Глава 13. Космические бабки

(вдохновившая картинка из интернета)

- Дэн, а, Дэн, а вдруг, не оволосеем?

- Ответил бы я тебе, приятель мой, Джонни, но не хочу тебя расстраивать.

- Господи, господи, и на что мне всё это! - Чуй Хя вскочил со стула, помешав Дэну тяжко вздохнуть.

- Панику не поднимать! – воскликнул Светлин. – Брюзжите, как старые бабки! Вон, в углу сидит старушка, 1000 лет. И не жалуется!

Любопытствующие обернулись к бабушке, одетой в мешковатое хаки, с красным платком, повязанным на голове. И правда, доктор не соврал.

- А кто вы такая? – бросил для проформы торговец Антонио.

- Евдокия Матрёновна я, - откликнулась та. – Старшая «космобабка» из отряда «космобабок».

- Кого?!

- Глухие, что ли?! – взвелась Евдокия Матрёновна. – «Космические бабки» - специальная ударная группа секретного отдела! А, что я вам объясняю?.. Молодёжь зелёная!

- От такой слышу, - обиделся Папаша Луи и насупился в телевизоре.

- И ты – сопляк зелёный, - «космобабка» хлебнула пива и сморщила и без того морщинистое лицо. – Видала я вас таких на помойном астероиде. Вытаскивала из ям навозных.

- Ну, расскажите тогда историю, мудрая вы наша, - потребовал миллиардер.

- А чего вам рассказывать?.. – причитала «космобабка», хотя всем стало ясно, что она уже приступила к своей истории. – Особенность работы нашей ударной группы в том, что некоторые операции требуют долгих перелётов. От десяти до ста лет. Всё это время мы находимся не в криогенных капсулах, а в обычной спячке с электрической стимуляцией мышц. Чтобы при непредвиденной атаке за пару минут пробудиться и отразить нападение. Именно поэтому мой биологический возраст – тысяча сто одиннадцать лет. Хоть большую часть жизни я и спала, как принцесса.

- А почему через гипер не прыгаете? – удивился Кид:

- Какой там гипер!.. – махнула рукой старушка. – «Космобабки» проводят операции в межгалактическом пространстве, где континуум ровный, как ваши извилины. Червоточин – раз, две и обчёлся. Приходится летать своим ходом, на субсветовой, а это медленно, как ваша соображаловка.

Миллиардер беспомощно вздохнул:

- Ну, допустим. И сейчас вы как раз возвращались из боя?

- Бой? Это была настоящая война! Чёртовы Нарки засели у Большого Магелланового Облака.

- «Нарки»?..

- Раса алмазных тварей с графеновыми мозгами, - на удивлённые взгляды «космобабка» лишь махнула рукой. – Прилетели со Сверхскопления Гидры.

- Это же даже не Местное Скопление Галактик!

- Глухой, что ли? – осадила рейнджера Евдокия Матрёновна. – Конечно, не Местное! В Местном Скоплении Галактик таких страхолюдин давно не водится! Ну так вот. Первым делом мы вместе с 500 группами «космобабок» махнули на линейных крейсерах к Большому Магеллановому Облаку, затем на истребителях пошли на разгон в сторону врага. Можно было подлететь к Наркам через червоточину, но тогда бы мы оказались в разных плоскостях движения. Было принято лететь напрямую. Полёт занял пятьдесят лет.

- Пятьдесят – для нас или для вас? – промямлил Кид и поправился. - В смысле, общеизвестно, что на субсветовой скорости время для путешественника замедляется. Например, с вашей точки зрения прошла всего секунда, а с нашей – пятьдесят лет.

- Сказано же: с НАШЕЙ точки зрения – пятьдесят лет! Что за тугодумы?! – взбухнула Матрёновна и, не дав слушателям посчитать, сколько же времени тогда прошло с точки зрения всего остального мира, продолжила. – Мы обошли войско Нарков с флангов и затормозили в гравитационном поле нейтронной звезды, которую они за собой тащили. Точнее, это нейтронная звезда путешествовала из галактики в галактику, а Нарки следовали за ней, питаясь её энергией. И мы, и они неслись на субсвете, поэтому нашей галактики они достигли бы не через 163 тысячи лет, а гораздо быстрее. С нашей точки зрения – всего за пару месяцев. И если бы они долетели до квазара Стрельца, то могли бы с некоторой вероятностью вторгнуться в нашу галактику, а оттуда – разойтись по всему Местному Скоплению. Таким тварям, поверьте, не страшно никакое наше оружие.

- Так как же вы их победили? – прохрипел Дэн.

- Было несколько боевых задач, - отозвалась «космобабка». – Первая – с помощью плазменного орудия обманным манёвром стянуть на себя как можно бОльшую часть Нарков. Вторая – в образовавшуюся брешь провести сверхтяжёлый крейсер, который с помощью секретного оборудования способен создавать проколы в континууме. Третья задача – удержать крейсер столько времени, сколько потребуется для того, чтобы нейтронная звезда под воздействием собственной гравитации изменила направление полёта.

- Тяготение нейтронной звезды передавалось через петельную червоточину к ней самой? – догадался Дмитрий Демидович. - Непонятки. Гравитация через червоточину передаваться не может, ведь…

- Где ты услышал слово «гравитация», глухомань?! – осадила его старушка. – Я про магнетизм и ещё туеву хучу воздействий!

- Ну а что потом? – уныло вздохнул Папаша Луи и получил в ответ от Евдокии Матрёновны:

- Нейтронная звезда расплавилась, как твои недоразвитые мозги! Под воздействием собственных излучений она превратилась в пылающую восьмёрку. Алмазные ироды бросили отвлекающий отряд и понеслись прямо на наш крейсер. «Ну, что, старушенции, покажем этим «нарикам», кто такие – космические бабки?!» - крикнули мы, и наши капсулы выстрелило из пневмопушек в сторону вражеской орды. На одного из алмазных Нарков высадились мы с девочками – морщинестые, беззубые, в массивных экзоскелетах с толстокожей бронёй. Вытащили термоядерные мушкеты, похожие на клюку твоей мамаши, и принялись, как окаянные, долбить из них по непробиваемому кожуху. Таких твердолобых – палкой не убьёшь, даже термоядерной «клюкой» не поцарапаешь. Но с маршрута их сбивали, не давали таранить крейсер. Скоро нейтронная звезда из пылающей восьмёрки превратилась в пентаграмму, а погодя – бахнула, как ты – головой в детстве! Мы – наутёк! Победить мы их – не победили, и не могли. Но направление их полёта мы изменили – они пронеслись меж рукавов Млечного Пути, так и не сумев высадиться в нашей галактике. А наших движков хватило на то, чтобы доковылять до квазара в Стрельце, который помог нам сбавить скорость и вернуться домой.

- Я всё понял, - после долгой паузы прохрипел Абах Седрик аль Ваджи. – Но не понял одного. За всю жизнь я ни разу не слышал ни про каких таких Нарков. И вообще ни про каких алмазных тварей. А вы слышали?

Оглядев мотающих головами мужиков, Евдокия Матрёновна с ехидной беззубой улыбочкой пролепетала:

- Правильно, голубчики, вы про Нарков не слышали и не могли слышать. Потому что мы победили их двести тысяч лет назад. Это с вашей точки зрения. А с нашей точки зрения прошло всего-то пятьдесят лет. Именно столько времени нам потребовалось, чтобы собственным ходом без гиперпрыжков вернуться домой.

- Непонятки, - вновь встал со стула «Дёма». – Двести тысяч каких именно лет – Алуманских, которые четыре часа длятся?

- Конечно же, земных лет - двести тыщ! Но это для вас, а в моей субсветовой временной плоскости всего пятьдесят лет прошло – как за хлебом сходить!

Сказать, что услышанное немного шокировало окружающих – значит, в общем-то, сказать правду. Все действительно были немного шокированы, ведь, как выяснилось, реальный возраст тысячелетней «космобабки» оказался гораздо более поразительным.

- Я как раз собиралась пройти омоложение на Тау Кита перед тем, как лететь на следующее задание. Но болезненная сопливая молодёжь спутала мне все карты. Теперь я сижу в этом детском садике и жду, когда прибудет лекарство от оволосения, - запричитала старушка.

- И ещё подождёте. Вам не привыкать. Плохая история, - вердикт Миллиардера удивил посетителей бара, пожалуй, больше, чем байка «космической бабки».

- А разве он не даёт лекарство всем подряд? – прошептал Джонни на ухо Дэну. Тот лишь махнул в ответ.

- Вот, посмотрите на Чуя Хя, - продолжил Папаша Луи. – Такую прекрасную историю рассказал! Великолепный артист! Это нужно уметь – из простой жизненной ситуации сделать настоящее представление. А что у вас? Субсветовая хрень и межгалактическая ботва. И непонятная к тому же!

Минутную гробовую тишину разбил телефонный звонок по ту сторону телеэкрана. Луиджи Кальвадо взял трубку, и лицо его от услышанного сначала побледнело, потом позеленело, а в конце концов стало пунцовым, как бабушкин платок.

Шлюз открылся, и сначала в бар, а потом и к Евдокии Матрёновне подъехал розовый робот. Уверенно взяв в руку шприц-пистолет, «космобабка» быстро и умело вколола себе лекарство. Миллиардер на экране лишь развёл руками и перекрестился.

- Кто звонил? – спросил Джонни, но в ответ Дэн лишь снова махнул рукой.