- Здравствуйте, мои хорошие! – Энк прилетел на Эул к Амотерайе и детям.

- Папа прилетел! – обрадовались девочки. - А что ты нам привёз?

- Немула с Гарты, можете кататься на нём верхом, - улыбнулся Энк и обнял Амотерайю.

Девчата побежали знакомиться с живой игрушкой, а Энк стоял, прижавшись к Амотерайе.

- Очень странно, - заметила красавица жена, - разве в космосе есть что-то живое?

- Есть, я видел их, а ещё они пытались поцарапать гравилёт.

Язык обоих рас они уже прекрасно выучили и обходились без переводчика.

- Партена почти успокоилась, если захотите, можем полететь на мою планету, а можем и тут побыть вместе, нам же это не так важно. – Энк хотел побыть с семьёй, а где, уже без разницы.

- Растада погибла? – Амотерайя слышала последние новости, но из первых уст узнать намного интереснее.

- Нет, Тун летал к ней, планета восстанавливается, - заметил Энк.

- Жаль, что не всех сумели вывезти, - вздохнула Амотерайя.

- Детей и молодёжь вывезли всех, остальных просто не успели, нам помогали все, кто могли. Вывезли на Гарту, она тогда была ближе всех, теперь-то далеко отлетела.

- А вам как в новой системе? – жене всё интересно.

- Неплохо, Феб не сильно отличается от прежней звезды, только больше.

Девчонки носились верхом на немуле, а тому и нравилось. Животное крайне общительное и довольно умное.

- Они не упадут? – любая мать волнуется за детей.

- Нет, немул не бежит быстрее, чем могут удержаться седоки, они очень умные, - успокоил Энк, - да ведь девочкам уже не страшно, они ничего не сломают.

Тут он прав, жизнь на Партене сделала их прочными, квантониум, попавший с едой и водой, делает все ткани весьма прочными.

- А как ты увидел этих существ? – Амотерайя сидела рядом с Энком и смотрела за девочками.

- Не знаю, может новые глаза способны видеть их. Раньше ничего подобного я не встречал.

- На что они похожи?

- На чёрных медуз, они могли вытягивать отростки и пытались царапать гравилёт. Мне кажется, что они живые, вроде даже разговаривали между собой, - Энк рассказывал о странной встрече.

- Ну конечно, линьоки часто смотрят куда-то, даже злятся, видно видят то, что не видно нам, - догадалась Амотерайя. – А чем кормить этого немула?

- Они едят любую органику, только чтобы без ядов была, я его нашим мхом кормил, - улыбнулся Энк.

Так и застрял Энк ненадолго на планете Эул, дочки носились на немуле, а взрослые гуляли, беседовали и делали то что делают взрослые, когда они остаются одни. И пусть от этой любви не появляются дети, но Энк считал дочек своими и любил, как родных. Как не хорошо на Эуле, но пришли пора и лететь на Партену.

- Я возьму один прибор, - сказала Амотерайя, - он позволит увидеть тех существ, если они снова появятся.

Гравилёт оторвался от планеты и быстро умчался в космос. Новенький, навороченный гравилёт летел в межзвёздной пустоте, но гравитация есть везде и везде можно использовать её для ускорения. Немул сидел в клетке, поглощая вкусные ядовито-фиолетовые плоды с Эула, а девочки занялись спокойными играми. Скрежет по обшивке услышали все.

- Прилетели, - подсказал Энк. – Вон два существа.

Амотерайя надела прибор и настроила его на спектр, в котором стало видно пришельцев. Странные сгустки тьмы пытались поцарапать обшивку гравилёта.

- Эй, вы что делаете? А ну убирайтесь, а то скажу вашей маме! – слова сами сорвались с уст Амотерайи.

- У нас нет мамы, - неожиданно ожил галактический переводчик.

- Бедненькие, вы поэтому такие балованные? – Как любая женщина, Амотерайя считала, что мама должна быть у всех.  – а что случилось с вашей мамой?

- У нас не было никогда мамы, мы не рождаемся, мы просто появились, - заявил переводчик.

- Откуда это вы появились?

- Из тьмы, мы же сами тьма, - заявили существа.

- А чего собрались ломать наш корабль? – Амотерайя вела этот диалог, а остальные внимательно слушали.

- Интересно же, что у вас внутри.

Вот так, детишкам интересно, и для этого они хотят сломать игрушку и посмотреть, что у неё внутри.

- Давайте, я вам расскажу, что у нас внутри, только не надо ничего ломать. Вы убьёте нас, если сломаете корабль, мы же не можем жить в открытом космосе.

- Хорошо, убивать скучно, они потом летают вокруг и не шевелятся, - согласились существа из тьмы.

- А вы кого-то уже убили? – испуганно спросила Амотерайя.

- Мы не виноваты, у них кораблик не такой прочный, как ваш.

- Где это? А ну показывайте! – строгим голосом сказала Амотерайя.

Сгустки тьмы полетели, показывая дорогу, а гравилёт изменил курс и полетел следом. Очень странный звездолёт, похожий на тыкву, неподвижно висел в космосе. Рядом с ним плавали два трупа, но назвать их людьми не поворачивался язык. Нельзя их было назвать и просто гуманоидами. Веретенообразные тела венчали головы, даже небольшие руки имелись, но ног совсем не наблюдалось.

- Мама, там есть живые, - заявили девочки. – они вон в том отсеке.

Сканер показывал наличие живых существ, и гравилёт пристыковался к шлюзу с той стороны, где корпус не был разрушен. Атмосфера немного отличалась, но не критично, поэтому Энк вошёл внутрь, наказав семье закрыться изнутри.

- Эй, есть кто живой?! – громко позвал он.

Никто не ответил, но за переборкой послышалось движение.

- Хватит прятаться, мы спасём вас! – пытался объяснить Энк.

За переборкой послышались голоса, существа явно о чём-то спорили, язык незнакомый, но переводчик пытался выдать перевод. Получалось плохо, наконец, из его динамика вылетело.

- Открывай, хватит тут сидеть, как сунги, мы всё равно умрём, когда кончится воздух, = говорила явно девочка.

- А кто разрушил наш корабль и убил родителей? Может они снова прилетели, чтобы убить нас. – доказывал мальчишеский голос.

- Ты дурак? Тех мы даже не увидели, а это вон, стоит, хотя странный какой-то.

- Ребята, я не разрушал ваш корабль, это всё существа из тьмы, я хочу вас спасти, могу даже домой отвезти, если вы знаете, где ваш дом. – Энк попробовал наладить контакт.

- Давай, открывай, хватит прятаться, умрём же тут! – возмутилась девочка.

- Ладно, всё равно нам не выжить долго, пару дней и воздух кончится. – согласился парень и люк из отсека открылся.

Удивлялись все, Энк никогда не видел таких существ, а те, хоть и видели как-то Энка, но встретиться нос к носу было удивительно.

- Пошли к нам на корабль, отвезём вас домой. Вы координаты своей планеты помните? – Энк заговорил о деле.

- Они в компьютере, но там всё разрушено, - заявили странные существа хором.

- Скафандра-то у меня и нет, - огорчился Энк.

- Эй вы! Тьма ходячая! – Амотерайя взяла инициативу в свои руки, - сможете достать координаты из их компьютера?

- Записывайте, мы уже всё изучили, - ответили существа из тьмы.

Координаты были получены и введены в компьютер гравилёта. Точнее жидко кристаллическая структура сама уже приступила к их обработке.

- Лететь три месяца, выдал компьютер.

- Полетели, надо же их вернуть домой, продуктов хватит, если экономить. – решил Энк. – Надеюсь, немул поймёт и не обидится.

- Теперь вы, Тьма! – строго сказала Амотерайя. – Маленькие что ли, всё ломать? Совсем не обязательно ломать, чтобы изучить.

- Мы появились, кода уже все звёзды были вокруг, скучно же так, - сознались шалуны.

- Надо просто наблюдать, а можно и поговорить, вы теперь умеете настраивать переводчик. Лучше спасать тех, кто в беду попал, так интереснее. Вам понятно? – Амотерайя строгая, но подход к детям знала.

- Мы больше не будем ломать, - сказали создания тьмы и улетели куда-то.

Гравилёт полетел к неведомой планете, постоянно ускоряясь.

- У вас на планете еда хоть есть? – поинтересовался Энк.

- Мы не знаем, мы родились в космосе, давно уже летим, а ваш корабль быстрый.

- Вот так попутчики попались, собственной планеты не знают. – вздохнул Энк.

Существа крайне странные, некая помесь между змеями и гусеницами. Ползали они и извиваясь, и сжимаясь и растягивая тело, да ещё оказались очень любопытными, так что пришлось постоянно присматривать. Пока долетели до их планеты, они съели почти все запасы еды. Планета оказалась зелёной и с виду доброжелательной, но только с виду. Спасённых приняли хорошо, а вот спасателей не очень, немула даже собирались съесть. По этой причине и не задержались на планете Сафаж, пополнив запасы пищи и отчалив с облегчением.

- Странная планета, вроде травоядные, но и мясом не гнушаются, да ещё такие агрессивные, - вспоминала Амотерайя,

Энку пришлось пару раз вступать в рукопашную, а в этом деле равных партенианам не бывает. Побить их тело не может простое оружие, а другого и не имелось у аборигенов. Зато странная летающая зверушка чуть не утащила девочку. Представляла она собой почти шар с кожистыми крыльями, короткими когтистыми лапами и ужасающим клювом, способным перекусить обычного гуманоида. Благо, девочки серьёзно напитались квантониумом на Партене.

- Всё, теперь домой, - улыбнулись радостно все, и гравилёт взял курс на Партену.

Корабль летел, набрав уже две световых скорости, а его экипаж занимался привычными делами.

- Сколько же странного в нашей маленькой галактике! – вздохнула Амотерайя. – А вселенная такая большая.

- Она бесконечная, это сказали мне существа из тьмы, - Энк прижался к любимой, и та увидела образы, которые показали ему дети тьмы.