры тоже кофе любят, но в кафе было тихо, и никто не устраивал даже споров, если и говорили, то очень тихо. Парочка Тёмных сталкеров, а рядом вроде контролёр даже, но в плаще с капюшоном, тут это видимо дежурная одежда. Потом пришёл кровосос, Рыжий струхнул порядком, но тот даже головы не повернул, кровосос пришёл пить кофе. Мутанты не спешили, наслаждались напитком, поглощая его мелкими глоточками. А потом пришла молоденькая девушка, это было видно даже под плащом, взяла кофе и пирожное и осмотрелась. К бюреру садиться не захотела, а подошла к столику Рыжего.

- К вам можно?

- Прошу, – Рыжий сделал приглашающий жест.

- Благодарю, – она уселась так аккуратно, что казалось, и воздух не потревожила, – я тут впервые.

- Я был уже, вот вернулся снова.

- Странная тут плата, я ничего не поняла.

- Мы платим своим временем, иногда можно, и поделиться, видно здешнему бармену оно для чего-то нужно.

- Ой, а тебе не жалко своего времени?

- Сталкерам нечего его экономить, стариков среди нас немного.

- Ты сталкер? – она выпучила на него милые глазки, и даже капюшон скинула с головы.

- Да, а разве это плохо?

- Это наше кафе, у вас есть Бар и Кордон.

- Там нет такого кофе, и я никогда не обижал детей Зоны, если они не нападали на меня.

Девушка была почти нормальная, если не обращать внимание на острые ушки. Развитые лобные доли, обрамлённые надбровными дугами, похожими на взмах крыльев и плавно переходящими в милый носик. На этом фоне бирюзовые волосы и вовсе смотрелись просто данью моде, а в целом она была очень мила.

- А ты красивая! – вырвалось у Рыжего.

- Подумаешь, я самая обыкновенная.

- Для меня красивая, – сталкер таял буквально на глазах, даже про кофе позабыл.

- Мне пора, приходи через неделю, если понравилась. Сюда часто не стоит ходить.

Она поднялась и ушла, а Рыжий завис. Огромного труда ему стоило подняться и уйти.

Хабар вокруг был просто супер, такое можно только на Поле Чудес набрать и в Баре он снова неплохо заработал.

- Ты только никому не говори, куда ходишь, а то беда будет, – Бармен старый и опытный, зря говорить не будет.

- Да я никому и не говорю, зачем им знать.

А из головы не шла девушка, мутанткой её назвать язык не поворачивался, до того она была хороша. Через неделю Рыжий снова пошёл в Кафе Мутантов, но девушка не пришла, и ещё через неделю тоже, В Баре он сдавал такой хабар, что оделся в «Севу» и купил «Вал», мечту многих. Тихий автомат подходил для Зоны лучше других, а с ПНВ и вовсе был идеальным оружием. Но и старый плащ он не выкинул, носил поверх комбинезона, чтобы не привлекать внимание. Наконец в очередное его посещение Кафе Мутантов, он встретил знакомую девушку.

- Привет, наконец-то я тебя снова увидел, – он весь светился.

- Привет, – девушка улыбнулась смущённо, – работы было много.

- Я искал тебя.

- Я знаю, а зачем?

- Ты у меня из головы не идёшь, – настал черёд Рыжему смущаться.

- Странный ты, совсем меня не знаешь.

- Ты можешь быть только хорошей, – убеждённо выпалил Рыжий.

- Ясно, ты влюбился, – усмехнулась она, – не бывает плохого и хорошего, вот тут ты хороший, а там можешь быть плохим.

- Как такое может быть? 

- Ты же убиваешь собак и крыс и даже снорков.

- Они нападают на меня.

- Всё равно, для них ты плохой и они для тебя плохие, так почему ты думаешь, что я хорошая?

- Ты не можешь сделать плохо, я в этом уверен.

- Это потому, что ты влюбился.

- А разве это плохо?

- Нет, но ты становишься уязвимым, когда влюбляешься.

Они сидели за столиком, и пили кофе.

- А хочешь ещё кофе, я схожу и принесу.

- Ты заплатишь своим временем?

- Для тебя не жалко и жизни.

- Точно влюбился. – она посмотрела на него, смущённо и в то же время как-то по особенному.

А Рыжий пошёл, и взял ещё кофе для себя и для девушки, и платить пришлось два раза.

Потом они пили кофе и играли в гляделки, слова были не нужны для влюблённых, а девушка была вдобавок и псиоником. Что там творилось у них в душе, того словами не описать, но всё было прервано прибежавшим испуганным мальчишкой мутантом.

- Там дядьки маму поймали! – заплакал он.

Рыжий подскочил, не мог же он хвост «Долга» привести за собой, но со слов мальчишки дядьки оказались бандитами и Рыжий схватил «Вал» и нацепил рюкзак.

- Веди.

Некогда ждать, кто там пойдёт ещё, а женщина в руках бандитов, это не просто плохо, это ужасно, живыми они женщин не отпускали. Идти пришлось недолго, бандиты уже стащили одежду с несчастной и повалили на землю. Ждать было некогда, и он начал отстрел. Как ни тихо бьёт «Вал», а бандиты поняли, откуда велась стрельба, и открыли ответный огонь. Рыжего прошило несколько пуль, и он упал без сознания. Он не видел, как подбежавшие мутанты разделались с бандитами, бюрер блокировал оружие, кровосос ломал хребты, а контролёр сжигал их мозги, с бандой было покончено и женщина спасена. Рыжий умирал, и время его кончалось, он был без сознания и не видел, как его перенесли в Кафе Мутантов, где мутанты принялись останавливать кровь и лечить его раны. Рыжий летел по тоннелю навстречу свету.

- Его время закончилось, – прохрипел бармен из-под капюшона.

- Я поделюсь своим, – вдруг сказала девушка мутант.

- Мало, кто ещё поделится?

Все присутствующие протянули руки, и бармен принимал плату, а потом взял руку Рыжего и накрыл своей ладонью. Тоннель кончался и Рыжий чувствовал удивительную лёгкость, правда, ему мешало сожаление, что он так мало виделся с этой красивой девушкой. Тут его схватила за руку холодная ладонь.

- Время ещё не вышло, – раздался хриплый голос, и его потянуло назад.

Свет удалялся и Рыжий летел вниз, а там он ударился больно и очнулся.

- Что со мной было?

- Ты, правда, хочешь знать?  

- Это же случилось со мной, – он обвёл взглядом мутантов окружавших его.

Тут были и бюрер и кровосос и контролёр и люди ящерицы в чешуе и просто Тёмные мутанты, а ещё среди них была девушка, которую он любил больше всего на свете.

Девушка обернулась и посмотрела умоляющими глазами на мутантов.

- Ты влюбился и потерял сознание, – прощебетала она.

Зачем ему знать, что кровосос умеет не только выпивать жертвы, но и делиться своей регенерацией. Тем более что он весьма сытно поел бандитами. Зачем ему знать, что Хранитель Времени умеет не только брать его, но и раздавать. Всё это ему знать ни к чему, ведь он не мутант, точнее он ещё не знает, что он мутант.

- У тебя седые виски, – сказал он, обняв девушку.

- Да ты и сам седой, – ответила она, – но я это исправлю.

Они ещё много говорили, а он так и не догадался, что при этом не произнёс ни одного слова. Не дошло до него и когда «Вал» прыгнул прямо к нему в руку, стоило подумать о нём, и рюкзак оделся удивительно легко.

- Пошли, – позвала его любимая, – пора вернуть время.

Они шли по Зоне, и в случайной луже он увидел, что он седой старик.

- Что же со мной случилось?

- Твоё время закончилось, и мы все поделились с тобой своим временем. Не грусти, я знаю, как вернуть время, правда, ты теперь будешь иногда как мы все. Вот сейчас мы говорим мыслями и ты немного псионик. А автомат ты взял как бюрер, а ещё иногда ты можешь становиться невидимым, как кровосос, только не злоупотребляй, это всё на время и оно может закончиться, а твоё время мы сейчас вернём. Аномалия называлась «временная петля» и она рассказала ему, что надо делать.

  - Ты всё-таки перестарался, – усмехнулась она, глядя на Рыжего, – ничего, сейчас пойдём в Кафе Мутантов раздавать время.

Она была снова молода, без седины на висках, а он стал даже моложе её, но она сказала правду, и Рыжий угощал всех посетителей, пока не стал подходящим по возрасту для своей любимой.

- А теперь тебе пора нести свой хабар.

- Я не хочу уходить от тебя.

- Тебе же надо есть и патроны купить к своему оружию, а в Кафе теперь только раз в неделю. Я теперь твоя жена и тебе надо меня слушать.