Маленькая разбойница с силой толкнула Герду к Каю.

- Вот! Получите и распишитесь!

   Кай медленно встал из-за стола. Кажется, в неподвижной глубине его рыбьих глаз зашевелилось что-то человеческое.

- Герда…

- Кай…

   А затем – понеслось!

- Как ты мог?!

 - Как ты могла?!

- Ты бросил меня! Уехал на север с этой своей красоткой.

- Я был околдован!  А ты палец о палец не ударила, чтоб меня спасти!

- Спасать тебя?! От чего, интересно?! От прелестей этой ледяной куклы? Или от ее постели?!

- А сама-то! Нашла себе «спонсора». Советник! Ну, и как тебе наш бравый старичок? Еще на что-то годится?

- У меня с ним ничего не было! Понял?

- Ну да, охотно верю. Он к тебе чай пить приезжал по три раза на дню! Или в шахматы играть?

   Герда размахнулась и отвесила Каю звонкую пощечину. В ответ Кай схватил ее за плечи и, встряхнув несколько раз, отшвырнул в сторону.

- Давайте, давайте! – все происходящее, похоже, доставляло Ванде огромное наслаждение. - Ругайтесь, орите друг на друга, деритесь! Только не замерзайте снова, пожалуйста.

   Тут я, кое-что вспомнив, дернула Сказочника за рукав.

-  Пусть  молодежь разборки себе устраивает, но мы-то сюда не за этим пришли. Кай! Ты знаешь, где находится  главный ледяной компьютер Советника?

   Увлеченный дракой, Кай даже не удивился моему вопросу.

 - Вон там, у стены, за экраном, – крикнул он, с трудом уворачиваясь от Герды.

   Христиан одним пинком отбросил  большой экран для медиапроектора в сторону.

Большая глыба льда, очертания которой смутно напоминали монитор, процессор и клавиатуру обычного компьютера, светилась холодным, режущим глаза светом.

Сказочник вынул шпагу из ножен. И тут дверь кабинета с грохотом распахнулась.

   На пороге стоял Советник.

- Какая удача! - медленно и зловеще произнес он. - Накрыть всю вашу шайку одновременно. Сейчас я вызову охрану.

- Никого ты не вызовешь! – торжествующе улыбнулся Сказочник. - Крысы уничтожены, а их короля я прикончил собственноручно! Вот этим клинком!

   Советник не выразил никакого удивления.

- Что ж, господину Ратусу и его молодчикам сегодня не повезло. Но у меня в охране служат не только крысы.

   Он незаметно оперся рукой о притолоку. Это движение не ускользнуло от внимательного взгляда Ванды. Она тотчас вскинула пистолет, направив дуло в  голову Советника.

- Не шевелитесь, господин Советник. И не пытайтесь нажать на  «тревожную кнопку». Я успею выстрелить раньше!

   Что интересно, Герда никак не отреагировала на такую угрозу в адрес своего покровителя. Они с Каем, кажется, закончили  «разборки» и теперь, стоя порознь, бросали друг на друга хмурые взгляды.

- Пистолет не заряжен, - отозвался Советник, совсем, как в старой сказке.

   Но в его голосе прозвучала неуверенность.

- Ни с места, Советник! А вдруг пистолет все-таки заряжен? – так же, репликой  из сказки, откликнулась Ванда. – Давай, Христиан! – кивнула она Сказочнику.

   И Христиан, взметнув клинок, точно и уверенно всадил его в ледяную глубину зловещего аппарата.
Ледяная клавиатура брызнула во все стороны серебристыми искрами. Монитор  потек, как ртуть. Аппарат звенел и трещал, от него отваливались и тут же таяли куски льда. Советник вдруг пошатнулся и схватился за сердце.

- Мое гениальное изобретение, дело всей моей жизни… Герда, умоляю, помоги…

   Герда, с трудом отведя взгляд от Кая, не слишком охотно подошла к Советнику, подхватила его за локоть, усадила в кресло. Советник расслабленно вздохнул, положил руки на подлокотники. А затем резко и сильно ударил ладонью по ручке кресла.
.И среди наплывов и потеков льда на аппарате вдруг возникло черное пятно. Оно все росло, превращаясь в черную дыру, из которой уже вовсю несло печально знакомым леденящим холодом. Черная дыра разрасталась, вскоре она закрыла собой всю стену. И из бездонной  черной глубины в кабинет Советника шагнула Снежная Королева.
 Этот урод все-таки успел нажать «тревожную кнопку».

 Снежная Королева оглядела всех нас замораживающим взглядом белесых глаз, оскалила зубы в улыбке.

- Гадкие дети! Сломали такую хорошую игрушку.

   Холод в помещении нарастал. По стенам и потолку побежали пятна инея.

- Старый дурак! – Снежная Королева пнула кресло, в котором сидел Советник. - Какую власть ты мечтал получить? Над умами и душами людей? Ничтожество! В мире есть лишь одна истинная власть! Власть холода  и тьмы!

   Леденящий холод становился нестерпимым. Я опять почувствовала, как немеют руки и ноги, и вцепилась в плечо Сказочника. Он крепко обнял меня, не давая упасть.

Ванда вскрикнула и выронила покрытый слоем инея пистолет. Скривившись от боли, подула на обмороженные пальцы.

Снежная Королева подошла к расплавленному аппарату и оперлась об него, застыв в картинной позе. Она явно наслаждалась нашей болью и слабостью.

- Посмотрите, Советник, что  я вам принесла. Вы узнаете эту вещь?

   Ледяная ведьма достала из кармана белого халата небольшой серебристый цилиндр.

- К-криогенная бомба.. Н-нет, пожалуйста, не надо!!!

    Впервые в жизни я увидела на лице Советника  какое-то чувство. И это был животный страх!

- Да, Советник, да! – Снежная Королева улыбнулась еще шире. - Одно маленькое движение, и все здесь затопит вечная тьма. Но это движение сделаю не я.  Кай! Мой послушный мальчик! Прошу, сделай, это  для меня.

   Кай безвольно шагнул вперед. Снежная Королева протянула ему серебристый цилиндр на открытой ладони. Юноша сжал его в руке. Герда сделала шаг к нему. По ее щекам струились слезы, губы дрожали…

- Кай, пожалуйста, не надо…

- Кай! Ты знаешь, что делать!

   Ванда обняла рыдающую Герду. Я, в отчаянии, уткнулась лицом в плечо Сказочника. 
Какой горький и жестокий финал у этой сказки! И я уже не успею сказать Христиану,  что…

   Взрыва не было. Я подняла голову. Кай стоял спиной к Снежной Королеве, сжимая в руке проклятый цилиндр. И смотрел на нас абсолютно живыми, ясными  глазами. Потом подмигнул нам и обернулся к ледяной ведьме.

- Кай!  Не медли!

- Да!

   И, словно в замедленном кино, мы увидели, как Кай берет Снежную Королеву за руку, слегка обнимает за плечи, а потом одним решительным движением толкает ведьму назад, в черную дыру! И вслед за ней летит серебристый цилиндр!

Взрыв, прогремевший где-то в далеком пространстве, не причинил нам вреда. Дыра смялась, начала стремительно уменьшаться.  Ледяной компьютер потек с новой силой, струи воды с грохотом обрушивались вниз. А вслед за ним начали стремительно таять все вещи в кабинете. Письменный стол, кресло, папки с бумагами – все превращалось в мокрый снег и потоками воды закручивалось на полу.

- Пора нам выбираться отсюда! – озвучил общую мысль Христиан.

   Мы выбежали в коридор. Вслед за нами уже несся и гремел водяной поток. Из-под дверей других кабинетов тоже лились струи воды. Даже пол в коридоре стал вдруг мягким, податливым, превратился в снежную кашу.

- Нас тут просто затопит, как котят! Христиан напряженно смотрел по сторонам, словно ища пути выхода. – Ванда, ты помнишь, куда надо идти?

- Нет, кажется. Тут все растаяло.

   Вдруг неожиданное тепло согрело мою руку в этом мире мокрого снега и ледяной воды. Я опустила глаза. Израненная книга сияла мягким золотистым светом. Не очень понимая, что  делаю, я распахнула книгу на середине, и с ее страниц вырвался сверкающий золотой луч, который солнечной дорожкой лег у нас под ногами. И мы побежали по золотому лучу, прочь из рушащегося здания. Мокрые и задыхающиеся, мы выскочили на площадь. Друзья-менестрели ждали нас там.

Я обернулась. Белое с золотой лепниной здание Департамента культуры и искусства стремительно оплывало и таяло, как гигантский сугроб. Рухнули, переломившись, массивные колонны, комьями грязного снега таяли мраморные ступеньки.

Еще пара минут, и от всего здания остался небольшой обломок льда, в котором серебристой молнией, словно знаменитый Эскалибур, застыла шпага Сказочника.

- А  как же люди? – тихо спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. - Которые там работали?

- Там никогда не было людей - неожиданно отозвался Кай.  Он держал Герду за руку, и девушка доверчиво льнула к его плечу. – Это был морок. Призраки, созданные Советником и Снежной Королевой.

- А где же сам Советник?

- Скорее всего, ему удалось спастись – Христиан выдернул шпагу изо льда и опустил ее в ножны - Как говорилось в сказке «Тень»: «Он скрылся, чтобы еще раз стать у меня на дороге. Но я узнаю его, я всюду узнаю его»

   Солнечные лучи осветили площадь. Повеяло теплым, весенним ветром.

- Ну что же, друзья, мои – задумчиво сказал Тэмлин. - А ведь, пожалуй, это – победа!

- Запомним этот славный день и час! – улыбнулся Витторио.

Словно в ответ на его слова,  раздался чистый и ясный звон часов городской ратуши.

А, правда, какой сегодня день?  И час?  Раз все эти сказочные события начались в понедельник, то сегодня… Ой, нет!..

- Марта, что с тобой?! – Джанна и все ребята встревоженно глядели  на меня, - Ты так вдруг побледнела…

- Мой спектакль… Как я могла забыть?  Сегодня же день премьеры! Осталось полчаса.

- Никакой паники! – Маленькая Разбойница решительно взмахнула рукой, - Марта, мы тебе поможем! Все – на спектакль!

- Все пойдем? - с сомнением в голосе спросила Кристи. - И эти?

   Она кивнула на Кая с Гердой.

- Эти  персонажи могут идти, куда захотят.

- Никуда я не пойду – буркнул Кай, отстраняясь от бывшей подружки. – Она дерется!

- Бьет – значит, любит, – фыркнула Маленькая разбойница. – Идите уже, обрадуйте бабушку! Мы потом к вам заглянем – проверим, сколько раз ты извинился!

   Кай смутился, но послушно взял Герду за руку. И что-то шепнул ей на ухо. А потом они медленно пошли по заснеженной улице.

А мы, что есть духу, понеслись в противоположную сторону.