Этот город казался воплощением будущего, - величественного, могучего, прекрасного. Своими высоченными башнями он рвался в небеса, призывно манил огнями, окольцовывался трассами. На рассвете этот город просыпался под холодным солнцем, спешил по своим делам. Когда я увидел этот город, я понял, что вижу перед собой настоящий гимн человечеству, способному преодолеть все преграды на пути к своей цели…

Или нет, все будет не так.

Я ожидал увидеть величественный мегаполис, однако моему взору предстали длинные ряды бараков, которые тянулись до самого горизонта. Несколько человек рылись в земле, я так и не понимал, что они делают, еще четверо возводили какое-то деревянное сооружение, в котором мне почудилась гильотина. Чем дальше я смотрел, тем больше разочаровывался. Мое внимание привлекли только две тени, которые отбрасывала каждая вещь в городе – потому что в небе поднимались две луны…

Или не так. Да, конечно, всё будет не так.

Достаточно было одного взгляда на город, чтобы убедиться – город доживает последние дни. Когда-то величественный мегаполис сжался до размеров своего центра – и замер, будто задумавшись, а не сжаться ли ему ещё. Я уже понимал, что меня здесь никто не встретит, и гостиницу мне придется искать самостоятельно. Карта города у меня, правда, была, однако, я сомневался, что она окажется правильной…

Или все будет не так.

Я еще не знаю, как там будет…

Человек в форме смотрит на меня с презрением. Даже не с презрением, с отвращением с каким-то, будто я не человек вовсе, а нечисть какая-то, вылезшая невесть откуда.

- И-и, даже не просите. Нет, нет, даже не просите.

Машет на меня руками, аки ветряная мельница. Думаю про себя, когда я у мельницы последний раз руки видел. Никогда.

- Еще не хватало, чтобы вы у меня там загнулись насмерть…

Снова машет руками, отгоняет, как муху. Была бы мухобойка, убил бы он меня ею, точно убил бы.

- Мои проблемы будут.

- Проблемы ваши, а посадят потом меня.

Хватаюсь за соломинку.

- А если я документ напишу, мол, если что, к вам претензий не имею?

- И чего мне этим документом? Подтереться? – человек в форме снова машет руками, аки мельница, - нет, нет, даже не просите, еще не хватало мне потом из-за вас…

Вынимаю бумагу, вот черт, не умею я бумаги носить, помял-таки, помял…

- А приказ правительства вам ни о чем не говорит?

Человек в форме пробегает глазами по бумаге. То бишь, читает. Люди по бумаге глазами не бегают.

- Тьфу ты черт, так бы и сказали сразу! Молодой человек, в следующий раз будете четко говорить, что вам нужно и вы от кого! А то пришел тут, человек из ниоткуда…

Хочется дать ему в морду. Не даю. Хочется написать жалобу. Тоже не пишу. Не до того.

- Проходите. Здоровье-то у вас как? А-а, никак. Ну да… Если умрете, сами за себя отвечать будете. И в тюрьму сами сядете, если умрете, я за вас садиться не буду…

Это было вчера.

А завтра я убью босса.

Нет, вы не подумайте, мой босс хороший. Очень хороший. Не за что его убивать.

А вот есть за что.

Потому что он убил её.

Эльзу.

При том, что шеф мой, добрейшей души человек, в жизни ни на кого руку не поднял.

А Эльзу убил он.

Эльза…

- А неспокойно у нас на Марсе, - шеф многозначительно смотрит на меня.

- А что так?

- Народ рвет и мечет.

- Это он может.

- Да, это он может. Ты в соцсетях посмотри чего они там устраивают…

- А чего они хотят-то?

- Известное дело, чего хотят… независимость, вишь, объявили…

- Так может, и дать им эту самую их независимость?

- А сами как жить будем? Лапу сосать? Или еще чего?

Фыркаю.

- А на Марсе что, яблони цветут?

- Ну, не яблони… а топливо очень даже… цветет и пахнет. Без топлива останемся, мало не покажется. И власти нас по головушке не погладят. И спасибо не скажут. А про финансирование вообще раз и навсегда забыть придется.

- Вас понял.

- Что понял, работай, давай, ищи, кто зачинщик… понял он… я не сомневаюсь, что ты понял, чего тут не понять-то…

Тогда я пошел смотреть в соцсетях.

Тогда я еще не знал, чем всё это кончится.

- Ну что, узнал я тут кой-чего…

- Ух ты, не прошло и полгода.

- Девочка у них одна за главную там…

- Прямо девочка? – шеф косится на меня недоверчиво.

- Ну как девочка… двадцать лет.

- Так бы и говорил, а то я уже себе представил семилетку какую или вообще пятилетку… думал, ничего себе порядки, это же только ремнем отлупить и в угол поставить…

Смеемся.

- А живет где, знаешь?

- На Марсе, где.

- Нет, это ясное дело, что на Марсе, где ей еще быть-то. Ты конкретно давай указывай.

- Это искать надо…

- Вот и ищи, я тебе за что плачу? То-то же…

- Это много платить придется.

- И заплатим, не беспокойся даже… с финансированием проблем не будет, это я тебе как доктор говорю…

- Вы не подумайте, что мой шеф доктор. И близко нет.

- Это он говорит всегда так – это я тебе как доктор говорю.

Значит, можно верить.

Эльза…

Я летел к ней.

Если верить официальным версиям, я летел на Марс, чтобы подавить восстание.

Неофициально…

Ну да…

ЗВЕРСКИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ ПОВСТАНЦЕВ

Сегодня в 11:30 по местному времени в районе Олимпа был взорван…

…задумываюсь, что бы такое взорвать, чтобы у зрителей вызвать в лучшем случае праведный гнев, в худшем – бешеную ярость.

…детский перинатальный центр.

Что такое – понятия не имею, но звучит внушительно.

Да, тогда я писал о злодеяниях повстанцев, высасывал из пальца и много еще из чего, плел козни, интриги, очернял, как мог. Эльза… я никогда не видел её лица, я выискал какое-то фото откуда-то из ниоткуда, говорил всем – это Эльза, и мне верили, что это Эльза, и я монтировал фотографии пьяных оргий, где Эльза была главной заводилой, и мне верили, и говорили – это Эльза. Были, правда, и такие, которые говорили – нет, это не Эльза. Тогда я спрашивал их – и как же, по-вашему, выглядит Эльза? Я ждал, что кто-нибудь скинет мне настоящее фото Эльзы. Настоящее фото никто не скидывал, Эльзу берегли, Эльзу не показывали.

Никогда.

ГОРЯЧИЕ НОВОСТИ. ЭЛЬЗА ПРИНИМАЕТ ВАННУ ИЗ КРОВИ УБИТЫХ МЛАДЕНЦЕВ. СЛАБОНЕРВНЫМ НЕ СМОТРЕТЬ.

ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ

Идиотище ты долбанное, ты хоть сам веришь в то, что пишешь?

Забей, у него весеннее обострение началось, бывает.

Я старался не замечать гневные отклики: моей задачей было очернить повстанцев как можно больше, и я делал свое дело.

Эльза…

Я вхожу в комнату допросов. Эльза бросается на меня, бьет по лицу, скотина, скотина, скотина, убийца, Эльзу оттаскивают…

Нет.

Не так.

Я вхожу в комнату допросов, Эльза сидит, низко опустив голову.

- Имя?

Эльза молчит.

- Имя, фамилия?

Эльза не отвечает.

- В молчанку играть будем?

Эльза еще ниже опускает голову.

- Вы понимаете, что от того, что вы будете или не будете говорить, зависит ваша судьба?

А потом я все-таки достучусь до неё. Не знаю, как, но достучусь. А потом она мне всё скажет, а потом её приговорят к смертной казни или ещё к чему-нибудь страшному, у нас много чего страшного с человеком сделать могут. А потом шеф скажет… Нет, не сразу скажет, а вот я сижу в кабинете, вот заходит шеф, и говорит:

- Ну что… решили вас наградить за верную службу…

- Орден очередной?

Это я не скажу, это я только подумаю про себя.

- Можете сами выбрать… просите, что хотите.

И плевать, что никогда никого так не награждали, никогда никому не говорили – проси, что хочешь. А мне скажут.

И я скажу:

- Отпустите Эльзу.

- Простите?

- Отпустите… Эльзу.

- Преступницу? Вы с ума сошли. Это немыслимо.

- Отдайте её мне… на поруки.

- Да что вы в ней нашли… в Эльзе в этой… Честное слово, столько девок хороших, а вы…

Хочу ответить, что сердцу не прикажешь.

Не отвечаю.

А потом меня поведу в камеру, где сидит Эльза, она сидит, низко опустив голову, она не знает…

Или нет, все будет не так.

Согласно постановлению правительства от сего числа сего года все предводители восстания на Марсе приговорены к продаже в рабство, будут выставлены завтра на главной площади…

М-м-м, или нет,

…завтра в выставочном павильоне.

И я приду завтра в выставочный павильон, и спрошу, сколько стоит Эльза, и мне заломят какую-нибудь бешеную цену, и я залезу в кредиты, даром, что у нас никто никого никогда не продавал в рабство уже две тысячи лет как…

- А это у вас что?

Шеф открывает окно на экране, смотрит на фотографии Эльзы.

Холодеет спина.

Неужели раскусил…

- Это… одна из главных у них… у оппозиционеров… вот слежу за ней…

- А-а-а, следите, следите…

Уходит.

Думаю, раскусил он меня, или еще нет.

Нет, всё будет не так, конечно, не так, я еще сам не знаю, как оно будет. Может, и правда придется повоевать, сильно повоевать, может, брать штурмом их убежище, я прямо-таки представляю, как мы берем штурмом восставших (что я вообще себе представляю), они отстреливаются, троих убивают в перестрелке, еще не знаю в своих фантазиях, троих наших или троих с их стороны, и я знаю, что где-то в здании Эльза, Эльза, моя Эльза, если бы она была моя, а так не моя, так она чужая, ихняя, повстанческая… и я должен забыть, раз и навсегда забыть, что я люблю Эльзу, люблю, люблю, люблю, а я должен об этом забыть, забыть, забыть…

А потом что-нибудь случится, кто-то набросится на меня из темноты, вот так, внезапно, и направит на меня кольт, и я выстрелю, чтобы меня не убили. И убью кого-то наповал, еще не знаю, кого, но наповал, в упор, в грудь, кто-то падает к моим ногам, сразу вижу – Эльза.

Эльза…

- Обыскать трупы!

Так скажет главный, который поведет нас штурмовать убежище восставших. Даром, что я никогда никого не штурмовал и вообще тяжелее компьютерной мышки ничего не держал. И главный так не скажет, я вообще не знаю, принято обыскивать трупы или нет. Но предположим.

- Обыскать трупы!

И я пойду обшаривать карманы Эльзы, и найду полицейское удостоверение…

Или даже нет, не так, уже потом услышу вскользь в разговоре:

- Эльза-то? А-а, из полиции она… к восставшим её внедрили, к этим… чтобы на след их вывела. А её в перестрелке кто-то прибил…

И тогда мир перевернется у меня под ногами.

Ну а вы сами-то как думаете, кому будет лучше, если Марс станет независимым?

Elsa_777 Много вы понимаете, вам там хорошо говорить, на Земле, за наш счет живете…

Ничего, что это мы вас финансируем?

Elsa_777 Врите больше. Вы бы видели, как мы тут живем…

А вы хоть сравнивали, сколько денег уходит на Земле дом построить, и сколько на Марсе?

Эльза начинает приводить мне какие-то цифры, конечно же ложные, я в ответ тоже начинаю приводить цифры, тоже ложные.

Это было.

Много раз было.

А потом я полетел на Марс.

А может, у нас с тобой, Эльза, все будет прозаичнее. Может, просто увижу тебя на каком-то митинге, арестую до выяснения обстоятельств, а потом скажу ей… я даже не знаю, как и что я ей скажу… А может, я вообще её не найду, да и то сказать, с чего я взял, что найду её на огромном Марсе, да на каком огромном, три города – Олимп, Фобос, Деймос, в каждом где-то по миллиону человек, итого три миллиона, из трех миллионов найти одну…

Одну…

Эльза…

Я летел к тебе, Эльза.

Я еще не знал, что тебя нет.

Иногда я боялся, что все, что я говорю о тебе, однажды станет правдой – потому что мысли материальны, ходят же слухи, что мысли материальны, значит, то, что я придумал, может и сбыться.

Сбыться…

-  Приехали!

-  К-куда приехали?

Динамик фыркает.

-  На Марс, а вам куда надо было?

Вспоминаю, куда мне надо было. Ничего не вспоминается, голову как будто начинили железными штырями.

-  А-а-а… спасибо. Что, выходить можно?

- Это куда вы в таком виде выходить собираетесь?

Смущаюсь.

-  Слушайте, я местных обычаев не знаю… что тут надо… галстук, бабочку…

- Хороши придуриваться-то!

- А что?

- А то… дышать-то чем без скафандра будете?

- А люди там как живут?

- Ка-акие люди, нет там никого!

Не понимаю, как нет, почему нет, быть не может, чтобы никого не было.

Потому что есть Эльза.

Должна быть.

- Сами виноваты будете, если случится что с вами… если умрете, я за вас в тюрьму не сяду… сами сядете…

Смотрю в стекло. Как-то это стекло в корабле называется, алюминий, что ли… нет, алюминий, это другое, а стекло… не помню. Хоть убейте, не помню.

Итак, смотрю на пустую равнину. Не понимаю.

-  А… город где?

-  Какой город?

-  Ну,… хоть какой-нибудь.

-  Фантастики обсчитались, или что? – динамики грязно ругаются, - ой, сами разбирайтесь, некогда мне тут с вами…

Разбираюсь сам. Набираю номер шефа. Спрашиваю себя, зачем я это делаю.

-  Слушаю вас.

-  Вот что… там это… на Марсе…

Шеф фыркает.

- Так говорите, будто вы там были. На Марсе-то.

-  Да я сейчас там.

-  А если серьезно?

-  И я серьезно.

-  Тьфу ты, вам делать больше нечего…

-  А тут ничего нет.

-  Еще бы тут что-то было.

-  А как же… восстание?

-  Вы что… поверили?

Начинаю догадываться. Слишком бредовая догадка, чтобы её озвучить. Слишком.

-  А… значит, ничего нет?

-  Нет, конечно.

-  А зачем тогда это всё… в Интернете?

Смешок.

-  А то сами не догадываетесь.

-  Н-нет.

-  Ну, вы как вчера родились, честное слово. А финансирование? А кормить вас кто будет, если легенду про восстание подогревать перестанем?

Начинаю понимать.

Земля уходит из-под ног. То есть нет, Земля уже давно ушла у меня из-под ног, это уже Марс…

Старший лейтенант Интернет-войск Андрей Иванчук в прошлое воскресенье застрелил своего начальника полковника Антипенко, после чего застрелился сам. Предположительно, причиной конфликта стала ссора из-за девушки, потому что Иванчук выкрикнул – это тебе за Эльзу. В настоящее время устанавливается, кто такая Эльза.

Андрей Иванчук – это я.

Или нет, все будет не так.

Старший лейтенант Интернет-войск Андрей Иванчук в прошлое воскресенье застрелил своего начальника полковника Антипенко. Предположительно, причиной конфликта стала ссора из-за девушки, потому что Иванчук выкрикнул – это тебе за Эльзу. В настоящее время устанавливается, кто такая Эльза. Следствие осложняется тем, что убийца находится в шоковом состоянии, все время бормочет имя Эльзы, возможно, хочет разыграть помутнение рассудка…

Или не так…

Я еще не знаю, как всё будет. Смогу я застрелиться или нет.

Входит шеф.

- А-а-а, явился, не запылился… ну что на Марсе, яблони цветут?

Спускаю крючок.

И уже нельзя переиграть, сказать – нет, всё было не так…