- Вот я дурак! – шептал он с обречённым видом, - проверил себя на крутизну.

- Не дрейфь, в Зоне если не всмятку, значит уже крутой, - Щуп хлопнул парня по спине. – А ты кем за Периметром был?

- Консерваторию окончил по классу скрипки, - смутился отмычка.

- Это хорошо, а чего в Зону потянуло? – поинтересовался Щуп

- Хотел доказать сам себе, что я мужчина, да и девушке своей, а то она намекала, что я её и защитить не смогу.

- Вот теперь и проверишь степень своей крутизны… если выберемся живыми, - Зоя, произнесла фразу и прислушалась, - тихо.

Все напрягли слух, что-то зловещее звучало тихо, на самом пределе слышимости.

- Болеро Равеля, - прошептал отмычка.

В это время вдалеке небо потемнело и стало закручиваться в тугую спираль.

- Быстро, смотрите схрон! - Зоя начала оглядываться по сторонам, пытаясь заметить укрытие.

- Схрон, это укрытие? – спросил отмычка.

- Оно самое, подвал любой или люк. – Зоя лихорадочно искала спасение.

- Вон нам дырка какая-то, - отмычка указал рукой.

- Молодец, Скрипач, вперёд, аномалий вроде нет, - Зоя рванула к провалу в земле, увлекая за собой свою команду.

Дырка в земле образовалась от пролома в ливневой канализации, и вся компания протиснулась в трубу.

- Дальше лезьте! - подгоняла их Зоя.

Пришлось протиснуться по бетонной трубе вглубь, а в это время наверху разразилось такое, что словами не описать. Ураган со смерчем сопровождался электрической вакханалией, только молнии били снизу в воронку смерча. В голове заплясали чети, как при выбросе, но в трубе они пересидели неприятность. Полчаса страха и всё стихло. Все трое выбрались наверх и осмотрелись. Смерч основательно изменил ландшафт, но местность в целом осталась узнаваемой.

- И куда теперь? – Щуп посмотрел на компас на руке, а у того стрелка медленно двигалась по кругу.

- Выкинь эту фигню, в Зоне толку от неё немного, - заметила Зоя. – Идём снова в центр «марева», только немного по-другому, аномалии место сменили.

- Это выброс был что ли? – не сразу понял Щуп.

- Локальный, я же говорю, что «марево», это Зона в Зоне. – Зоя внимательно осматривала окрестности, а потому отвечала, не поворачивая головы.

Теперь они шли по искорёженной земле, хотя аномалий стало намного меньше. Дважды избегали попасть в «кино», один раз над ними пронеслось «дуновение смерти», но на ночь остановились в каком-то подвале.

- Скрипач, а у тебя хороший слух, - похвалила Зоя.

- Абсолютный, без слуха на скрипке много не наиграешь, - не то гордился, не то стыдился парень.

- Ты если услышишь ещё чего, сразу говори, Зона видно и музыку полюбила в последнее время, - Зоя с уважение посмотрела на отмычку.

Ночь прошла тихо, хотя спали по очереди. На удивление, отмычка оказался довольно полезным, да и караулил честно, ни разу не задремав в свою вахту. Уром выдвинулись дальше и прошли почти до середины «марева», осторожно обходя вполне привычные «жарки» и «карусели». А в обед новая напасть.

- Шостакович, седьмая симфония, - изрёк студент, но Зоя насторожилась.

Музыка в «мареве» ни о чём хорошем не говорила. Вскоре под удары литавр они услышали тяжёлые шаги.

- За мной бегом! – крикнула Зоя и сорвалась с места.

Выяснять причину такого испуга никто не стал и устремились за лидером. Бежали долго, силы начали оставлять беглецов, но тут на пути попалось кладбище с разрушенной церквушкой.

- Туда! Там подвал должен быть, - Зоя на бегу отдавала команды, а напарники следовали за ней, не произнося ни слова.

В подвал церкви они влетели, как на крыльях.

- Хочешь посмотреть, от чего мы убегали? – Зоя так посмотрела на Щупа, что тому стало неловко, но он осторожно посмотрел в подвальное окошко.

Никто не шёл по полю, но земля прогибалась, как от ног великана, и глубокие круглые ямы-следы оставались в земле. Впечатление это производило потрясающее, хотелось бежать подальше от этого места. Дойдя до кладбища и раздавив крайнюю могилу, явление исчезло.

- Что это было? – Щуп смотрел на Зою, а та улыбалась загадочно.

- Никто не знает, да и названия у этого нет, только я уже встречала один раз такое. Зомби не должно быть, вроде всех перебили в прошлый раз.

- Так ты не одна была здесь?

- Нет, первый раз нас было пятеро, - Зоя замолчала и взгляд стал отсутствующим. – Пятеро придурков, которые даже не поняли, куда попали, а вышла я одна. Не все умерли, двое так и идут куда-то, попав в «петлю». Одного раздавила эта гадость, хоть не мучился. А ещё один … да может и не встретимся с ним, только не человек он больше.

Щуп не стал расспрашивать, Зое и так нелегко вспоминать. Но она помолчала, а потом мотнула головой и продолжила.

- А второй раз сама ушла, жить не хотелось, но Зона решила по-своему. Вот и сижу тут с вами, душу выкладываю, а вы хоть бы пожрать разогрели, - усмехнулась Зоя.

- Ой, извини, как-то упустил я это, - Щуп сорвался организовать костерок, на котором разогрели тушёнку.

Они выбрались из подвала и сидели под полуразрушенным куполом храма, поглощая тушёнку с энергетиком.

- Хорошая тут акустика, - заметил Скрипач, - сыграть бы, да скрипки нет.

- Дома оставил? – спросила Зоя.

- У Сидоровича в залог, денег не было, вот он мне всё в долг и отпустил.

- Вот жук, - Зоя расхохоталась, - за такое пару «вывертов» за глаза. Ничего, если выберемся, то выкупим твою скрипку.

Контейнеры уже полны, при такой плотности аномалий и артефактов немало, только вот получится ли донести их хоть куда-нибудь? Ночевать решили здесь же, место тихое и похоже на то, что Зона не желает устраивать здесь ловушки. Но дежурство никто не отменял, потому спали по очереди. Скрипач дежурил первым и в полночь в голове у него зазвучали слова.

- «Не пугайся, просто послушай, что я тебе скажу», - голос звучал, а Скрипач оглядывался в поисках говорившего. – «Да не ищи ты меня, я везде вокруг тебя и вокруг них, вы меня называете Зоной. Тебе понравилась акустика, так вот, я выпущу тебя отсюда, утром ты найдёшь телепорт, который выведет тебя прямо к Кордону. Только женщину не берите, она останется здесь».

Голос исчез, а Скрипач думал, что же это такое было. А ещё он думал, говорить ли всё это своим попутчикам. Утром он всё-таки решился и рассказал о ночном голосе.

- Ступайте, мне не привыкать, выберусь … может быть, - Зоя с радостью бы вышла из «марева», но раз Зона не отпускает, то и пытаться не стоит, можно погибнуть.

- Я без тебя не пойду, - сразу заявил Щуп. – и не смотри так, я тебя одну не оставлю. Скрипач пусть идёт, а мы выход искать будем.

Глядя в глаза напарника, Зоя перестала настаивать, такая решимость была в глазах у сталкера.

- Так где твой «телепорт»? – спросила она у Скрипача.

- Не знаю, сказала, что найду утром, - смутился Скрипач.

- Да вот он, - Щуп стоял возле полуразрушенного иконостаса со сгнившими досками вместо икон и смотрел внутрь, - уж «телепорт» я узнаю с первого взгляда.

И точно, прямо за царскими вратами, за полусгнившей завесой, расположилась аномалия. Круглый шар, закрученный внутрь спиралью.

- Держи, - Зоя протянула контейнер. - Тут «компас», хватит и скрипку выкупить и снарягу купить и оружие повеселее. Иди, раз Зона сказала, то надо делать, иначе обидится и погубит.

- А вы как же? – Скрипач не был шкурой, хотя выйти из этого места и не прочь.

- А мы тут пока поживём, пока Зона нас не выпустит, - усмехнулась Зоя, подумав «если выпустит».

- Давай, иди уже, а то пропадёт аномалия, - подтолкнул Скрипача Щуп.

- Там ещё две банки тушёнки, - Скрипач снял рюкзак и шагнул в аномалию.

Мир закрутился в тугую спираль, и Скрипач вылетел из такой же спирали в рощице недалеко от Кордона. Скрипку он выкупил, оделся, купил хорошее копьё. А потом пошёл к «мареву».

- Куда ты, глупец, погибнешь там! – удивлённо сказал ему Сидорович.

- Не могу я так, там друзья остались, да и Зоне обещал сыграть, - Скрипач перекинул ремень от футляра через голову, повесив скрипку за спиной и ушёл к «мареву».

Так и появился в Зоне сталкер по кличке Скрипач, уж чего с ним не случалось, но Зона берегла своего музыканта, а он играл ей на скрипке. Степень крутизны не волновала его больше, а любовь … пришла потом, только об этом особый рассказ.