А раньше тут были другие идолы.

Раньше.

Пытаюсь представить это – раньше – ничего не представляется толком. Вспоминается что-то из самого-самого детства, шаман выкладывает веточки:

- Это вот день.

- Это вот год.

- Это вот век.

А сколько будет – три миллиона лет – про то шаман не сказал.

Смотрю на идолов.

Раньше они были другие.

Раньше.

Шаг-шаг-шаг-шаг – подхожу к идолу, не знаю, как молиться, ничего не знаю, не показали.

Астрин подходит (шаг-шаг-шаг-шаг), касается идола. Раз. Другой. Третий. Отдает идолу маленький круглый талисман.

Идол оживает, из недр идола выпадает еда.

Астрин сам не ест. Дает мне.

Кланяюсь.

Осторожно прошу у Астрина пару-тройку талисманов.

Он говорит:

- Нет.

Киваю. Мало ли, может, Астрин талисманы свои в тяжелом бою добыл, а я клянчу.

- Да дай ты ему, пусть учится!

Это Беляков. Он добрый.

Астрин морщится, кладет мне в ладонь два талисмана. Рассматриваю диковинную птицу на медном круге.

Раньше талисманы были другие.

Раньше.

Шаман так и не показал, сколько это – три миллиона.

Трава была раньше тоже другая. А теперь камень. Много белого камня вокруг.

- Мировая линия…

Это Астрин говорит.

Смотрю на блеклую ленту реки. Именно так ее и называли раньше:

- Мировая линия.

Нет, Астрин про что-то другое говорит. Смотрит на свои бумаги:

- Мировая линия.

Беляков наклоняется:

- А что с ней не так?

- А вот смотрите…

Мировая линия показывает движение тела в пространстве-времени…

Разные они бывают, мировые линии.

Всякие бывают.

Вот, например, мировая линия солнца. В спираль закручивается.

А вот, например, мировая линия белого журавля. Зигзагами-зигзагами. Зимой на юг улетает, летом к северу тянется.

А вот мировая линия кочевников. На них зима надвигалась, они к югу шли.

Сильная зима.

Лютая.

На долгие годы – зима.

Ну, разные, конечно, мировые линии. Есть линии, которые на севере начинаются, на юге заканчиваются – человек до теплых земель дошел. Есть линии, которые на полпути обрываются – не дошел человек до земли обетованной. Есть линии, которые как на холодной земле были, так там и остались – не захотел человек оставлять землю родную, могилы предков – вот и остался, ну и мировая линия скорехонько оборвалась…

А вот на эту мировую линию посмотрите.

Вот. Начинается на юге и заканчивается на юге.

- Начинается на юге и заканчивается на юге.

Это Астрин говорит.

- Ну а что такого? Родился человек на ю…

Это Беляков.

- …да как вы не понимаете, в те времена там людей не существовало!

- Хотите сказать…

- …он свою мировую линию передвинул.

- В смысле… передвинул?

- В прямом. Взял и передвинул.

- Но это…

- …хотите сказать – невозможно? Вот я тоже так думал…

…в пятый день седьмой луны родился сын Арты и Ксама, Амаем именуемый…

- Видите? Вот эта запись на севере найдена… где раньше их поселение было…

- Так…

- …а это вот я на юге нашел…

…в пятый день седьмой луны родился сын Арты и Ксама, Амаем именуемый…

- Такая же?

- Да не такая же, а та же самая, понимаете? Спектральный анализ…

…я родился на севере.

Раньше.

И еще на юге.

Тоже раньше.

Река тоже раньше не так текла.

Вон русло старое.

А вон русло новое.

- Как это у тебя получилось? Как?

Это Астрин.

Я киваю на идола:

- Научился я поклоняться ему… он мне хлеба дал…

- Да я тя не про то спрашиваю! Ты мне скажи… ты как родился-то?

Пожимаю плечами:

- Как же я вспомню…

- Да нет… ты как мировую линию-то свою?

- Какую свою, она одна мировая линия… на всех…

- Слушай, ты мне тут дурака-то не валяй, я тебя серьезно спрашиваю! Как ты… с линией-то?

Пожимаю плечами.

- Как все…

- Ладно… поговорили…

А вот река течет.

Какая река?

Да любая.

Вот что-то случилось, русло реки поменялось.

Почему?

Да мало ли.

Всякое бывает.

Было русло здесь, теперь там.

А старое русло что? – осталось.

Заросло, высохло, но – осталось.

Вот и мировая линия так же.

Бывает, человек линию свою мировую поменяет…

…ну как поменяет? Два-три человека за всю историю такие были…

…а старый след от линии останется, куда ему деваться-то.

А кто из ученых поумнее, тот на карте эту старую линию и увидит, русло высохшее.

И поймет, что не простой перед ним человек…

- Этого на взлом.

Беляков смотрит на Астрина, не понимает:

- Э-э-э… память взломать, что ли?

- Ну а то.

- Слушайте, что-то вы как-то… человека губить…

- Что мы как-то, надо узнать, как оно у него получилось? Надо. Вот то-то же…

- Пойдем.

Это Астрин.

- А где птицы о двух головах водятся?

Это я.

- Какие птицы о…

- А вот, на обереге.

- А-а-а, пошли-пошли, покажу…

- Пошли-пошли.

Уже знаю, что он мне ничего не покажет.

Уже знаю.

Я-то линию жизни свою вижу…

- Садись… покажу…

Осторожно спрашиваю:

- Скажите… а вот я вашу мировую линию смотрел…

Астрин покрывается красными пятнами.

- А… к-кто вас к моей линии пустил?

- А я сам себя пустил… а вот я смотрел… а у вас там смотрите… линия ваша идет…

Раскрываю карту с мировой линией Астрина, не побоялся я, помолился идолу в комнате Астрина, перерисовал мне идол карту.

- А вот мировая линия повозки, которая сама едет… и вот пересекаются… год назад…

Астрин кивает:

- Ага, мне тогда ногу вообще по кускам собирали, думал, ходить не смогу… ничего, обошлось, только когда весь день на ногах, болеть начина…

- …а линия ваша мировая там и обрывается.

Астрин покрывается красными пятнами. Снова.

- Ты…

- ...а я идолу помолился, который весточки посылает, а он мою весточку в полицию переслал, а там сказали…

- Ты… ты зачем это сделал?

- А там тоже хотят знать, а как вы это делаете…

- Чер-р-рт…

- А то давайте сбежим, пока нас не нашли.

- Куда? Раз такой умный, может, скажешь, куда бежать-то?

- А я знаю… пойдемте…

- Мировые линии видишь?

- Немножко…

Садимся в повозку, я уже знаю, что надо нацепить ремень, повозка-то дикая, как поскачет, мало не покажется…

А раньше повозки с лошадьми были.

Раньше…

Пробую на вкус слово, такое непривычное, - рань-ше…

Шаман показывает палочки:

- Это миг.

- Это день.

- Это год.

- Это век.

А три миллиона лет шаман не показал.

Не знаю, как будет.

Повозка несется в сумерки.

- А вы мне птицу о двух головах покажете?

- Э-э-э… да они же пугливые, они же где только не летают… их караулить надо… ничего… углядим… увидим…

Раньше таких птиц не было, думаю про себя.

Раньше…

Раньше…