- Не-а! – беспечно отозвался Влад. - Хотя совпадение, что и говорить, знаменательное. Ну что ж, раз тебе не нравится, Запад, можешь считать, что ты живешь на знойном Востоке, где премудрый джинн, то есть я, выполняет все твои желания. Чего бы тебе еще хотелось, господин мой?

И новоявленный «Хоттабыч» склонился передо мной в притворном поклоне.

- Мне хотелось бы, чтобы ты перестал дурить  и отправил меня и Регину обратно домой, - подумал я.

  Но вслух ничего произнести не успел. Влад зачем-то обернулся и удивленно замер с рюмкой в поднятой руке. Я посмотрел в ту же сторону.
Там было от чего замереть! По мраморной лестнице отеля, постукивая высоченными «шпильками», медленно и величаво спускалась роскошная леди, в которой я с трудом узнал Регину. Пока мы с Владом спорили «за Европу», она, видимо, успела не только проснуться, но и где-то откопать умопомрачительный наряд. Шлейф ее длинного серебристо-белого платья плавно струился по ступенькам, а уложенные в пышную прическу волосы прикрывала изящная кружевная шляпа с вуалью, кокетливо опущенная на одну бровь.
Влад, наконец-то, выдохнул, опрокинул в себя содержимое рюмки и с горящими от восторга глазами шепнул мне:

- Это – она?

  Не дожидаясь моего остолбенелого кивка, он кинулся к девушке, пытаясь на ходу поцеловать ее руку.

- Если хочешь писать о женщине, обмакни перо в радугу и стряхни пыль с крыльев бабочки! - страстно прошептал писатель.

  Регина смерила его высокомерно-равнодушным взглядом и громко произнесла:

- Дорогой, кто этот нелепый человек? Объясни ему, что комплименты от поклонников я принимаю только в письменном виде, желательно, снабженные букетом орхидей и коробочкой с розовым бантиком!

- Да, дорогая! – тоном раболепного идиота отозвался я. – Прости, но докучающий тебе тип – мой старый знакомый. Сейчас я ему все объясню.

  Регина фыркнула, села на стул, демонстрируя королевскую осанку, и принялась, подчеркнуто скучая, смотреть в окно.
Владислав, получивший от ворот – крутой поворот, нисколько не обиделся, а все с тем же восхищением подмигнул мне и поднял вверх большой палец.

- Красавица! Богиня! – прошептал он. – Ты говорил, в ней есть польская кровь? Настоящая панна!

  Словно в ответ на эти слова, девушка соизволила повернуться к нам.

- Дорогой! – капризно протянула она. – Мне скучно! Развлекай меня!

  Я подхватил ее игру и глубокомысленно прижал палец ко лбу.

- Но чем же мне развлечь тебя, милая? Может быть, мы прогуляемся по набережной?

- Там жарко! И дурацкий ветер непременно испортит мою прическу.

- Тогда пойдем в казино.

- Фу-у! Это – скучно! Карты, фишки, звон монет… Придумай что-нибудь еще, иначе я обижусь!

- О, нет! Только не это! – перепуганно взвыл я, падая на колени  и припадая к ее руке, как мотылек – к розе. – Когда ты обижаешься, любимая, я потом, как правило, долго ползаю по полу и собираю остатки посуды.

- Тогда – думай дальше!

  Регина сурово бросила мне эту фразу, а потом весьма непоследовательно улыбнулась Владу.

- Видите ли, сударь, умная жена никогда не кричит на мужа. Все приказы отдаются спокойно, четко и ясно.

  Писатель немного оторопел.

- Так вы женаты?!

- Мы тренируемся, - скромно заметил я.

- Да-да! – подхватила Регина. - Заметьте, господин писатель, у нас очень теплые отношения.

- Ага! Мы то согреваем друг другу душу, то кипятим друг другу нервы.

Мда! Семейная жизнь – как мираж! Сначала исчезает дворец, потом – пальмы. И остается один верблюд…

- Любимый! – жемчужно улыбнулась Регина. - Скажи, ведь, правда, я дана тебе Богом?

- Конечно! – нежно откликнулся я. – Вот только не знаю, за какие грехи?

Я подозревал, что есть много вредных привычек, жертва которых неспособна сказать «нет». Но не догадывался, что наиболее опасные из них кончаются электрическим стулом или женитьбой! Кстати, дорогая, ты хочешь лидерства или счастья?

  Влад как-то очень задумчиво перевел взгляд с девушки на меня, потом обратно, потом пробормотал что-то, вроде, «как хорошо, что я свободен!»

- Ну, воркуйте дальше, голубки! – сказал он, поспешно вставая. - Кстати, предложение насчет яхты остается в силе. Прелестнейшая Регина, мой белокрылый парусник – к вашим услугам. Всего вам доброго, чаровница! Пойду-ка я отсюда, пожалуй…

  И он почти вприпрыжку покинул бар.

  Мы с Региной посмотрели друг на друга и расхохотались.

- Спектакль удался! – еле выговорила девушка сквозь смех. - Теперь твой безумный сочинитель уверен, что у нас бурный роман.

- Причем тебя он будет обходить за километр ,– подхватил я. – Не желая попасть под твой острейший каблучок, о, моя гламурная ведьмочка! Подумать только! И ты еще уверяла меня, что в тебе нет ни грамма актерского таланта! Да я сам чуть челюсть не потерял, когда ты вплыла в бар, аки английская королева! Кстати, откуда сей винтажный прикид?

- Ты не поверишь – из твоего шкафа в номере! Я сильно удивилась, обнаружив на вешалке это чудо рядом с твоими джинсами. Видимо, наш писатель даже это предусмотрел, притаскивая меня сюда.

- Одного он не предусмотрел! – насмешливо заметил я. – Что живые люди – отнюдь не иллюзорные куклы, которыми он населил этот благословенный городок. И мы не собираемся играть по его правилам!

- А что мы собираемся делать? – посерьезнев, поинтересовалась Регина.

- Есть у меня одна идея, - задумчиво произнес я. – Наш демиург явно не Толстой и не Тургенев. А по силе фантазии – даже не Лукьяненко!

- И что из этого следует?

- То, что он по любому не в силах подчинить своей прихоти большое пространство. И где-то должна проходить граница между его выдуманным миром и нашей реальностью.

  Глаза девушки радостно вспыхнули.

- Я читала про такое в детстве, в одной сказке! Там мальчик убегал из заколдованного королевства по морю. Ему надо было на полной скорости пересечь золотую черту, лежащую прямо посреди волн. Тогда бы он снова оказался в своем мире.

- Нечто подобное мне и представлялось, - кивнул я. – Так что на предложение Влада воспользоваться его яхтой, я думаю надо согласиться. По крайней мере, – прощупаем границы этой иллюзии.

  Регина согласилась, а потом зябко передернула плечами, будто по теплому уютному залу вдруг пронесся ледяной ветерок.

- И вправду, сплошь иллюзии и какие-то роботы, - хмуро пробормотала она. – Посмотри, тут даже все официанты – на одно лицо. Дама за соседним столиком улыбается и кивает, как заведенная кукла. А ее спутник пьет вино с точностью – два глотка в минуту. Это же свихнуться можно: в таком мире жить! Господи, Петя, как ты тут вообще столько времени продержался?

- Я не терял надежды вырваться отсюда. А теперь я просто обязан держаться уверенно и быть спокойным. Чтобы вытащить тебя из навязанного нам рая.

- Давай займемся этим прямо сейчас! – повеселела девушка. – И заодно совместим приятное с полезным. Знаешь, я никогда не каталась на яхте.

    Мы вернулись в номер. Регина с явным облегчением сорвала с себя шляпку и скинула туфли на высоченной шпильке.

Я тактично проскользнул на балкон и оттуда слышал ее задумчивый голос, сопровождаемый шелестом ткани.

- Знаешь, твой друг не так уж и виноват. Просто у него, действительно, небогатая фантазия. И вершиной земного счастья он считает картинку с самим собой в дорогом автомобиле и стандартной блондинкой рядом. Конечно же, он ошибается. Все люди ошибаются на счёт своих предпочтений, им не нужны не вилла, не яхта, не машина, не компьютер. Всё что им нужно - это маленький уютный домик, чашка хорошего чая и тот, кто всегда рядом. Но мир так запутывает нас в сети своих перемен и непостоянности, что всё это остаётся за гранью реальности.

- Согласен, - вздохнул я, опираясь на перила и в сотый раз разглядывая опостылевший пейзаж с тремя магнолиями. – И я бы охотно променял сейчас эту курортную идиллию на свою старую квартиру в Питере.  Чтобы я ввалился туда после репетиции, голодный и усталый, как волк. А потом услышал твой звонок, что ты соскучилась, и голова у тебя уже гудит от бесконечных переводов. И я, забыв обо всем, помчался бы к тебе через полгорода на Никольскую площадь.

  Я произнес все это вслух, а потом опомнился. Вдруг Регина примет мое откровение за неуклюжую попытку приударить за ней? Но, к счастью, девушка ничего такого не подумала. Она весело крикнула мне:

- И я по Питеру уже скучаю. Ладно, Пьеро, заходи уже. Буратино надел новую курточку и готов к очередным приключениям.

  Я вошел в комнату и слегка присвистнул. В коротких белых брюках и легкой блузке с матросским воротником Регина была чертовски хороша!

- Полный вперед! – заявил я, подхватывая ее под руку. – Открываем очередную страницу в книге нашей безумной жизни!

  Соленые брызги летели в лицо. Белая яхта легко неслась вдоль берега, и пологие, густо изумрудного цвета волны стремительно рассекал пенящийся кильватерный след. Солнце плясало в воде сотней озорных зайчиков, дул свежий ветер, и я, на время забыв, обо всех наших бедах, чувствовал себя почти счастливым. Мы с Региной стояли на носу корабля. Я держал девушку за руку, а она всматривалась сияющими глазами в лазурный простор и молчала, словно бы впитывая в себя это сияющее великолепие.

- Как хорошо! – тихо и восхищенно сказала, наконец, она. – Знаешь, а море тут настоящее!

  Регина коснулась пальцами щеки, слизнула соленую каплю и улыбнулась.

- Оно живое, дышащее, непокорное! Упрямое и прекрасное!

- Совсем, как ты! – ляпнул я невпопад  и снова мысленно охнул.

  Опять комплименты рассыпаю, Пьеро несчастный! Давал ведь себе обещание вести себя с девушкой, как с родной сестрицей. И не более того!

Но Регина совсем не рассердилась и даже не удивилась этим словам. Только крепче прижалась ко мне  и положила руку мне на плечо.

- Спасибо, Петя. Ты умеешь сказать даме приятное. А как ты думаешь, это наше Черное море или еще какое-нибудь?

- Ох, не знаю, - слегка задумался я, стараясь сосредоточиться, и сказать нечто умное.

  Однако, в присутствии Регины, стоящей так близко, что я чувствовал ее дыхание на своей щеке, сделать это было непросто.

- Мне кажется, - наконец, собрал я мысли в кучку. - Что это какое-то одно море. Несущее свои волны сквозь разные миры и пространства. У нас оно называется Черным. А где-нибудь в другой реальности – иначе.

- Синим - улыбнулась девушка. – Или Изумрудным.

- Ага! Как знаменитый город из сказки - подыграл я.

- А куда мы сейчас плывем?

- Правильнее говорить, «идем». Плавают по морю рыбы и бессмысленный планктон. А корабли и яхты – «ходят».

- И в какое место ты собираешься прийти?

- Видишь вон тот симпатичный островок? Над ним еще возвышается скалистый гребень, похожий на хребет дракона.

- Вижу. Красиво! Там еще и водопад срывается с обрыва. Как будто дракон припал к воде, и жадно ловит падающие струи.

- Вот к этому острову мы и причалим. Прогуляемся и посмотрим окрестности. Насколько мне известно, дальше него ни одна яхта еще не заплывала. Вдруг именно за этим островом и находится граница владений нашего демиурга?

  Наш кораблик остановился в небольшой бухте. Вода там была настолько прозрачная, что казалось, будто он парит в нескольких метрах над мокро блестящей галькой. Стараясь не глядеть на одинаковые, словно консервные банки, лица матросов, я помог девушке спуститься по трапу. Мы пошли вдоль линии прибоя, мимо остро пахнущих куч водорослей, выброшенных морем на скалы. Было жарко, вдали над краем мыса воздух колыхался знойным маревом.

- Давай присядем в тени и устроим пикник, - предложил я, заметив, что Регина вздохнула и украдкой облизнула пересохшие губы. - Никто нас не подгоняет. Можем тут хоть до вечера просидеть.

- Давай! – охотно согласилась она. – Тогда пошли вон к тому большому камню.

- Чем он тебе так понравится? – удивился я.

  Она как-то странно усмехнулась.

- Сейчас узнаешь.