- Ты можешь захватить ещё разведчика, но так, чтобы он не узнал о нас? – капитан уже составил в голове какой-то план.

- Могу, но что нового ты хочешь от них узнать? – адмирал не сразу понял.

- Битву выигрывает не самый сильный, а самый умный и бесстрашный, - усмехнулся капитан.

- Мы не убьём их, а отпустим, и они расскажут Гассару, где нас искать, только пусть они не видят нас и не знают о нас ничего.

- Не понимаю, какой в этом смысл? – адмирал удивлённо посмотрел на капитана.

- Смысл в том, что мы будем знать, где ждать Гассара, но самим нам совсем не обязательно находиться там, - Железная Лапа даже подмигнул адмиралу.

- Я не зря выбрал вас, - только и сказал адмирал.

Следующий месяц они специально искали встречи с кораблём разведчиком. Небольшой корабль был захвачен без больших повреждений, а потом экипаж был подробно допрошен и отпущен. Корабль улетел, а на борту у адмирала шло совещание.

- Теперь надо бы узнать, с чем мы будем иметь дело, - капитан посмотрел на адмирала, - ты можешь нам показать, как утроены их корабли?

- Конечно, теперь мы знаем, что осталось у Гассара после битвы с императорским флотом.

Адмирал включил экран и стал рассказывать о каждом из кораблей.

- Вот штурмовой крейсер самый мощный и быстроходный из его кораблей, их осталось всего три и на каком из них сам Гассар, я не знаю. А вот это канонирский корабль, оружие мощное, но десанта нет на борту и защита слабее. А вот истребители, они быстрые, но сами летать не могут в гиперпространстве и базируются на борту крейсеров. Вот собственно и всё, что осталось у Гассара, но этого достаточно, чтобы уничтожить нас ещё издалека.

Адмирал рассказал всё, что было известно.

- А теперь расскажи нам о Гассаре, что это за человек? – капитану не просто было интересно.

- Резкий, властный, но способный повести за собой, он умеет хорошо убеждать, но чаще запугивает. А ещё он беспредельно жестокий – Адмирал как будто был родственником Гассара.

- Пошли, посидим вдвоём, подумаем, - предложил капитан и хозяин корабля согласился.

- Ты что-то скрываешь, - сказал адмирал, когда они остались одни.

- Ты тоже, я не пойму, почему ты так хочешь смерти Гассара, ну будет он императором и что с того, один тиран сменит другого, только и всего. – Капитан хорошо знал мир людей.

- Император не был тираном, это Гассар рвётся к абсолютной власти. Император просто улаживал споры, присматривал за порядком, республика сама попросила его стать императором, поведал Адмирал.

- Странно, у нас на планете все наоборот рвутся в республики, - удивился капитан.

- А толку от республики? Каждый кричит своё, и не всегда умное, а выборы, это просто глупый фарс. Подговаривают голосовать за них, подкупают, убивают, ложь, грязь и кровь текут при каждых выборах. Мы просто пришли к выводу, что умный и взвешенный император будет лучше. Совет мудрецов только предлагает решения, они пожизненные члены совета, уходят только сами, зачем им бороться за что-то. Вот так устроен центр галактики.

- Так Гассар убил императора и захватил власть? Но тогда заем ему ты, да ещё на краю галактики?

- Не спрашивай меня, ты уже понял, что мы с ним связаны, - адмирал тяжело вздохнул, - Гассар мой брат.

- Я так и думал, а ещё я теперь знаю, что не вся семья императора погибла, иначе зачем ему        ты.

Капитанами пиратов не становятся случайные люди, а легендарными капитанами становятся ещё и проницательные и умные люди, видящие больше, чем кажется на первый взгляд. Вот Чёрный Пит и был таким.

- Это тайна, но раз ты догадался сам, то мне остаётся только подтвердить. Только не спрашивай меня, кто и где остался в живых, я всё равно не скажу. – Адмирал стал серьёзен.

- Да и не говори, я и так всё понял, именно поэтому нам нужен быстрый корабль, на который никто не подумает, что он на твоей стороне. – Пират уже составил свой план.

- Есть такой, но он не здесь.

- А нам и не надо быть там, куда прибудет Гассар, нам надо перехватить его там, где он не ждёт, - подмигнул пират.

Корабль рванул с места и скрылся в космосе, новое для пиратов удивило их, но адмирал давно знаком с гиперпространством.

- Вот он, корабль, о котором не знает никто в галактике, - адмирал даже стал немного торжественным.

Кораблик небольшой, но это в сравнении с тем левиафаном, внутри которого они сейчас находились.

- Он выдержит наши пушки? – пирату всё надо знать.

- Вполне, он прочный и быстрый, да и защита на высоте, шиты выдержат полчаса обстрела, - рассказывал адмирал.

- Тогда не будем терять времени, надо ознакомиться с ним и оборудовать на наш вкус. – Пираты прошли по шлюзовому переходу и начали знакомство с кораблём. Шлюзы подходили лучше всего для размещения пушек, особенно грузовой, в который установили целых шесть пушек, благо, он размещался впереди.

- Мистер О’брайен, вы останетесь на флагмане, подготовьте его к бою и используйте всё, что в ваших силах, научите этих сухопутных крыс перезаряжать пушки, мне понадобятся все наши парни. – Капитан не просто отдавал распоряжения, сейчас он уже видел бой.

Это качество выручало его не раз, видеть бой до того, как он состоится.

- Ты что-то задумал, - адмирал внимательно смотрел на пирата, - посвяти меня в свои планы.

- Всё просто, как пустая бутылка, твой корабль будет приманкой и крепостью одновременно, раз Гассару нужен он, значит надо его дать ему. – Глаза пирата блестели, - ты должен продержаться до нашего подхода, а там абордаж решит исход боя. Пушки нужны нам, чтобы обескуражить врага и проделать брешь в его обороне, а когда мы окажемся внутри, уже ничего не будет иметь значение.

- Рискованный план, ты уверен, что он сработает? – адмирал не сталкивался с такой тактикой.

- А ты уверен, что доживёшь до завтра? Врага лучше встречать на своих правилах, убедив его, что он играет на своих. У тебя наши пушки, а у нас ваш корабль, Гассар не ждёт ни того, ни другого.  Не грусти, ничего с ней не случится, - пират подмигнул адмиралу.

- Откуда ты…

- Давно живу, - пират подмигнул инопланетянину.  

Вот теперь он уверен на все сто в себе и в адмирале тоже, биться тот будет в полную силу и даже больше.  Сама битва уже была предрешена, хотя зрелище получилось красочное и необычное. Когда эскадра Гассара вынырнула из гиперпространства, корабль адмирала стоял на месте. Разведка не подвела и Гассар отправил ультиматум брату. Пока они торговались, пират получил сигнал и прыгнул к месту битвы. А сражение уже завязалось, шансов у адмирала не было вовсе. Один корабль, пусть и мощный, но против целой эскадры ему не выстоять. И тут Мистер О’брайен показал себя во всей красе. Пушки заряжали роботы ремонтники, делая это чётко и слажено. Ядра ломали обшивку, пробивая в ней дыры и воздух активно покидал внутренности крейсеров, попытавшихся атаковать истребителей остановили сплошной пленой картечи. И тут из гиперпространства выскочил небольшой корабль.

- Адмирал, где он? – неслось по рации.

- В среднем крейсере, - пришёл ответ.

- Вот идиот, никакой фантазии, - пират даже расстроился, насколько всё прогнозируемо, - пилот, идём на таран!

- Мы разобьёмся, - испугался пилот.

- Хочешь жить вечно? Полный вперёд, парни, на абордаж!

Пушки ударили, когда до крейсера оставалось совсем немного. Отдача погасила скорость небольшого корабля, и он мягко ткнулся в шлюзовую камеру. Не так мягко, как при обычной стыковке, но без серьёзных повреждений. Пираты ринулись внутрь, круша всё живое. По ним открыли огонь из бластеров, но адмирал не соврал, пока щиты держались. А вот мечи делали своё дело, круша всё вокруг. Даже допотопные пистолеты оказались вполне эффективными, проникая сквозь защиту от бластеров. Времени действия щитов не хватило совсем немного, но пираты уже чистили мостик.

- Где Гассар? – капитан искал врага.

- Он мой! – адмирал по рации буквально требовал не убивать Гассара.

Впрочем, на крейсере его уже не было, Гассар сбежал в одном скафандре с реактивным ранцем. Только и это его не спасло, уже на подлёте к другому крейсеру, в него буквально врезался скафандр адмирала. Вот этот поединок и украсил эту битву. Оба ловкие, оба в одинаковом оснащении, они бились не на жизнь, а на смерть. Оба получили по ране, но перетянули вшитые в скафандр жгуты и бой продолжался. Но вот адмирал сделал такой финт, который от него и ждал Гассар, Он и нанёс уда туда, где должен был быть адмирал, но тот извернувшись в движении оказался совсем в другом месте и удар пришёлся в ногу. Зато шлем Гассара поплыл в космосе вместе с его головой.

- Остановитесь! – полетело в эфир. – Этот говорю я, принцесса Насантея, законная наследница императора.

Собственно, битва утратила свой смысл с гибелью Гассара, поэтому и огонь прекратился. Шальной истребитель, попытавшийся атаковать корабль адмирала, был разнесён на куски залпом книппелей. Вот и всё, адмирала забрали на корабль для оказания медицинской помощи. Пираты отдыхали от битвы, всё-таки биться в скафандрах тяжеловато. И вот пришла пора возвращаться на родную Землю. Принцесса благодарила пиратов за помощь, даже адмирал, имя которого и правда, было весьма замысловатым, пришёл пожать руку капитану пиратов, прихрамывая на протезе.

- А ты быстро усваиваешь уроки, - похвалил адмирала пират – показал, что делаешь одно, а сделал другое.

- Я удивился, как мы раньше не поняли такого простого трюка, ты многому научил меня, - адмирал широко улыбался.

- Я тоже многому научился у тебя, - поддержал разговор пират, - даже жалко расставаться.

Потом прозвучала команда «все на борт» и бриг отвезли на родную планету, где и опустили благополучно на волны недалеко от Тартуги, отвесив солидно золота.

- Шевелитесь, рыбьи потроха! Стеньги ставить на место, крепить реи, чтобы вас акулы сожрали! – крик с мостика звучал немного непривычно.

Пираты посмотрели на мостик, а там командовал боцман по кличке Свирепый Гарри.

- А где капитан? – удивились пираты.

- Где-то возле Альфа-Центавра, теперь я ваш капитан, три тысячи чертей вам в печень и бушприт в задницу! – рявкнул боцман.

- Мы ещё пожалеем, что оставили ему звездолёт, - принцесса посмотрела на супруга, слегка прихрамывающего на протезе.

- Можно подумать, ему кто-то его дарил, такой человек сам берёт, что захочет, - усмехнулся тот, кого пираты звали адмиралом. – Одно могу сказать точно, власть его не прельщает, и он всегда готов прийти нам на помощь. Только я надеюсь, любимая, что нам она не понадобится.

- Шевелитесь, рыбьи потроха, бушприт вам в глотку, - кричать на таком маленьком звездолёте нет нужды и капитан не рвал зря глотку.

- Капитан, а что такое бушприт, - спросил штурман звездолёта.

- Лучше тебе этого не знать, - капитан строго посмотрел на штурмана, но потом улыбнулся, - проложи-ка курс к торговым путям, нам не помешает жирный купец.