- Но… - юный будильник недоуменно смотрит на меня, - как вы… догадались… что это я убил дедушку?

Вздрагиваю. Вот оно, признание…

- Вы сказали, что в полночь были у Клокманов.

- Да, и Клокманы это подтвердят.

- В полночь, вы говорите… но беда-то в том, что дедушка был убит не в полночь…

- Как не в полночь? Вы же сказали…

- После полуночи вы простились с Клокманами и пошли по дорожке, ведущей к вашему дому…

- …да, это так.

- …но по пути свернули к дому дедушки.

- Ничего подобного! – молоденький будильник дребезжит, звенит возмущенно, - с чего вы вообще взяли, что я…

- …в четверть первого вы были у дедушки… вы убили его одним выстрелом…

- Бред!

- …и чтобы доказать свою невиновность, вы не придумали ничего лучше, чем перевести стрелки на его разбитом циферблате на четверть часа назад! Вы были уверены, что это сработает… эффектная сцена, не так ли? Разбитые часы с маятником, стрелки застыли на полуночи… только вы не учли одного момента…

- Какого же?

- Ваш старый дедушка показывал неправильное время… на четверть часа назад. У вас бы все получилось, если бы механизм старенького дедушки не сбился безнадежно и безвозвратно, - вы перевели его назад, будучи уверенным, что переводите на без четверти полночь, но после ваших манипуляций дедушка показал полночь! Вот так вы своими руками разрушили собственное алиби…

***

- …так вы уверяете… что когда вы вошли, королевский витраж уже был убит?

Юный витраж смотрит на меня недоумевающе, я же это уже говорил…

- Именно так.

- …и в то же время вы уверяете, что прочитали его завещание…

- …я этого не говорил.

- Но вы упомянули, что он завещал свой замок чердачному окну…

- Да?

- Да, вы говорили это… откуда вы это знали?

- Право же…

- …вы могли узнать это только из завещания.

- Мне кажется, он что-то упоминал…

- …ничего подобного. Он составил свое завещание в последний вечер, когда узнал о вашем недостойном поступке… и окончательно убедился, что его первая любовь, маленькое чердачное окошко будет более достойной наследницей, чем отбившийся от рук племянник… Значит, вы прочитали завещание в тот вечер…

- Ну… да. Оно лежало на столе, и я…

- …но если старый витраж уже был убит, вы не могли прочитать завещание.

- Но оно же было…

- …было-то оно было, только старый витраж позаботился о завещании, чтобы его не прочитал, кто попало, он написал ? чернилами на ? бумаге, чтобы буквы можно было увидеть только через ? стекло, стекло, вставленное в нем, в витраже! И значит, когда вы вошли в кабинет, старый витраж был еще жив.

Молоденький витражик откашливается.

- Видите ли… вы меня недооцениваете…

- В смысле?

- Позвольте, я подойду к камину?

- П-пожалуйста.

- Вот… смотрите…

Смотрю. Недоуменно, оторопело, не верю себе, когда белые трилистники на витраже становятся ?.

- Вот видите… Так что я тоже мог запросто прочитать завещание…

Понимаю, что все мои доводы рассыпались в прах. Здесь нужно что-то сказать, понять бы еще, что.

- …мой дядюшка уже был разбит, когда я вошел…

- И вы…

- …сразу же позвонил в полицию… а потом устроился в кресле в ожидании полицейских, мои стекла на солнце поменяли цвет, и я увидел завещание…

- …вы… вы отпустили его?

- Ну да, разумеется, он же…

- …вы идиот.

- Простите?

- Вы идиот… вы упустили убийцу…

- …но он не убивал старый витраж! Он доказал мне, что…

- …и вы поверили?

- А… а что не так?

- Он же сказал, что в свете солнца его стекла нагрелись и поменяли цвет…

- Ну да… или в пламени камина… уже не помню…

- …но то-то и оно, что дело было поздним вечером, когда никакого солнца уже не было и в помине, да и камина в кабинете тоже не было!

- Не было?

- Да, именно в этот вечер камин отпросился навестить свою тетушку, печку, и это подтвердят как минимум двадцать очагов, печек и каминов, которые были на её дне рождения!

- Вот черт…

- …так что молоденький витраж обманул вас… и вы так легко отпустили его…

- …вы знаете, сколько людей там утонули?

- Гхм… в новостях говорили, человек двадцать…

- …на самом деле пятьдесят…

Он присвистывает:

- Ничего себе… кошмар какой…

- И вы понимаете… создается такое впечатление, что люди не просто купались и утонули… а как будто специально уплыли в океан, как можно дальше… как будто и не собирались возвращаться…

- Может… напугало их что-то на берегу?

- Да вроде нечему у нас на берегу людей напугивать, курорт, конечно, то еще, позорище, а не курорт, но не до такой же степени, чтобы в открытое море с пляжа со всех ног плыть…

- Может… увидели там что-то… в воде?

- Что ж там видеть-то… что – что-то?

- Ну, я не знаю… наваждение какое-то… гипноз…

- Вот-вот, здесь вы ближе к истине… знаете, что мы заметили?

- Что?

- Люди, которые в море пошли… они до этого спали… дремали на пляже… а потом как будто подбросило их что-то, погнало в океан…

- Сон?

- Отлично мыслите… значит, по-вашему, сон?

- Ну… для этого надо пляж обыскать, может, и сон найдется…

- Уже прочесали, уже нашли, - выкладываю сон на стол, - вот… полюбуйтесь…

- Гхм… любопытно…

- Можете определить, про что сон?

- М-м-м… дайте-ка взглянуть… ничего себе!

- Что такое?

- Да это же…

- Ну что там?

- Это… - он оторопело смотрит на меня, - это нечеловеческий сон…

- Нечеловеческий? А чей же по-вашему?

- Чей-то… кто живет там… в глубинах океана…

- Так вот оно что! Они засыпали, и видели себя плывущими в волнах, они чувствовали свои плавники, свои длинные рыбьи хвосты, они изгибались в волнах… а потом они пробуждались, в ужасе видели себя на суше, такой знойной, такой жаркой, на сухом песке… и бежали к морю…

- …и уплывали все дальше, пока не гибли…

- …ваша бывшая была там?

- Что, простите?

- Ваша бывшая девушка… Ханна…

- Да вы что?

- А вы переигрываете… делаете вид, что первый раз об этом слышите…

- Да я правда первый раз… слушайте, охренеть, не встать вообще…

- А вы знали, что она пойдет туда, на пляж… вы же каждый её шаг в соцсетях отслеживаете…

- Ну, знал, так кто ж знал, что такая хрень там случится…

- …вы знали.

- От… откуда? Вы за кого меня принимаете вообще?

- Ну а как вы объясните, что на сне ваши отпечатки пальцев остались?

- На… сне… вот ведь чер-р-ррт…

- …вы арестованы.

- …а ведь вы нарочно заставили его взять в руки сон… посмотреть, что там.

- Что верно, то верно, нарочно заставил… ну а что поделать, иначе бы мы и не узнали ничего…