- Что, тёзка, и тебе не спится? – улыбнулась Абигейл.

Красивое создание, этот морской дьявол, как будто летит в толще воды. Всё, что существует на свете, красиво, особенно в море, даже акулы. Грациозные машины для убийства, совершенные и прекрасные в своём убийственно совершенстве. Вдруг из морской глубины вынырнуло огромное чудище и так шлёпнуло по воде, что мурашки по телу побежали.

- Кашалот с кальмаром дерётся! – громко крикнул боцман. – Это надолго, теперь не поспать.

Оно и верно, шум стоял такой, что не только вахтенные уставились на сражение гигантов. Из трюма показались и другие матросы, которые с интересом наблюдали за битвой. Кашалот выгибал тело, шлёпая по воде огромной тушей гигантского кальмара, который оплёл щупальцами голову кашалота. Удары были такими мощными, что проснулись все. Позвоночные уже давно бы погибли от таких шлепков, но у кальмара как раз и не было позвоночника.

- Он не захлебнётся? – спросила Абигейл у боцмана.

- Нет, лёгкие кашалота не связаны с его глоткой, дышит он отверстием на спине.

Вот одно щупальце попало в пасть кашалота, и тот откусил его, проглотив сразу. Кальмар никак не отреагировал на откушенное щупальце, а вот удары о воду вводили его в заторможенное состояние.

- Кракен задушит кашалота, - моряки спорили об исходе битвы.

- Ещё ни разу кашалот не проигрывал битву, - отвечал ему другой спорщик. – Я ходил на китобойце, у кашалотов встречаются такие отметины, что страшно представить, каким должен был быть кальмар, но кашалот-то выжил после встречи с ним.

Несколько часов продолжалось это сражение. Порой кашалот нырял, но после выскакивал из воды и бил кальмара о воду.

- Всё, конец кашалоту, - кашалот занырнул и долго не показывался на поверхности.

Почти полчаса прошло с момента погружения кашалота и казалось, что битву он проиграл. Но тут-то кашалот и вынырнул так высоко, что казалось, сейчас он взлетит над водой, но подняв примерно половину тела, кашалот так ударил о воду кальмара, что тот и щупальца отпустил. Кашалот не стал ждать, перехватив удобнее тело кальмара и утянул его в глубину, захлопнув огромную пасть.

- С тебя ром, - удовлетворённо заключил тот, кто плавал на китобойном судне.

Оказывается, они успели поспорить, пока шла битва гигантов.

- Пит, море полно загадок, и я люблю его всё больше, - Абигейл смотрела на море восторженными глазами.

- Его нельзя не любить, - улыбнулся боцман, - море прекрасно и загадочно, оно завораживает и пугает, но даже тогда оно великолепно.

- А ты поэт, - улыбнулась Абигейл.

- Бросьте, капитан, я простой старый моряк, - Пит смутился на мгновение.  – однако подошла ваша вахта. Принимайте штурвал, капитан.

Абигейл стала у штурвала, проверив курс, осмотрела паруса и послала матросов брасопить реи. Ветерок немного зашёл, пока они наблюдали морское сражение. Наведя порядок на палубе, Абигейл вновь вспомнила Красавчика, сведёт ли их судьба вновь, уж теперь она знала, что сказать ему.

                                                                                *****

   - Слева по курсу паруса! – крикнул вперёд смотрящий.

- Да ведь это судно Красавчика, - Пит передал подзорную трубу капитану.

- Крепко им досталось, - Абигейл рассматривала бригантину.

От парусов мало что осталось и судно основательно село на воду, да и пенный след за кормой говорил о наличии течи.

- Курс на бригантину! – скомандовала капитан и рулевой довернул штурвал.

Догнали бригантину примерно через час. Сразу бросилось в глаза, что бригантина выдержала серьёзный бой.

- Эй, на судне! Что случилось? – крикнул Пит, поскольку его голос был сильнее голоса Абигейл.

- Подрались с британским фрегатом! - крикнул в ответ Красавчик.

- Ну и как?

- Раз на дне не мы, значит они! – Красавчик не забыл слова Абигейл.

Стать борт в борт! – скомандовала капитан, и бриг выровнял скорость. – Примите швартовы!

Парусники сошлись и бригантину пришвартовали к борту брига. Потом распустили паруса и скорость возросла. Заодно и помпы с брига передали на бригантину и приступили к откачке воды.

- Приветствую вас, очаровательная Абигейл, - француз не упустил случая высказать комплимент даме.

- Давайте о деле, каковы ваши шансы? – Абигейл перевела разговор в деловую плоскость.

- С вашими помпами справимся, течь большая, но не слишком.

- Заделать нет возможности?

- Ремонт проводить сложно, но если откачаем больше воды, то сможем лучше оценить объём работ.

Вода начала убывать, и через несколько часов получилось осмотреть пробоину. Радости это не добавило, но Абигейл настояла на ремонте.

- Закройте пробоину, и вы дойдёте в порт, - настаивала она.

- Нет возможности настолько накренить судно, очаровательная Абигейл, - оправдывался Анри.

Но Абигейл было другого мнения на этот счёт.

- Убрать паруса! Лечь в дрейф! Эй, Мэтью, давай сюда! – позвала она своего плотника. – сможешь заделать изнутри эту течь?

Плотник подошёл к делу основательно, осмотрев пробоину, он заявил, что сможет это сделать, но только как в прошлый раз.

Абигейл убежала к себе в каюту и вернулась со своим матрасом.

- Делай, надо починить их, - Абигейл распоряжалась, как на своём судне, а Красавчик и не возражал.

Очень осторожно, отодвигая мешки и прикрывая пробоину, плотник прижимал её досками к обшивке. Матросы на помпах выбивались из сил, но постепенно течь стала меньше, и вода в трюме стала убывать.

- Ну, как успехи? – Абигейл снова спустилась в трюм бригантины.

- Дойдут даже на одной помпе, - отчитался плотник.

Впрочем, это стало очевидно вскоре. Вода в трюме ушла настолько, что стало видно всю заплатку. Она травила воду, но совсем немного.

- Теперь с парусами, почему на бизани один топсель? – Абигейл, как хорошая хозяйка выговаривала Красавчику.

- Книппель и картечь, одни лохмотья остались. – Анри как ребёнок перед матерью отчитывался перед Абигейл.

- Понятно, но прямых парусов не дам, ставьте что угодно.

Абигейл распорядилась, и матросы уже тащили большой гафельный парус для бизани.

- Я перед вами в неоплатном долгу, прекрасная Абигейл, - Красавчик галантно раскланялся.

- Потом сочтёмся долгами, - скромно ответила Абигейл и покинула судно француза.

Вскоре парусники разошлись своими курсами, бригантина теперь сама могла управиться со своими проблемами.

- Капитан, - помощник Красавчика посмотрел на своего капитана непонимающим взглядом, что это было?

- Моя невеста помогла нам выкрутиться из трудной ситуации, - улыбнулся француз.

- Вы помолвлены? – помощник удивился ещё больше.

- Пока нет, но мне кажется, что море уже обвенчало нас. Эй, парни, тащите гамаки, будем шить большой парус! – Француз улыбнулся своим мыслям, а его головорезы привыкли исполнять распоряжения капитана.

Но судьба не спешила сводить вместе два любящих сердца, и в следующий раз они встретили только через полгода.

    Быстроходный капер решил, что маленький бриг ему не соперник. В полной уверенность в своей силе, официальный пират Её Величества погнался за бригом.

- Книппелями по рангоуту пли! – команды на фрегате исполнялись чётко и как только суда сблизились, по бригу ударили книппеля. Но тут из каюты появилась Абигейл в своём белом платье.

- Черти, все по местам, ядра к чёрту, сходимся борт в борт и на абордаж! Картечью по палубе беглый огонь! Паруса на гитовы!