Я пожал плечами и решил продолжить разговор чуть позже. Потом отговорился, что у меня разболелась голова, вызвал такси и вернулся в гостиницу.
Спал я в эту ночь плохо и проснулся с твердой мыслью – потребовать от друга, чтобы он немедленно, любым путем вернул меня в родное пространство!
Я додумывал эту мысль, сбегая быстрыми шагами вниз по мраморной лестнице. Горничная сказала, что господин Зеленский отправился на прогулку, и я намеревался прочесать весь город, найти горе-демиурга и высказать ему все, что я думаю! В самом деле, сколько можно безвылазно торчать на одном месте?! Влада, может, ничто в нашем мире и не держит. А у меня там родители, театр и…любимая девушка, в конце концов!

Разгоряченный, я влетел в вестибюль и остановился, как подкошенный. Портье, перегнувшись через мраморную стойку, что-то говорил стройной девушке в светлом платье. Девушка обернулась, поправив тяжелый узел волос на затылке, и я чуть не полетел на пол. Передо мной, недовольно сдвинув тонкие брови, стояла…Регина!

- Ты?! – изумленно выдохнул я. – Как ты сюда попала?!

- Интересный вопрос, – усмехнулась девушка. – Разве не ты просил меня сюда приехать? Кто мне весь телефон СМСками замусорил? – «Люблю, скучаю, приезжай!» А сам даже на вокзале меня не встретил!!!

  Тут я мысленно схватился за голову.

- На каком  вокзале?!! – чуть было не ляпнул я. – Тут нет вокзала!

  Я подхватил чемодан, взял свою сердитую собеседницу под локоть, и весьма настойчиво подтолкнул ее к лестнице.

- У меня телефон сел! – буркнул я, и быстро шепнул ей на ухо. – Пойдем в номер, дорогая! Не стоит устраивать семейный скандал на глазах изумленной публики! Вдруг нам захочется подраться? А это процесс достаточно интимный!

- Клоун! – фыркнула девушка.

  Но послушно начала подниматься по мраморным ступенькам. А я поплелся следом, размышляя на тему – это глюк программы или все-таки реальность?

На самом деле меня бы больше устроил «глюк». Потому, что пропадать в этой золоченой клетке вдвоем, еще хуже, чем одному…

Я распахнул дверь в номер и посторонился. Регина сделала шаг вперед и застыла на пороге.

- Ты убил олигарха? Или стал советником президента? – изумилась она. – Откуда – такое чудо? Ты же писал мне, что в театре тебе копейки платят! Или ты там уже не работаешь?

- Друг детства постарался, – со вздохом ответил я, закрывая дверь.

  Черт! И как мне проверить – настоящая ли девушка рядом со мной? Или – это иллюзия? Тут мне на глаза удачно попался огромный букет роз, стоявший в вазе возле раскрытого балкона. Я отодвинул ногой чемодан  и ринулся к букету.

- Как видишь, я подготовился к нашей встрече! – торжественно провозгласил я и стремительно сунул его Регине.

- Ай! – закричала она и бросила цветы на пол. – Что ты делаешь, фигляр несчастный! Тут же – шипы! Я укололась…

  И она обиженно посмотрела на свои пальцы, на которых выступили капельки крови. Потом перевела взгляд на кровать, занимавшую добрую половину номера, и ледяным тоном произнесла:

- Вижу я, как ты подготовился! Ты меня ни с кем не перепутал часом?

- Прости! – радостно завопил я, не обращая внимания на заданный вопрос  и сжимая девушку в объятьях. – Теперь я знаю, что ты – настоящая!

- А что – возможны варианты? – все еще обиженно, но уже более миролюбиво спросила она.

- Увы! – вздохнул я. – Сейчас попытаюсь тебе все объяснить…

  И я принялся рассказывать ей наши приключения. Она недоверчиво слушала, украдкой разглядывая убранство номера.

- Видимо, этот гад, которого я наивно считал своим другом, подсмотрел твое фото у меня в телефоне, коварно вызвал тебя сюда и придумал, каким образом привязать нас к этому месту,  – подвел я грустный итог.

- А ты решил проверить – я ли это? – догадалась девушка. – И сунул мне эти дурацкие  розы?

- Ага. Иллюзии больно не бывает.

Да и этот «сексодром» ее бы нисколько не смутил. Влад же не знает про то, что мы с тобой всего лишь друзья.

- Зато мне – больно. А теперь даже страшно немного. Что, если мы с тобой застрянем тут навсегда? Среди чужих иллюзий. Тут, что – живых людей нет?

  Я вздохнул.

- Подозреваю, что это так. Помнишь японский мультик про заколдованную принцессу? Там еще какой-то великанский людоед был, который на время свадебной церемонии оживлял бумажных гостей?

- И бедняжка думала, что они – настоящие, а замуж она за принца выходит?

- Ну да. Вот и здесь – какие-то бумажные жители. Я даже специально за ними подглядывал – вдруг кого-то собака укусит или кошка поцарапает? А они и не заметят. И тогда я пойму, что все они – только плод больной фантазии. Но здесь нет никакого зверья.

- Потому, что животных, особенно кошку и собаку, невозможно обмануть никаким изменением внешности, –  заметила Регина. - Они моментально узнают хозяина  и проигнорируют или проявят агрессию в отношении любого другого человека.

- Или – не человека. А вот все остальное тут вполне настоящее: всякие там яхты, еда и прочие кровати. Кстати, можешь отдохнуть с дороги. Я на балконе посижу – ни на что не претендуя…

- У остального – нет души, – вздохнула девушка. – И, во-первых, я совсем не устала, потому, что попала сюда странным образом и дороги не помню совершенно. Вроде, только что была дома, читала твою СМСку, а потом – бац! – и я уже здесь. А, во-вторых, в кровать придется-таки ложиться вместе. Дабы твой поганый друг ничего не заподозрил. Да мне и неуютно будет одной на этом аэродроме. Надеюсь, никаких подслушивающих устройств в номере нет? И нас сейчас никто не слышит?

- Я «жучков» не искал. Но не думаю, что они есть. Я же пока не бился в истерике с требованием срочно вернуть меня обратно. Только высказывал некое «фе» по этому поводу. А теперь Влад будет считать, что все проблемы он мне решил. Ибо – что еще нужно молодому козлу кроме вкусной еды и красивой женщины?

  Регина опустила глаза.

- Выходит, что ты по мне не скучал? Раз СМСку прислал твой дружок?

- Скучал – вздохнул я, целуя раненную ладошку. – Ты все время мне снилась.

Я видел тебя сегодня: ты шла босиком по звёздам,
Сверкала Луной заколка, сияли в ночи глаза.
Негромко ты напевала, и, слушая, смолкло лето,
А Солнце вдали жалело, что поторопилось сесть.

  Она улыбнулась. И  подыграла мне.

Мне кажется, ты ошибся. Я звёзды люблю, и песни,
 И летнее небо ночью прекрасно, сомнений нет.
Но я не пою, гуляя, – мне кажется, это глупо.
И я не бываю там, где ты мог бы видеть меня…

- Но я никогда не позвал бы тебя в это странное место. Даже, если бы твердо знал, что мы никогда больше не увидимся.

- И что же нам теперь делать?

- Притворяться! И думать, черт побери, думать! Впрочем, можно заодно и пообедать. Заказать еду в номер? Или по городу погуляем?

  Регина вздохнула.

- Что-то не хочется мне по этому миражу гулять. К тому же, я не пока не готова встретить твоего демиурга. И у тебя на лице написано пламенное желание дать ему в морду, и я боюсь ему понравиться. Вдруг у него на мой счет какие-то нездоровые желания возникнут…

- Убью гада! – мрачно пообещал я. – И не посмотрю, что сто лет знакомы!

- А получится? Он же может придумать – в какой застенок тебя пристроить?

И тоже не посмотрит, что ты – друг детства. Так что давай пока попробуем выбросить все проблемы из головы и сядем обедать.

- Что тебе заказать?

- Не знаю. Что-нибудь буржуйское, дорогое и иностранное. Все равно в другом месте мне ничего такого не попробовать…

  Я почесал в затылке, задумчиво глядя в меню.

- Кухня какой страны тебя интересует? Могу предложить Индию. Там все будет весьма наворочено – но не факт, что вкусно. Индусы славятся не только сложными именами: названия даже простых в приготовлении блюд здесь звучат так, будто бы ты хочешь процитировать какое-либо философское изречение. Суди сама: своеобразное рагу из картофеля и капусты здесь называется бандгобхи алу сабджи. Первое блюдо, приготовленное на основе бобов, и обильно приправленное пряными травами и специями, звучит как «джаганнатха-пури чанне ки дал». Овощное блюдо с белым горохом - это палак байнган аур чанна, а фаршированные обжаренные томаты - алу тиккия таматар сахит…

- Не желаю ни бобов, ни капусты! От них и дома спасу нет!

- Тогда идем в соседнее государство. Небанальными названиями отличаются блюда китайской кухни. В этой стране есть особая тенденция: вкладывать в название каждого кулинарного изыска какой-либо определенный смысл. Так, например, «маи шан шу» - местный вариант макарон по-флотски, в переводе означает «муравьи карабкаются на дерево». Более яркое в произношении, звенящее слово «цзунцзы» - это всего лишь клейкий рис с начинками. Будешь?

- Не-ет! Не надо в моей тарелке никуда карабкаться!

- Хорошо! Проехали! Что там у нас по курсу – Япония? Про еду и японцев. Они предпочитают давать своим кулинарным рецептам односложные имена. Так, например, чаофань – это японский аналог плова, сукияки – это рагу из овощей с кусочками говядины или свинины, а горячо любимое многими нашими соотечественниками мясо с картошкой – это никудзяга.

- Ты куда-то не в ту сторону поехал! Может, в Европу вернешься? – жалобно попросила девушка.

- Как скажешь! Отправляемся в Европу! Многие европейские названия блюд в последнее время так активно используются нами, что перестали представлять собой нечто неординарное. Например, итальянская паста или шведские тефтели - это названия известны каждому, и, к тому же, достаточно просты.

Но некоторые местности или небольшие страны все еще могут удивить!

Например - чевапчичи - традиционные для народов Балканского полуострова  жаренные колбаски. Или там - трдельник - чешская выпечка витой формы. Еще имеются - калалаатикко - финское картофельное блюдо с сельдью, рейкялейпя - финский хлеб из ражаной муки, а также австрийские ростбифы - цвибельростбратен и ваниллеростбратен….

- Все! Хватит!  - завопила Регина. - Я уже поняла, что куда ни отправишься – останешься голодным!!! Потому, что выговорить все это невозможно! Будь любезен, закажи обычный кусок жареного мяса, картошку и салат из помидоров. Надеюсь, помидоры тут растут?

- Растут, конечно – вздохнул я. – Вино пить будем?

- Лучше газировку! А то на этой жаре нас развезет после первой рюмки!

- Слушай – спросила Регина, задумчиво потягивая «Колу» из высокого бокала. – А зачем этим монстрам твой Влад?

- Видимо, они почувствовали, что он запросто может превращать свои мечты в реальность. И захотели воспользоваться его даром. Правда, пока Влад, по большому счету ничего плохого не пожелал – тут у него нет ни войн, ни разборок, ни бандитов. Это не Миры Грина – где жизнь человека не стоит и ломаного гроша. А уж что могут придумать монстры – и подумать страшно.

- Но ведь его, как ты говоришь, Дар, проявился внезапно?

- Ну да. Иначе бы он не прозябал в столице в качестве литературного раба. Наверное, потребовалось, чтобы совпали Время и Место. Или – звезды так сошлись. Или – Луна. Ее противостояние с Марсом вполне могло сыграть роль катализатора в неизвестном нам химическом процессе. Или физическом?

В общем, черт его знает, что там произошло, но на выходе имеем «сбычу мечт». Но причем тут я?!!

- «Мечта должна быть золотого, цвета, а в жизни все обязаны походить друг на друга»?

- Вроде того. И он свято в это верит. А может быть, Владу просто нужен живой свидетель его триумфа? «Бумажные жители» не могут оценить разницу между рабом и демиургом. И изумиться полету фантазии. Правда, ни разу не моей. Но господина писателя такие пустяки не волнуют. Как говорится – у него есть мысль, и он ее думает. Посему я должен вписаться в окружающую действительность. И быть счастлив. Но – почему-то не хочу.

- Это может печально закончиться. Помнишь – «горе непохожим»?

- Ты читала сценарий Галича?!

- Разумеется. Ты же разбрасывал пьесы по всему нашему театральному дому! А мне иногда хотелось отвлечься от своих «неправильных глаголов».

- Ну да, было такое дело. Мы тогда никак не могли решить – кого же ставить?

Грина или Галича? А почему мне – «горе»?

- Потому, что его мечты с тобой уже не монтируются. И ты хочешь сбежать из этого рая, роняя тапки.

- И что? Я же не мешаю Владу остаться в своем благоденствии.

- Но ты можешь раскрыть тайну этого места посторонним. В том числе – тем самым монстрам. Вдруг тебе за это пообещают личный самолет? Или кучу денег? Или еще какие ништяки?

- Сдались мне эти ништяки! – фыркнул я.

- Может, и не сдались – вздохнула Регина. - Но ты уязвим, мой дорогой Пьеро. Тебя сложно купить, но легко шантажировать. Твоим Миром, твоим Театром. И … мной.