Ламберт просиял:

- Вы возвращаете меня к жизни, госпожа волшебница!

Он вскочил, чуть не опрокинув стул.

- Вероятно, вы захотите немедленно продолжить этот… как его… сбор сведений. В таком случае, едем в город! Мой экипаж – к вашим услугам. Можете допросить моего помощника, весь штат слуг. Только умоляю – ни слова моей жене! Я пока не говорил ей о пропаже печати, чтобы не огорчать раньше времени. И еще ни слова, - тут бургомистр немного поморщился, - ее племяннику Юстасу. Молодой человек гостит у нас в доме. Ни к чему родне  жены знать о моих проблемах!

Я согласилась с просьбой Ламберта. Но заметила, что поеду в своем экипаже. Пока домовой запрягал лошадь, я тихонько сказала ему.

- Фил, ты поможешь мне в одном важном деле?

- В поисках печати, госпожа? Всенепременно! А что я должен делать?

- Обернуться невидимкой и осмотреть  дом бургомистра. Заглянуть во все укромные уголки. И попутно – внимательно слушать и запоминать разговоры слуг и всех, кто в доме находится. Вдруг ты случайно услышишь что-то важное.

- Это в моих силах, госпожа. Сделаю все возможное!

Дом бургомистра оказался самым красивым в городе зданием. Нежно-кремового цвета, с крышей, украшенной по бокам изящными башенками, с цветными витражными стеклами и множеством цветов, украшающих подоконники.

 Лишь только мы шагнули за порог, как к Ламберту подлетела маленькая девочка с бантиками в каштановых кудряшках.

- Папочка ты уже вернулся? А новую куклу мне привез?

- Лилиана, у папочки много дел, – печально вздохнул отец. – Не мешай ему, пойди, поиграй пока со старыми игрушками.

- Да-а, ты всегда так говоришь,- недовольно надула губки дочка. - Ну и ладно! Дядя Юстас уже подарил мне новую куколку.

Тут подскочила нянька и увела ребенка прочь. Бургомистр с поклоном открыл передо мной дверь своего кабинета.

- Можете работать здесь, госпожа волшебница. Кого изволите допросить первым?

- Пожалуй, вашего помощника.

Не прошло и пяти минут, как в кабинет ворвался высокий, худой мужчина и громко завопил:

- Я не виноват, клянусь честью! Не я украл эту чертову печать!

Он, кажется, даже попытался рухнуть на колени.

- Госпожа волшебница, я понимаю, что все подозрения падают на меня. Но я – честный человек! У меня двое детей. Зачем бы я стал воровать, что бы то ни было у человека, который держит меня на службе и платит жалованье?!

- Ну, допустим, затем, что кто-то пообещал заплатить вам вдвое больше, - задумчиво сказала я.

И пристально посмотрела на помощника Ламберта. Выглядит он действительно, как простой, честный малый. Но кто знает…

Мужчина затрясся, как в лихорадке:

- Госпожа волшебница, я никогда бы не пошел на такую подлость! Ну как мне убедить вас в своей невиновности?

- Для начала перестаньте дрожать и подробно расскажите мне, как именно вы обнаружили, что печать пропала.

Увы! Рассказ первого помощника полностью совпал с рассказом бургомистра.

Никаких интересных деталей!
Я отпустила бедного чиновника и продолжила «сбор сведений». Опрос слуг тоже ничего полезного мне не дал. Горничная, слегка призадумавшись, сообщила, что самым запомнившимся событием позавчерашнего дня было то, что у господина Юстаса куда-то пропал шейный платок, из-за чего он устроил прислуге форменный скандал. Нянька ответствовала, что два дня назад тот же самый Юстас подарил дочери бургомистра долгожданную куклу.
И все! Больше никаких интересных новостей.

То же самое было с  опросом слуг и охраны в ратуше. Все  в один голос твердили, что никто, кроме первого помощника, в кабинет Ламберта не заходил. И никто подозрительный на улице не крутился.
Конечно, я и зал заседаний магистрата, и кабинет моего клиента осмотрела. Да что толку? Будь я настоящей волшебницей, я бы почувствовала, как пишут в приключенческих книгах, «следы воздействия чужеродной магии».
А так – посмотрела на раскрытый сейф, для очистки совести заглянула в ящики письменного стола, постучала пальцем по стенам, ища несуществующий тайник, и с грустным видом спустилась к бургомистру. Ламберт, видя мое невеселое лицо, сам стал мрачнее тучи.

- Неужели, никаких результатов, госпожа волшебница?

Я отрицательно мотнула головой. Но торопливо добавила:

- Давайте не будем отчаиваться! В конце концов, у нас есть еще время до завтра.

- Есть то, оно есть…- пробормотал бедный правитель города. - Да только, поможет ли мне это?

Но потом он решительно встряхнул головой, отгоняя тяжелые мысли, и произнес любезным тоном:

- Госпожа волшебница, я приглашаю вас отобедать вместе с моей семьей.

Мне ничего не оставалось, как согласиться на это предложение. И уповать, что все мои промахи в застольном этикете спишут на то, что в столичной Академии Магии, где я якобы училась, этот предмет не преподают.

За пышно убранным столом, кроме меня и господина Ламберта, сидела еще его жена – высокая сухопарая блондинка с лорнетом, в который она весь обед придирчиво меня рассматривала, и ее племянник – пресловутый Юстас. Это оказался молодой человек лет двадцати пяти.  Одетый с иголочки, благоухающий каким-то невозможным мужским парфюмом, и, то и дело,  приглаживающий  безупречный, смазанный бриллиантином пробор.
С капризным видом малыша, нежелающего доедать очередную порцию каши, он долго ковырялся в своей тарелке, а потом томно протянул:

- Снова эта курица… Дядюшка!  Ну, я же говорил, что для моего нежного желудка гораздо полезнее будет дикая утка.

- Хорошо, дорогой родственник , - еле сдерживаясь, процедил Ламберт.

 - Диких уток у меня, конечно, нет. Но завтра я лично попрошу повара разозлить для тебя домашнюю!

Я фыркнула. Бургомистерша тут же бросила на меня негодующий взгляд из-за стекол лорнета. И ласково проворковала, наклонившись к племяннику.

- Наш мальчик много трудится на ниве знаний. Бесконечные лекции, зубрежка конспектов, бессонные ночи перед экзаменами окончательно подорвали его хрупкое здоровье. Учеба в столице, – тут она кинула столь же гневный взгляд в сторону супруга, - это не подписание дурацких бумажек в твоем магистрате, дорогой! Юстасу приходится отдавать все силы… А где учились вы, госпожа волшебница?

Вредная женушка Ламберта неожиданно переключилась на меня. Я слегка вздрогнула, но ответила правильно:

- В столичной Академии Магии, разумеется.

- А на каком факультете?
 Юстас тоже вдруг проявил интерес к разговору. Почему-то он смотрел на меня слегка испуганно. И нервно вертел вилку в руках.
Ох! На каком же факультете готовят магов-хранителей городов? Вот сейчас точно ляпну что-нибудь не то! Черт, ведь читала в детстве сказку про мальчишку-волшебника. Где же он учился?

- На факультете Защиты от Темных Сил, – вроде бы я не переврала это сказочное название.

Бургомистерша величаво кивнула и занялась содержимым своей тарелки.

А Юстас дернулся, уронил вилку и растерянно заморгал. Уставился на меня так,  будто дырку хотел прожечь. Потом пожал плечами и расслабился. Снова окинул недовольным взглядом стол:

- Дядюшка, я ведь заказывал вам к обеду омаров – пищу богов. А ваш повар приготовил каких-то раков.

- Так ведь и вы – не бог, дорогой родственник, – язвительно заметил бургомистр.

Племянник  вздохнул и закатил глаза.

- Весь аппетит пропал!

- Он щелкнул пальцами, подзывая к себе лакея

- Эй, любезный, принеси-ка мне двенадцать бокалов вина. Принес? Отлично! Убери первый и последний.

В ответ на наши потрясенные взгляды Юстас снисходительно пояснил:

- Понимаете, первый плохо идет, а с последнего я глупею.

Быстро расправившись с оставшимися бокалами, племянник недовольно хмыкнул.

- Что у вас за обеды такие дядюшка? Телятины нет, трюфелей нет, устриц нет… Ладно, докушаю то, что есть.

- Кушай, кушай, родственник дорогой! – не выдержал бургомистр. - А если совести совсем нет – то и завтра приходи!

- Я не могу обедать в такой нервной обстановке!

Юстас швырнул салфетку и выскочил из-за стола.

- Уходи по-английски, дорогой родственник! – заорал ему вслед Ламберт.

 - Не дожидайся, когда тебя пошлют… по-московитски!

- А о твоем отношении к моему бедному племяннику мы еще поговорим,

- зловеще спокойно произнесла после скандального инцидента супруга бургомистра. – Кстати, хочу напомнить тебе, что сегодня у нас состоится…

- Что? – рассеянно пробормотал замороченный Ламберт.

- Званый ужин в честь концерта Рональда Эртона, конечно же! Прославленного маэстро и столичной знаменитости!

- Вы не представляете, милочка, - обратилась ко мне бургомистерша, - Сколько трудов я, как покровительница искусств, потратила на то, чтобы пригласить в наш город этого знаменитого музыканта. И тут вдруг он сам написал мне, что готов дать в Роттервике небольшой концерт. Но как ты мог забыть о таком событии, Джеймс?

- Не сердись, дорогая Лаура, – заискивающе ответил   бургомистр. – Дела управления городом, то да се… Я немедленно отдам слугам приказ и все, что нужно для концерта, будет готово к вечеру. Кстати, госпожа волшебница, мы и вас приглашаем на это знаменательное событие!

Бургомистерша кисло улыбнулась мне и подтвердила слова мужа.
На том мы и распрощались. Правитель города побежал отдавать приказания слугам, его жена кинулась утешать «бедного» племянника, а я пока что поехала обратно домой. Надо было расспросить Домового, удалось ли ему собрать хоть какие-то важные сведения. И подготовиться этому самому «званому ужину», на который мне, честно говоря, идти не хотелось. Но пренебрегать приглашением самого бургомистра было глупо и невежливо.

Я и так еле сдержалась, чтобы не рассказать на обеде подходящий к случаю анекдот.
Один сыщик спрашивает у другого:

- Я понимаю, почему вор взял из сейфа деньги и драгоценности. Но зачем он забрал жену лорда?

- Элементарно, дружище! Чтобы лорд его не искал!

  Что-то мне подсказывает, что бедный господин Ламберт предпочел бы, чтобы у него украли супругу, а не Королевскую печать! И племянничка бы своего тоже присовокупил. Не брильянт, конечно, но мало ли на что сгодится? И почему хорошим и нормальным людям все время какие-то дурацкие родственники достаются?  Что Аделине, что бургомистру.
Тут я вспомнила собственную родню и грустно усмехнулась. Если исходить от обратного, то выходит, что и я – человек нормальный и хороший. Плохой из меня только маг. Точнее сказать, вообще ни-ка-кой…

Хм! Факультет Защиты от Темных Сил. Замечательно, что он вообще существует - этот факультет.   Вот интересно, а откуда   вредный Юстас о нем знает? Надо непременно к нему кого-нибудь заслать! Что там говорится? – «Предупрежден, значит, вооружен»! Как бы выяснить его отношение к домашним животным? И не нужен ли ему случайно бездомный котенок?