- Вот же свежие есть, - не поняла Аня.

- Не трогай! Их есть нельзя, живот прожгут насквозь, - Таша знает, о чём говорит.

Кроме яблок набрали и айвы и тоже пропавшей, а вот урюк просто выбрали из кучи опавших плодов. Зато возле капусты Аню буквально сбил с ног Семён. Капуста наклонилась в её сторону, но до земли достать не смогла.

- Ты чего? Её даже крысами не обмануть, только срезать на корню, если осторожно подползти.

Таша с маленьким ножом ползком подобралась к капусте и срезала большой кочан. Тот отчаянно захлопал листьями и замолк.

- Опасная гадость, но вкусная, - заявила Таша, когда капуста затихла. – Вот теперь всё это тащить назад, - вздохнула Таша.

- Я понесу, - вызвалась Аня.

- Хорошо, только снимай это, - Таша указала на кринолин, - в руках капусту ещё опасно нести.

Пришлось погрузить всё набранное и Аня поволокла добычу на себе, завязав узлом свою юбку. Тритон уже снова сидел в воде, время прошло немало, а долго на воздухе он не может находиться.

- Всё, плывём обратно, - заявила Таша, когда они уселись в лодку.

Семён снова плыл рядом, чтобы не перегружать лодку. Обратный путь прошёл без приключений. Огромного осетра уже вовсю разделывали, притянув к берегу.

- Возьмём рыбки? – спросила Аня.

- Снова платить, - поморщилась Таша, но на пару яблочек рыбу взяли.

Тритону всё-таки заплатили за перевоз, чего жадничать, а вот к цирку уже на горку стало тяжеловато нести всё набранное.

- Тося, лети за Димкой и пусть корзины большие возьмёт, - распорядилась Таша и близняшки дружно взмахнули крыльями. – Теперь дождёмся Диму, нечего самим надрываться.

Диму не пришлось долго ждать, он пришёл, неся на спине две большие корзины. Корзины загрузили продуктами, и все отправились в цирк.

- Молодцы! – Иван Андреевич с энтузиазмом осматривал продукты и уже планировал блюда. – Ой, капуста ещё живая!

- Ненадолго, сейчас запечём и готово, - экспедицию встречали все, даже Жасмин покинула свой балкон.

Иван Андреевич отправился готовить обед, а обитатели цирка разбрелись по своим комнатам на отдых. Только Семён спал прямо на арене, вытянувшись в струну.

- Таша, ты у них за главную? – спросила Аня, пока они отдыхали в холле на диване.

- Само как-то получилось, я не напрашивалась, видно характер такой. Устала я сильно, с такими ногами много не набегаешь.

- А ты взрослая или ещё ребёнок? – Аня уже привыкла к маленькой Таше, но непонятно, какого же она возраста.

- Почти тридцать уже, детей пора заводить, но от кого?

- А Семён, или с ним никак?

- Ты ещё Димку предложи, они же меня пополам разорвут, я вот ездила в Москву, но таких и там нету, видно я одна такая.

Аня обняла Ташу и её змейки дружно облепили Аню.

- Таких, как ты, тоже мало, только Ромка с Игорем приезжал, но у него жена есть, вроде Семёна.

- А Вера, она где живёт? Хоть посмотреть бы на неё. – Ане почему-то захотелось взглянуть на необычную женщину-пикселя.

- На соседнем острове, но там протока опасная, черепахи живут.

- А разве черепахи опасные? – не поняла Аня.

- У вас может и не опасные, а в этом мире очень опасные. Они же ядовитые, цапнет и ты парализован, а очнёшься и всё, тебя уже съели.

Болтать можно долго, но пришла пора и поесть. Иван Андреевич расстарался, печёная капуста, мелко нашинкованная с рыбой и тыква, фаршированная мясом и яблоками. В печёном виде даже запах от гнилых яблок улетучился и всё получилось вкусно и очень сытно. Усталость прошла быстро и захотелось что-нибудь сделать.

- А покажи мне ваш мир, - попросила Аня, - если тебе тяжело ходить, я могу понести тебя.

- У нас не такой большой остров, сегодня весь обойдём, но мне твоя идея понравилась, - улыбнулась Таша.

Идти далеко не пришлось, за Пушкинской начинался канал, в котором жили черепахи. Здания сильно разрушило землетрясение, но улицы вполне угадывались.

- Хорошее здание, а тут кто живёт? – указала Аня на бывшее здание штаба СКВО.

- В нём призраки живут, ну их, мозги любят пудрить, - отмахнулась Таша.

Колесо обозрения в бывшем парке Горького торчало из воды, напоминая о прошлой жизни.

- А черепахи не расплывутся из этого канала? – Ане всё интересно.

- Нет, там что-то на дне, они в другом месте жить не могут. Да тут недалеко, до бывшего Ворошиловского проспекта, там теперь тоже канал прямо в Дон.

Таша рассказывала Ане пока они шли по Пушкинской, как по набережной. Канал весьма зарос огромными кувшинками и смотрелся довольно приятно. Черепаха высунула голову из воды и раскрыла пасть.

- Вот это зубы! – Аня смотрела на двухметровую черепаху, и мурашки густо покрыли её кожу.

Такая и без яда опасна. Схватит и утянет под воду.

- А как же вы туда плаваете, она же и тритона сожрёт и не подавится? – удивилась Аня.

- Тут никто не плавает, если очень надо, то плывём в обход, а тут дураков нет плавать, да и ни один тритон не согласится.

- А чем же они кормятся? – не поняла Аня.

- Рыбой, а ещё сюда многие скидывают всякую гадость, всё думали, что они уйдут, а они не уходят.

На другом берегу Аня разглядела странное животное, на теле полосатой ящерицы разместилась милая собачья головка. Пёсик отчаянно лаял на черепаху.

- Сейчас и Веру увидишь, это её собачка, - пояснила Таша.

И правда, рядом со странным животным из ниоткуда появилась молодая женщина. Довольно симпатичная и немного похожая на Аню. Она подняла на руки своего питомца, немного поругала его, видимо убежал без разрешения, а потом посмотрела на Аню. На таком расстоянии сложно хорошо рассмотреть кого-то, но Вера что-то там увидела в Ане и помахала рукой. Аня помахала в ответ, но Вера просто ушла со своим питомцем на руках.

- Вот ты и увидела нашего Пикселя, - Таша улыбалась во всю свою клыкастую улыбку.

- Слушай я не поняла, она там одна живёт что ли? – Аня пока не видела ни одного мутанта на том острове.

- Вроде одна, островок-то маленький, вон, видишь, опять протока, - впереди показалась ещё одна протока, тупиком выходящая на Пушкинскую.

- Там же совсем маленький остров, ей же скучно на нём, - Аня представила, как одиноко женщине в таком большом здании на маленьком острове.

- Вера везде живёт, в смысле живёт там, а так куда угодно может переместиться, она же Пиксель.

Таша произносила это слово с уважением.

- Пошли, а то до темноты не дойдём, - Таша двинулась дальше, семеня своими короткими ногами.

После Соборного им попалось нечто странное. Почти у самой воды из земли торчала … скорее ножка гриба, нечто круглое, метров пять высотой кремового цвета и раскачивалось.

- Давай обойдём, оно охотится явно, - потянула в сторону Таша и отвела Аню в сторону.

- А кто это?

- Да никто, ни растение, ни животное, но сцапать может запросто.

В правоте её слов Аня убедилась быстро. Неосторожная черепаха высунула голову из воды и странное создание изогнулось и ухватило черепаху за голову. Пасть, похожая на махровый тюльпан, только полная острых шипов, скрыла в себе голову и шею черепахи.

- Вот и всё, теперь выест её изнутри, а потом на неделю заснёт. Ты осторожно с этим, надо ещё понять, голодное оно или сытое.

Навстречу им передвигался странный получеловек. Точнее половина человека с четырьмя руками. Двигался он странно, переставляя то одни руки вперёд, то другие.

- Привет, дядя Петя, вы куда? – обратилась к встречному Таша.

- Здравствуй, Таша, да вот иду за панцирем, эта штука панцири не трогает, а теперь к ней можно подойти. Сделаю кровать или ещё чего из панциря. Я давно хочу попробовать из него мебель сделать. – Мутант оказался местным мастеровым.

Обнявшись с Ташей и познакомившись с Аней, мутант стал терпеливо ждать, когда панцирь освободится от тела черепахи.

- Это наш умелец, - пояснила Таша, даже лодку может сделать.

Бывший Ворошиловский оказался быстрой и полноводной рекой.